Die Startups erfinden bekanntermaßen schwer zu recycelnde Gegenstände neu – Positive Nachrichten

Kleidung aus alten Zigarettenstummeln, Verpackungen aus Pilzen und Matratzen, die recycelt werden können, anstatt auf der Mülldeponie zu landen. Diese bahnbrechenden Innovationen waren Teil von Green Alley Award‘s Kohorte 2023, ein Preis, der Europas herausragendste neue Kreislauf-Startups auszeichnet. Als die Die Frist rückt immer näher für die Teilnahme am Wettbewerb 2024 – mit einem Hauptpreis von 25.000 € (21.850 £) zu gewinnen – lassen Sie sich von diesen drei aufstrebenden Startups inspirieren, deren Ziel es ist, schwer zu recycelnde Gegenstände neu zu erfinden.

Das Recyclingprojekt entsorgt Zigarettenabfälle

Italiens Menschlicher Ahorn Ursprünglich war es ein Aufklärungs- und Sensibilisierungsprojekt, das darauf abzielte, eine fürsorglichere Beziehung zwischen Mensch und Natur zu fördern. Heute liegt sein Hauptaugenmerk jedoch auf der Bekämpfung einer der sichtbarsten Auswirkungen der Wegwerfkultur auf der Welt: der Zigarettenstummel.

Wir haben alle schon gesehen, wie sie achtlos auf Gehwegen weggeworfen wurden oder in Dachrinnen lagen. Schätzungen zufolge bleiben sie über ein Jahrzehnt bestehen und lösen bei ihrem langsamen Abbau Mikroplastik und schädliche Chemikalien wie Arsen, Blei und Formaldehyd aus.

Manche 4,5 Billionen werden jedes Jahr weggeworfenDamit sind sie der am häufigsten weggeworfene Gegenstand der Welt, aber wo manche eine eklige und umweltschädliche Angewohnheit sehen, sieht Human Maple-Gründer Ali Benkouhail einen Schatz.

Nach einer Zusammenarbeit mit dem nachhaltigen Textilhersteller New Mill mit Sitz in der Toskana nutzt Benkouhail die Celluloseacetatfilter in Zigarettenstummeln um, indem er sie in isolierende Polsterung für Jacken und Bettwäsche umwandelt.

„Ich verabscheue das Rauchen, so wie ich Zigarettenkippen auf dem Boden verabscheue“, sagt Benkouhail, der bereits während seiner Studienzeit zusammen mit Mitbegründer Marco Boccia an dieser Lösung zu arbeiten begann. „Zuerst wollten wir nur das Müllproblem lösen, aber dann dachten wir: Warum nicht Zigarettenstummel recyceln, um Raucher aufzuklären?“

Die Zigarettenkippen werden aus maßgeschneiderten Aschenbechern gesammelt, die in den Raucherbereichen von 26 Partnerunternehmen aufgestellt sind, und die Filter werden getrennt und gereinigt, um schädliche chemische Rückstände zu entfernen. Um ausreichend Polsterung für eine typische Winterjacke zu liefern, benötigt man etwa 2.000 Zigarettenkippen – bis heute hat Benkouhail etwa eine halbe Tonne davon auf Lager und hofft, dass seine ersten Kleidungsstücke im Jahr 2024 in New Mill vom Band laufen.

Das Startup macht Polystyrol überflüssig

Einige Schätzungen gehen davon aus, dass die jährliche weltweite Produktion von expandiertem Polystyrol 11 Mio. Tonnen beträgt. Da es selten recycelt wird, ist es zu einem der häufigsten Meeresschadstoffe geworden. Es war der herzzerreißende Anblick der paradiesischen Strände Balis, die mit Styropor und anderen Kunststoffen übersät waren, der mich faszinierte Ukrainische Innovatoren Julia Bialetska und Ehemann Eugene Tomilin überlegen sich eine Alternative.

