Die Umstellung der Lebensmittelproduktion beginnt auf dem Bauernhof – aber zuerst müssen wir die Landwirte überzeugen

Es ist kein Geheimnis, dass Landwirte und der Agrarsektor derzeit mit einer Vielzahl sich überschneidender Umweltkrisen konfrontiert sind.

Temperaturschwankungen, immer extremere Wetterereignisse und zunehmende Naturkatastrophen gefährden den Ernteertrag, die Bodengesundheit, die Länge der Vegetationsperioden und die allgemeine Produktivität.

Diese Veränderungen haben zwangsläufig tiefgreifende wirtschaftliche Auswirkungen auf einzelne Landwirte und die Industrie insgesamt, und diese Realität wird durch die Bedürfnisse einer wachsenden Weltbevölkerung, die ernährt werden muss, nur noch verschärft.

Bauernhöfe und Landwirtschaft sind ein wesentlicher Bestandteil einer weitreichenden Klimalösung, aber sie sind auch Teil des Problems.

Die Agrarindustrie ist neben der zunehmenden Entwaldung im Zusammenhang mit der Schaffung von Feldern und Weideland einer der Hauptverursacher der Zerstörung von Lebensräumen und der Grundwasserverschmutzung.

Am dringendsten ist jedoch die Rolle der Landwirtschaft bei den Treibhausgasemissionen. Die Lebensmittelproduktion ist für etwa 31 % der gesamten Treibhausgasemissionen verantwortlich, und 70 % der mit der Lebensmittelproduktion verbundenen Emissionen entstehen auf landwirtschaftlicher Ebene. Dies macht Landwirte für die Reduzierungsbemühungen geradezu unverzichtbar.

Die Frage ist nicht, ob es möglich ist, die Landwirtschaft nachhaltig zu gestalten. Der Boden ist eine der wirksamsten natürlichen Kohlenstoffsenken auf dem Planeten. Technologien und Protokolle zur Reduzierung von Treibhausgasen waren noch nie so ausgefeilt und standardisiert.

Die eigentliche Frage ist, wie man Landwirte davon überzeugen kann, diese Technologien und Taktiken zu übernehmen.

Landwirte brauchen einen guten Grund, ihre Arbeitsweise zu ändern

Landwirte sind wie alle anderen rationale Wirtschaftsakteure; Sie werden nicht allein aus idealistischen oder altruistischen Gründen kleinere Änderungen oder größere Überarbeitungen ihrer Arbeit und ihres Fachgebiets vornehmen.

Mit anderen Worten: Von Landwirten kann nicht erwartet werden, dass sie Veränderungen aus reiner Herzensgüte oder einfach aus eigener Initiative vornehmen.

Sie brauchen echte finanzielle Anreize, umfassende Informationen und verlässliche wissenschaftliche Unterstützung.

Vor allem der finanzielle Anreiz ist der wichtigste Faktor – unsere erste Taktik sollte darin bestehen, den Schutz des Planeten mit der Steigerung der Gewinnmargen zu verbinden.

Ein Produkt aus nachhaltigerem Anbau hat beispielsweise das Potenzial, ein Premiumprodukt zu sein und einen höheren Preis zu erzielen.

Die Einführung nachhaltiger Praktiken würde den Zugang zu der wachsenden Zahl umweltfreundlicher Finanzierungsunternehmen und Kredite eröffnen, die über die Ermöglichung des Übergangs hinausgehen und zur Unterstützung des täglichen Betriebs beitragen.

Auch Emissionsgutschriften spielen eine Rolle – die richtige Partnerschaft bringt ausgleichende Gewinne.

Wir müssen die Vorteile aus erster Hand demonstrieren

Es muss auch sichergestellt werden, dass nachhaltige Methoden und Technologien nahtlos übernommen und umgesetzt werden können.

Die Nutzung landwirtschaftlicher Flächen als Bodensenke hat grundsätzlich keine nachteiligen Auswirkungen auf den Ernteertrag oder die verfügbare Anbaufläche, eine schlechte Umsetzung birgt jedoch immer Risiken.

Die Einführung muss zumindest bequem sein und die Landwirte müssen sowohl von den kurz- als auch langfristigen Vorteilen überzeugt sein.

Ein Teil davon läuft darauf hinaus, zu zeigen, dass es keinen Rückgang der Ernteerträge geben wird, aber es muss auch argumentiert werden, dass nachhaltige Anstrengungen ihr Land über Jahre und sogar über Generationen hinweg bewirtschaftbar halten werden.

