Der Staatspolizei von New Jersey (NJSP) wurden Verstöße am Arbeitsplatz von 17 aktuellen und ehemaligen Polizisten vorgeworfen, die in Gerichtsverfahren behaupten, dass sie Diskriminierung, Vergeltungsmaßnahmen und Belästigung erfahren haben, weil sie Minderheitengruppen angehören.
Behauptungen in den Dokumenten einer Anwaltskanzlei zitieren die Klagen. Geteilt mit Nachrichtenwoche, Die Dokumente stellen ein Arbeitsumfeld innerhalb der NJSP dar, das weiße Männer gegenüber qualifizierten Minderheiten fördert, trotz der Geschichte der ersteren von DUIs und Belästigungen. Die Dokumente und die Soldaten beschrieben einen Arbeitsplatz, der von Superintendent Patrick Callahan geduldet wurde, der 2017 vom ehemaligen GOP-Gouverneur Chris Christie zum amtierenden Superintendenten ernannt und 2018 von Gouverneur Phil Murphy, einem Demokraten, für die Position nominiert wurde.
Obwohl Callahan in der Vergangenheit wegen seiner Führung kritisiert wurde, unterstützt Murphy ihn immer noch und trat bei jedem Briefing über die COVID-19-Pandemie an seiner Seite auf, berichtete Politico im Jahr 2021.
In den Dokumenten zitiert Burnham Douglass, die Anwaltskanzlei, die die Soldaten vertritt, Vorwürfe von Personen, die aufgrund ihrer Rasse, ihres Geschlechts oder ihrer sexuellen Orientierung diskriminiert wurden. Die Dokumente zeigen auch, dass rund 84 Prozent der 3.181 von der NJSP beschäftigten Soldaten weiße Männer sind, obwohl die Strafverfolgungsbehörde einen der vielfältigsten Staaten der Nation bedient. Laut US-Volkszählungsdaten machten Schwarze oder Afroamerikaner im Juli 2022 15,3 Prozent der Bevölkerung von New Jersey aus, während Asiaten 10,3 Prozent und Hispanics und Latinos 21,5 Prozent ausmachten.
Nachrichtenwoche per E-Mail an die NJSP gewandt, um einen Kommentar zu den Klagen und den Vorwürfen in den Dokumenten zu erhalten.
Michelle Douglass, eine Anwältin von Burnham Douglass, sagte in den Dokumenten, dass die Einstellung und Beförderung von Minderheiten innerhalb der NJSP „miserabel“ sei. Brian Polite, einer der in den Klagen genannten Kläger und der einzige schwarze männliche Major in der NJSP, wurde für die Beförderung umgangen und war laut den Dokumenten Gegenstand rassistischer Äußerungen. Polite ist der kommandierende Offizier der Abteilungen, die die Rekrutierungsabteilung und die Abteilung für Vielfalt und Inklusion beaufsichtigen.
NEW JERSEY STAATSPOLIZEI
Polite war einer der dienstältesten Majors in der NJSP, der „qualifizierter“ schien, um zum Lieutenant Colonel befördert zu werden, aber Callahan wählte laut den Dokumenten Sean Kilcommons als stellvertretenden Superintendenten.
Douglass erzählt Nachrichtenwoche: „Stellen Sie sich vor, Sie halten sich an die Regeln, erreichen akademische Abschlüsse wie Jura, Master und Ph.D. Sie bilden aus, Sie schneiden in allen Prüfungsverfahren erstklassig ab. Aber aufgrund Ihrer Hautfarbe, Nationalität oder Ihres Geschlechts sind Sie es nicht befördert angesichts der meist weißen Typen, die über dir befördert werden, nicht weil sie es verdient haben, sondern sie gehören demselben informellen Verbindungsclub an.
„So war es für unsere Kunden im Laufe der Jahre“, fuhr Douglass fort. „Frustration ist eine Untertreibung. Wir haben diese Behauptungen vorgebracht, um einen tiefgreifenden systemischen Zusammenbruch in den Einstellungs- und Beförderungsprozessen innerhalb der NJSP zu beheben.“
Kilcommons, der unter Callahan zweiter Kommandant war, wurde beschuldigt, bei seiner Beförderung im November 2022 rassistische Kommentare über Polite abgegeben zu haben. Damals soll er einer Gruppe von Zivilangestellten während eines Ruhestandsessens für einen scheidenden stellvertretenden Betriebsleiter gesagt haben, ** wird sich ändern und Ihr Chef [Polite] wird seine Unterwäsche scheißen. Seine Unterwäsche wird dunkler sein als seine Haut.”