Sie fanden es in einer Mischung aus Hanffaserabfällen und Myzel – dem schnell wachsenden, wurzelähnlichen Pilzgitter, das überall verwendet wird, von der Haute Couture (als veganes Leder) bis hin zur Lebensmittelindustrie, wo es eine wichtige Zutat in Fleischalternativen ist. Für Bialetska und Tomilin erwies es sich als perfekter Bio-Kleber zum Binden von Hanfstroh.

Das Startup des Paares, Platte, war ein Jahr in Produktion, als Russland in ihr Heimatland einmarschierte und sie zwang, nach Spanien umzusiedeln. Trotz der Turbulenzen gelang es ihnen dennoch, die Green Alley Awards mit nach Hause zu nehmen Spitzenpreis Im April.

Ihre zu 100 % biologisch abbaubare Polystyrol-Alternative wird bereits von einer Reihe von Kunden verwendet, die den bevorstehenden EU-Richtlinien, die vorschreiben, dass alle Verpackungen recycelbar sein müssen, einen Schritt voraus sein wollen.

Es fühlt sich hochwertig an und fühlt sich sehr angenehm an, wie Samt

Der Kosmetikriese L’Oréal hat das Material in einem Pilotprojekt zur Polsterung von Spülungs- und Shampoopackungen eingesetzt, während Sony und Samsung seinen Einsatz zum Schutz von Fernsehern während des Transports untersucht haben.

„Es fühlt sich hochwertig an und fühlt sich sehr angenehm an, wie Samt“, sagt Bialetska. „Aber man merkt, dass es aus der Natur kommt. Unsere Kunden sind wirklich zufrieden damit.“

Bialetska sucht nach weiteren Einsatzmöglichkeiten für sein alternatives Polystyrol, unter anderem für Wärmedämmplatten. Derzeit liegt der Schwerpunkt jedoch auf der Skalierung und dem Aufbau einer vollautomatischen Produktionslinie. „Wir wollen ein Akteur auf dem Verpackungsmarkt sein und dann in andere Branchen vordringen“, sagt sie.

Das Bettwarenunternehmen hat ein riesengroßes Problem in Angriff genommen

Hier ein paar Statistiken, die Sie nachts wach halten: Wir werfen in Europa jedes Jahr 13 Millionen Matratzen weg. Hochgestapelt wären sie so hoch wie 20.000 übereinander gestapelte Eiffeltürme. Etwa 60 % davon landen auf der Mülldeponie.

Sitz in Österreich MATЯträumt jedoch von einer Lösung. Während viele Matratzen aus einem Sammelsurium an zusammengeklebten Komponenten bestehen, die ein Recycling nahezu unmöglich machen, verwendet MATЯ nur zwei leicht recycelbare Materialien, Stahl und Polyester, sowie einen Spezialkleber, der die Trennung erleichtert.

„Es handelt sich um eine Click-on-Click-off-Technologie, sodass sich die Teile am Ende ihrer Lebensdauer leicht voneinander lösen lassen und zum Recycling in ihren reinen Materialstrom gelangen“, sagt Mitbegründerin Michaela Stephen. „Sobald wir genug Maßstab haben, was ganz transparent noch ein paar Jahre dauern wird, können wir damit beginnen, unser eigenes Material tatsächlich wiederzuverwenden und wieder in die Produktion zu bringen.“

Die Matratzen von MATЯ sind nicht nur zu 99 % recycelbar, sondern haben auch einen um 50 % geringeren CO2-Fußabdruck als ein herkömmliches Äquivalent. Das Unternehmen erhält bereits Aufträge aus dem Luxushotelmarkt und erhält begeisterte Rückmeldungen von Gästen.

„Im neuen Jahr testen wir die Verwendung recycelter Materialien in brandneuen Matratzen, es wird also wie ein Kreislauf von Matratze zu Matratze sein“, sagt Stephen. „Das ultimative Ziel für uns ist der Cradle-to-Cradle-Ansatz.“

Hauptbild: Menschlicher Ahorn