Von den finanziellen Vorteilen kann man die Landwirte jedoch nur überzeugen, wenn man sie dort abholt, nämlich auf ihren Höfen und mit Unterstützung bei der Umsetzung vor Ort.

Felddemonstrationen in ihren Bereichen sind entscheidend, um zu zeigen, dass diese Änderungen nicht nur funktionieren, sondern auch, dass die benötigte Technologie sowohl aktiv nützlich als auch nicht übermäßig kompliziert ist.

Alle Methodenänderungen unterliegen einem Versuch-und-Irrtum-Aspekt, und Landwirte müssen sich während des gesamten Prozesses unterstützt fühlen, nicht nur am ersten Tag. Den Landwirten muss das Gefühl gegeben werden, dass man ihnen zuhört, sie in ihren individuellen Bedürfnissen unterstützt und dass sie einen echten finanziellen Nutzen daraus ziehen.

Vor allem müssen sie das Gefühl haben, dass die Vorteile die Risiken überwiegen – das Risiko einer falschen Umsetzung von Know-how, das Risiko von Ernteausfällen oder das Risiko finanzieller Unsicherheit während dieses Prozesses.

Hier kommen Emissionsgutschriften ins Spiel

Zu den besten Instrumenten, die uns zur Verfügung stehen, gehören Emissionszertifikate. Zugegebenermaßen haben Emissionsgutschriften in den letzten Jahren eine Menge schlechter Presse erhalten, da entsprechende Projekte aufgrund unzuverlässiger Ausgangswerte und schlechter Planung ihr Potenzial nicht ausschöpften oder tatsächlich nicht das richtige Verhältnis von Kohlenstoff binden konnten.

Es gab Fälle, in denen ein Wald, der als CO2-Ausgleichsmaßnahme genutzt wurde, direkt nach Projektende abgeholzt wurde.

Aber das ändert sich mit neuen Standardisierungsinitiativen, und Emissionsgutschriften können eine entscheidende Rolle dabei spielen, die Lücke zwischen unserem jetzigen Stand und der vollständigen Dekarbonisierung zu schließen.

Emissionsgutschriften dienen im Wesentlichen als Kompromiss. Ein Unternehmen erwirbt eine Emissionsgutschrift, die es ihm ermöglicht, eine bestimmte Menge an Emissionen zu erzeugen, und die Einnahmen aus dem Prozess, der diese Emissionen erzeugt, fließen an landwirtschaftliche Betriebe, die als Kohlenstoffsenken fungieren und diese Emissionen ausgleichen.

Kurz gesagt: Emissionsgutschriften bieten landwirtschaftlichen Betrieben echte finanzielle Anreize und sind mit der Verbreitung von Nachhaltigkeits-Know-how und Ausführungssicherheit verbunden.

CO2-Gutschriften können bereits umgesetzt werden und sind relativ einfach umzusetzen. Es ist nicht schwer, sich Kohlenstoffgutschriften sozusagen als den ersten Dominostein vorzustellen, der Landwirte dazu anregt, Bodensenkungs- und CO2-Ausgleichsmethoden auszuprobieren. In Verbindung mit neuen Methoden der Agroforstwirtschaft können Emissionsgutschriften sogar die negativen Auswirkungen der Entwaldung rückgängig machen.

Obwohl Landwirte hier der Schlüssel sind, sind sie auch nur ein Teil eines ganzen Ökosystems von Fachleuten, die benötigt werden, um nachhaltige Landwirtschaft zur Norm zu machen. Akteure in der gesamten Lebensmittelversorgungskette müssen offener für Experimente und die Umsetzung nachhaltigkeitsorientierter Anbautechniken und -praktiken sein.

Dies erfordert die Zusammenarbeit zwischen Wissenschaftlern, Agronomen, Ökonomen, Bankern und Feldmaschinenherstellern.

Technologie, Finanzen, Wissenschaft und Bildung müssen zusammenarbeiten, damit CO2-Gutschriften funktionieren, aber auch, um CO2-Gutschriften zum Beginn einer viel größeren Initiative zu machen. Mit anderen Worten: Zuerst überzeugen wir die Bauern und dann retten wir den Planeten.

Robin Saluoks ist Mitbegründer und CEO von eAgronom.

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