In einer weiteren Anschuldigung wurde Polite letzten Monat bei einem Treffen der Employee Assistance Program Unit rassistisch angegriffen, als ein Major Stolfa Polite als „HNIC“ bezeichnete, was die Abkürzung für „head n-word in charge“ der Einheit war. Stolfa, dessen vollständiger Name in den Dokumenten nicht genannt wird, wurde zum Major befördert, nachdem er vom stellvertretenden Superintendenten für die Position vorgeschlagen worden war. Er wurde außerhalb von Polites Kommando zu einer Einheit mit mehr Mitarbeitern, darunter Afroamerikaner und andere Minderheiten, unter seinem Kommando versetzt.
Die Vorwürfe der Klagen beschreiben, wie die Förderung und Behandlung von Minderheiten ein ähnliches Verhalten und Fehlverhalten an den Arbeitsplätzen der Staatspolizei ermöglichte. Zum Beispiel wurden Sergeant Sean McKinney, Sergeant Kevin Byrne, Lieutenant Blair Asbury und Lieutenant Michael Smith, die alle weiß und nicht-hispanisch sind, trotz ihrer „weitaus schlechteren disziplinarischen Leistungen“ befördert.
Byrne wurde zweimal befördert, obwohl er wegen eines Unfalls mit Fahrerflucht im Jahr 2012, der zu einer Anklage wegen DUI gegen ihn führte, eine lange Sperre verbüßt hatte. Er fuhr ein Fahrzeug der Staatspolizei, das mehrere andere Autos traf und mit mehreren Schusswaffen im Inneren am Straßenrand zurückgelassen wurde.
Angeblich wurden zwei offen homosexuellen Polizisten, John Hayes, einem weißen Mann, und Jamie Lascik, einer schwarzen Frau, die beide die NJSP nach dem New Jersey Law Against Discrimination verklagten, keine Beförderungen gewährt. Sie reichten ihre Klage ein, nachdem sie wegen einer Beförderung umgangen worden waren, die einem „heterosexuellen, weniger qualifizierten Mann“ gewährt wurde, weil ihr Vorgesetzter anderen sagte, dass „ich keine Lady Blue and Gold-Einheit gründe und ich keine LGBT-Einheit gründe“.
Laut den Dokumenten „war The Lady Blue and Gold eine Ressourcengruppe von angeworbenen weiblichen Troopers, die 2002 gegründet wurde. Die Gruppe traf sich, spielte Golf und nahm am jährlichen Softballturnier der East Coast State Police teil. Das Stigma und der Scherz im Laufe der Jahre bezüglich der Lady Blue and Gold ist, dass es ‚ein Haufen Lesben‘ war.“
Burnham Douglass teilte auch mit Nachrichtenwoche Mehrere Videos und Instagram-Posts, die mutmaßliches Fehlverhalten von Soldaten betrafen, von denen einige aufgrund der Ermittlungen zu den auf der Social-Media-Plattform veröffentlichten rassistischen Inhalten von ihren Aufgaben entfernt wurden. Dazu gehörten der Soldat Julian Agoras und Sergeant George Gallagher, die von ihren Einheiten abgesetzt wurden, nachdem sie auf zwei Bilder geantwortet hatten, die von einem Instagram-Konto gepostet wurden, von dem angenommen wird, dass es einem Soldaten mit dem Namen „Garden State Goons“ gehört. Die Bilder zeigten laut den Dokumenten Sexismus und Rassismus.
In einem anderen Fall wurde Christian Dreyer, der derzeit den Rang eines Major, Commanding Officer, Special Operations innehat, trotz seiner angeblich gewalttätigen Aufzeichnungen mehrmals befördert. Dreyer wurde für zwei Jahre suspendiert und wegen schwerer Körperverletzung angeklagt, nachdem er angeblich ein Mädchen geschlagen und ihre Lunge teilweise kollabiert hatte. Den Unterlagen zufolge soll Dreyer auch einen jungen Mann verprügelt haben, nachdem er angeblich um Oralsex gebeten hatte.
In einem der Dokumente sagt Philip Burnham, der geschäftsführende Gesellschafter von Burnham Douglass: „Die 17 Mandanten, die wir vertreten, und ihre jeweiligen Angelegenheiten zeigen, dass Gouverneur Murphy durch Colonel Callahan Rassismus, Sexismus, Bevorzugung von Minderheiten gefördert und unterstützt hat bestraft jeden Soldaten, der eine solche Anschuldigung vorbringt.”
Er fuhr fort: „Das hier gezeichnete Gesamtbild ist eines von institutionellem Rassismus und einer Studentenverbindungsmentalität, nicht das Bild, das man sich von der New Jersey State Police, der obersten Strafverfolgungsbehörde in New Jersey, vorstellen sollte.“
Das teilte ein Sprecher von Murphys Büro mit Nachrichtenwoche dass das “Büro des Gouverneurs sich nicht zu anhängigen Rechtsstreitigkeiten äußert”, wenn es nach den Vorwürfen gegen die NJSP und der Unterstützung des Gouverneurs für Callahan gefragt wird.