Elaine Epstein sagt, dass der Gewinn des höchsten First Look-Preises des Hot Docs Forum in Höhe von 20.000 US-Dollar für ihren Film „Arrest the Midwife“ ein „Game Changer“ sei.
Das Projekt, das fast ein Jahr lang pausierte, kann durch die Auszeichnung nun endlich wieder aufgenommen werden.
„Das letzte Geld, das wir gesammelt haben, war vor 10 Monaten“, sagte Doc-Produzent Robin Hessman. „Es ist also eine Weile her. Wir sammelten Geld und dann hörte es auf.“
„Arrest the Midwife“ war eines von 20 Projekten, die wichtigen Geldgebern und Entscheidungsträgern sowie Filmemachern, Produzenten und anderen Beobachtern bei der 25. Ausgabe der zweitägigen Pitch-Veranstaltung des Forums vorgestellt wurden.
Der Dokumentarfilm wurde von Epsteins Underdog Films (USA) mit Produzent Hessman und ausführender Produzentin Ruth Ann Harnisch produziert und dokumentiert die Verhaftung von drei Hebammen, die in Amish- und Mennonitengemeinschaften arbeiten. Als ein mennonitisches Baby starb, nachdem es von einer Hausgeburtshebamme versorgt worden war, kam es zu einem beispiellosen Rechtsdrama. Einer Hebamme wurden 95 Straftaten vorgeworfen, darunter auch fahrlässige Tötung. Kurz darauf wurden zwei weitere Hebammen verhaftet und ebenfalls angeklagt. Im Film folgt Epstein einer ungewöhnlichen Gruppe von Aktivisten, die für die freie Wahl des Geburtsrechts kämpfen.
„Es ist derzeit eine schwierige Finanzierungslandschaft“, sagte Hessman. „Ich bin seit 30 Jahren in diesem Geschäft und habe es noch nie so erlebt. Mit der Schließung von Participant, der Schließung des Dokumentationsfonds der Threshold Foundation und den Turbulenzen von HBO hat sich die Finanzierungslandschaft in vielerlei Hinsicht stark verändert.“
Hessman sagte, das Geld von Hot Docs werde dazu verwendet, „Dinge zu bezahlen, die nicht bezahlt wurden“.
„Der Gewinn dieses Preises ist der Vorsprung, den wir jetzt brauchen“, sagte Epstein.
Hessman fügte hinzu: „Wir haben bei Hot Doc einige tolle Gespräche geführt und einige vielversprechende Treffen geplant. Wir hatten bereits ein Gespräch mit einem europäischen Sender, der Interesse bekundete. Es wurde also viel Vorarbeit geleistet.“
„Arrest the Midwife“ befindet sich derzeit in der Postproduktion und wird vom Independent Television Service (ITVS) von PBS unterstützt. Im Jahr 2022 erhielt Epstein einen ITVS-Unterzuschuss in Höhe von 325.000 US-Dollar. Im selben Jahr erhielt „Arrest the Midwife“ das Stipendium des Miller/Packan Documentary Film Fund und das IDA Enterprise-Stipendium für die Dokumentarfilmproduktion.
Epstein, ein südafrikanischer Filmemacher, der derzeit in New York lebt, sagte, dass „Arrest the Midwife“ einen völlig anderen Blickwinkel auf die Frage der reproduktiven Rechte einnimmt, die in mehreren aktuellen Dokumentarfilmen thematisiert wurden, darunter „The Janes“ und „Aftershock“.
„Wir haben einen Film über reproduktive Rechte, körperliche Autonomie und Frauenrechte in einer Zeit, in der alle drei zurückgedrängt werden“, sagte Epstein. „Während Abtreibung das Hauptthema ist und es viele Abtreibungsgeschichten gibt, haben wir eine neue Perspektive auf das Thema, die die Diskussion vielleicht neu beleben kann.“
Hessman erklärte, dass der Dokumentarfilm das Hot-Button-Thema nicht aus der traditionellen Perspektive liberaler progressiver Frauen untersucht, die für das Recht auf Abtreibung kämpfen, sondern „durch den Blick religiöser, konservativer Frauen, die für das Recht kämpfen, zu entscheiden, wo, wie und mit wem sie ihre Kinder zur Welt bringen wollen.“ Babys.“
Juanjo Pereira, Mitgewinner des Hot Docs Forums, der den dritten First Look-Preis von Can erhielt. Er hofft, dass der Gewinn zur Verbreitung seines Projekts „Under the Flags, the Sun“ beitragen wird.
Über die unerzählte Geschichte Paraguays wird „Under the Flags, the Sun“ anhand von Filmmaterial erzählt, das Pereira auf der ganzen Welt entdeckt hat. Der Film befindet sich in der Postproduktion.
„Es ist wirklich wichtig für Paraguay und auch für Lateinamerika, dass wir diesen Preis gewonnen haben“, sagte Pereira. „Das Geld wird hauptsächlich für die Finanzierung der Lizenzierung von Archiven verwendet.“
Ngardy Conteh Georges „This Land of Ours“ gewann den diesjährigen Canadian Pitch Prize des CMF-Hot Docs Forum für Can. 10.000 $. Der abendfüllende Dokumentarfilm schildert die Realität der Menschen auf Barbuda, einer kleinen Insel in der Karibik, und den Wiederaufbauprozess nach der Zerstörung durch Hurrikan Irma.
Conteh George sagte, dass sie das Preisgeld von Hot Docs für die Produktion verwenden werde.
„Ich filme gerade“, sagte sie. „Aber die Geschichte spielt sich im wirklichen Leben und in Echtzeit ab, es gibt also Dinge, die vor Ort in Barbuda passieren. Mit diesem Geld kann ich in ein Flugzeug steigen, dorthin fliegen und bei Bedarf weiter filmen.“
Es ist 12 Jahre her, seit Conteh George ihren ersten Dokumentarfilm „The Flying Stars“ vorstellte. Sie hofft, dass ihr Sieg bei den Hot Docs dazu beitragen wird, dass „This Land of Ours“ ein Zuhause findet.
„Einer der Vorteile, beim Forum zu pitchen und hier einen Preis zu gewinnen, besteht darin, dass es einem hilft, den Deal mit den Rundfunkanstalten und den Geldgebern abzuschließen“, sagte Conteh George. „Es bringt Sie an die Spitze der Entscheidungsträger, weil Sie von Hot Docs validiert wurden.“