In den USA sagen Analysten, dass die Verbraucher sich gegen die teureren Elektroangebote der Autohersteller sträuben. Obwohl sich die Lücke schließt, verringert sich die durchschnittliche Zahl der Elektrofahrzeugtransaktionen noch teurer als der durchschnittliche Benzinmotor.
Es hilft nicht, dass das Jahr 2024 mit der Einstellung des günstigsten Elektrofahrzeugs auf dem US-Markt, des 26.500 US-Dollar teuren Chevy Bolt, begann. (Im Jahr 2025 soll es ein Comeback geben.) Die Branche befindet sich in einer seltsamen Phase, in der die Autohersteller nicht genug Geld verdienen, um Elektrofahrzeuge in großen Stückzahlen auf den Markt zu bringen, und daher die Produktion nicht so weit steigern können, dass sie die Preise senken können. Das unterentwickelte öffentliche Ladesystem der USA hat auch dazu geführt, dass Elektrofahrzeuge weniger attraktiv für Menschen sind, die vor allem ein Auto wollen, das in ihr aktuelles Leben passt.
„Innovatoren, Technologie-‚Early Adopters‘, sie sind bereit, ein paar verrückte Dinge in Kauf zu nehmen“, sagt Kristin Dziczek, Politikberaterin mit Schwerpunkt auf der Automobilindustrie bei der Federal Reserve Bank of Chicago. „Der Massenmarkt wird sich mit Skurrilität nicht abfinden.“
Über die diesjährigen EV-Probleme hinauszukommen, könnte eine Frage der Umsetzung der richtigen öffentlichen Richtlinien sein. Jaeger, der Forscher, hat untersuchte EV-Kipppunkte in Ländern, in denen Elektrofahrzeuge einen viel größeren Anteil am Autoabsatz ausmachen. Er sagt, dass an diesen anderen Orten die Einführungsraten von Elektrofahrzeugen in die Höhe geschossen sind, sobald die Kosten der Fahrzeuge mit denen mit Verbrennungsmotoren konkurrenzfähig sind.
Nehmen Sie Norwegen: Dank einer Reihe staatlicher Subventionen waren Elektroautos im Jahr 2012 billiger als benzinbetriebene Autos, als Elektroautos 3 Prozent des Pkw-Absatzes ausmachten. Fünf Jahre später, im Jahr 2017, machten Elektrofahrzeuge 21 Prozent des Umsatzes aus. Heute sind es fast 80 Prozent.
In den USA trat im Januar eine neue Version der Bundeszuschüsse für Fahrzeuge in Kraft. Die Regeln sind jedoch begrenzt, da die Einsparungen nur für a gelten kleiner Brocken des Elektromarkts, und die neuen Regeln haben die Preise nicht ausreichend gesenkt, um Elektroautos vollkommen konkurrenzfähig mit benzinbetriebenen Autos zu machen.
Subventionen sind nicht der einzige Weg dorthin. Regierungen könnten den Verkauf von Benzinautos bis zu einem bestimmten Datum auch komplett verbieten, wie dies die Europäische Union, Japan und der US-Bundesstaat Kalifornien planen.
Die Regierungen müssen bei der Umstellung eine Rolle spielen, aber Experten sind der Meinung, dass es auch geschickte und komplizierte Arbeit der globalen Automobilhersteller erfordern wird, um mehr emissionsfreie Autos auf die Straße zu bringen. Die großen Hersteller, die immer noch benzinbetriebene Autos auf den Markt bringen, müssen genug davon produzieren (und verkaufen) und gleichzeitig eine ganze Elektrofahrzeugindustrie aufbauen. Es ist eine offene Frage, ob alle über Wasser bleiben werden. „Mittendrin wird es hässlich“, sagt Dziczek.
Aber bis zu einem gewissen Grad war das alles schon vor Jahren vorhersehbar. Dziczek blickt auf die Entwicklung der Technologieakzeptanz zurück – Elektrizität, Waschmaschinen, Mikrowellenherde. Käufer scheinen sich schneller für neue Produkte zu entscheiden und sich neue Lebensweisen anzueignen als je zuvor. Aber zu denken, dass alles Neue „einen reibungslosen Weg hat“, sagt sie, „ist verrückt.“