Die „unberührte“ Insel mit einem der sonnigsten Dörfer im Vereinigten Königreich – und sie wird von der königlichen Familie geliebt

Während wir an schaukelnden Segelbooten vorbei in den Hafen fahren, verstehe ich, warum Königin Victoria einst erklärte: „Es gibt keinen schöneren Ort“ als die Isle of Wight.

Mein Cockapoo Eddie ist ebenso fasziniert vom Anblick der unberührten Landschaft und der Strände und steckt seinen Kopf durch die Reling der Fähre.

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Wir gehören zu den Tausenden britischen Paaren, die sich während des Lockdowns einen Hund zugelegt haben – und da die Kosten für ein Wochenende in Hundehütten höher sind als für einen Billigflug nach Spanien, liegen hündchenfreundliche Aufenthalte voll im Trend.

Zum Glück ist die Insel ein Zufluchtsort für Hunde und ihre Menschen.

Wir verlassen die Fähre und machen einen kurzen Sprung über die Medina-Mündung über die Floating Bridge nach Cowes, dem ersten Stopp unserer Whistlestop-Wochenendtour.

Berühmt für seine Segelregatta – die älteste und größte der Welt – ist es bei Seglern beliebt.

Und die malerische Hauptstraße, die immer noch ihre Krönungsfahne trägt, ist voll von Kunsthandwerksrestaurants, Pubs mit maritimem Thema und unabhängigen Geschäften, die alles von schöner Kunst bis hin zu altem Lego verkaufen.

Pat und ein Keks

Wir essen Brunch im Jolliffes, einem vom Jugendstil inspirierten Café, dessen Einrichtung eine Hommage an die Geschichte des Gebäudes aus dem Jahr 1853 als Schuhgeschäft ist, bevor wir zur viktorianischen Promenade schlendern, wo Einheimische in Liegestühlen am Kiesstrand sitzen.

So verlockend es auch ist, zum Paddeln anzuhalten, steigen wir wieder ins Auto und fahren nach Westen zu The Needles, dem berühmtesten Wahrzeichen der Isle of Wight.

Während wir mit dem Hund den gefährlich aussehenden Sessellift umfahren und zur Alum Bay hinuntergehen, um den Anblick aus der Ferne zu bewundern, bieten Bootsfahrten einen hautnahen Blick auf die berühmten Kreidefelsen und den Leuchtturm.

Auch an Land gibt es viel zu unternehmen: Minigolf im Dinosaurier-Stil, Glasbläserei, Süßwarenherstellung und ein traditionelles Karussell gehören zu den familienfreundlichen Attraktionen.

Auf dem Weg zu unserem Hotel an der Südostküste besuchen wir die Knoblauchfarm.

Der Fernsehkoch James Martin ist der Meinung, dass es auf der Insel den besten Knoblauch der Welt gibt. Dieser idyllische Ort bietet Führungen durch die Farm, einen Laden mit allem von Chutneys bis hin zu Knoblauchbier und ein preisgekröntes Restaurant mit, ja, einer von Knoblauch inspirierten Speisekarte.

Nachdem wir es beim Brunch übertrieben haben, probieren wir „leichte Häppchen“, darunter Knoblauch-Hummus und Pitta sowie in der Pfanne gebratene Knoblauchpilze, alles mit Isle of Wight-Lager abgeschmeckt.

Nach einer weiteren malerischen 20-minütigen Fahrt erreichen wir das Postkartendorf Shanklin, das zu den sonnigsten Orten Großbritanniens zählt.

Reetgedeckte Cottages und gemütliche Teestuben verleihen ihm ein altmodisches Flair und es ist die Heimat der ältesten Besucherattraktion der Insel, Shanklin Chine – eine von Bäumen gesäumte Schlucht mit Wasserfällen, die sich zu einem Sandstrand hinabschlängelt.

Oben auf der Sandsteinklippe thront Luccombe Hall – Gewinner des Best Hotel Experience auf der Isle of Wight – und sein Schwesterhotel Luccombe Manor, das hundefreundlichere der beiden, das von derselben Familie geführt wird.

Beide verfügen über beheizte Außenpools, während die meisten Zimmer mit Meerblick in Luccombe Hall über einen Balkon oder einen Garten mit Whirlpools verfügen, wo Sie bei einem lokalen Mermaid G&T entspannen und die Boote beobachten können.

Typisch für die Insel ist die Gastfreundschaft von Hunden im Luccombe Manor, die am Eingang über eine eigene warme Dusche verfügen, um sandige Pfoten abzuwaschen.

Überall, wo wir hingehen, wird Eddie mit einem Streicheleinheiten und einem Keks begrüßt – und während an einigen Stränden Hunde im Sommer verboten sind, dürfen sie an vielen Stränden das ganze Jahr über herumlaufen.

Wir merken schnell, dass ein Wochenende bei weitem nicht ausreicht, um all die freundlichen, entspannten Angebote der kleinen Insel zu genießen, aber es gibt uns einen Vorgeschmack darauf, warum es ein so geschätzter königlicher Zufluchtsort war.

Auf dem Rückweg zur Fähre halten wir am Ferienhaus Osborne House von Victoria und Albert, einem italienischen Palast im Palazzo-Stil aus der Mitte des 19. Jahrhunderts.

Heute im Besitz von English Heritage, können Touristen den Durbar Room bewundern, der von Rudyard Kip-lings Vater und Meisterschnitzer Bhai Ram Singh für Staatsbankette entworfen wurde.

Die Stuckarbeiten im indischen Stil sind spektakulär.

Auch die Privatgemächer der Royals sind für Besucher geöffnet – darunter das Zimmer, in dem Victoria 1901 im Alter von 81 Jahren starb, sowie der Privatstrand, an dem die neun Kinder des Paares schwimmen lernten.

Während ich die Segel zurück zum Festland setze, während der Solent in der Abendsonne glitzert, plane ich wie Victoria unseren nächsten Besuch.

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