Die Games-Branche blutet aus, und zwar nicht nur auf Top-Niveau, wie Unternehmen es gerne hätten Sony Und Microsoft Und EA Scheinbar jede zweite Woche werden Hunderte und Aberhunderte von Mitarbeitern gestrichen, obwohl sie enorme Gewinne und Erfolge vermelden. Viele kleinere unabhängige Entwickler kämpfen ebenfalls, nur weil sie nicht über die AAA-Milliarden verfügen, und einige Studios schließen ihre Geschäfte vollständig, da sie um die Finanzierung kämpfen, während die Verlage sich zusammendrängen, um den Sturm zu überstehen.
Allein in den letzten Wochen haben einige herausragende Indie-Abschlüsse die Fans traurig gemacht und die Besorgnis von Entwicklern, die sich möglicherweise in einer ähnlichen Situation befinden, verstärkt. Jedes Mal, wenn ich mich hinsetzte, um diesen Artikel zu schreiben, schien es, als würde ein anderes Studio seine Schließung oder das Ende der Produktion ankündigen.
Ende Februar stellte Die Gute Fabrik, die 2008 gegründet wurde, aber vor allem für die Trilogie „Sportsfriends“, „Mutazione“ und „Saltsea Chronicles“ von 2014 bis 2023 bekannt ist, die Produktion ein. Es ist nicht das größte Studio, aber seine Spiele erfreuten sich großer Beliebtheit, wobei Mutazione vor allem Kritiker- und Branchenlob einheimste und Saltsea Chronicles ein Highlight des Jahres war. Aber dieser Ruf konnte sich „in der derzeit herausfordernden Finanzierungs- und Investitionsszene im Spielebereich“ nicht durchsetzen.
„Die Verlags- und Investitionsszene ist derzeit für Unternehmen und Projekte unserer Größenordnung so hart, dass es für Die Gute Fabrik extrem schwierig ist, die Finanzierung für unser nächstes Projekt ohne Einkommenslücke zu sichern“, sagte die Studioleitung in einem Stellungnahme.
„Wir machen seit 2008 Spiele und sind so stolz auf die Arbeit, die wir geleistet haben, und auf die Menschen, mit denen wir sie gemacht haben. Vielen Dank, dass Sie unsere Spiele spielen.“
Diesen Monat hat der Tails Noir-Entwickler Eggnut den gesamten Betrieb eingestellt. „Diese Scheiße ist scheiße“, sagte das Studio in einem Stellungnahme was stark an DGFs erinnert. „Leider sind wir aufgrund anhaltender Finanzierungsschwierigkeiten nicht in der Lage, die Entwicklung unseres neuen Spiels, an dem wir in den letzten zwei Jahren gearbeitet haben, fortzusetzen.“
Wie DGF nutzte Eggnut seine verbleibenden Mittel, um seinen Teammitgliedern ein finanzielles Polster zu geben, während sie nach neuen Möglichkeiten suchen. Das Studio wird im reinsten Sinne online bleiben, nur um seine bestehenden Veröffentlichungen zu unterstützen.
„Wir sind seit 2017 dabei und es war toll, Sie an unserer Seite zu haben“, schließt Eggnut. „Die Welt brennt. Die Spieleindustrie ist am Arsch. Ruf deine Mutter an.“
Selbst aktive und glücklichere Entwickler sehen einen ähnlichen zunehmenden Druck. Nick Kaman von Aggro Crab gibt derzeit dem Unterwasser-Souls-like Another Crab’s Treasure den letzten Schliff (Was sich unserer Erfahrung nach großartig anfühlt) nach ein turbulenter Entwicklungszyklus, beklagte, dass „die Finanzierung völlig versiegt“ sei. Es war ein halber Scherz, als er sich auf einen Artikel einließ, in dem es um das einzigartige Thema von Another Crab’s Treasure ging, aber an anderer Stelle hieß es darin Ernst: „Ich spreche von der allgemeinen Lage der Branche und der Möglichkeit für Indies, Finanzierung für jedes Projekt zu erhalten.“
Koen Deetman von Deliver Us Mars und Deliver Us The Moon-Entwickler Keoken Interactive beschrieb ähnliche Gegenwinde in einem Interview mit Spieleindustrie. Das Studio – das wiederum über eine verdammt gut rezensierte Liste an Spielen verfügt – hat in zwei Jahren etwa 200 gescheiterte Pitches für fünf Spiele gesammelt.
„Wir verstehen, dass einige Spiele nicht unterzeichnet werden oder nicht gemacht werden sollten“, sagte Deetman. „Aber fünf verschiedene Spiele mit mehr als 40 Herausgebern zu entwickeln, anzupassen und neu zu präsentieren und ständig abgelehnt zu werden, weil es zu einzigartig ist, es ist nicht einzigartig genug, das Budget ist zu hoch, das Budget ist zu niedrig, es ist zu kommerziell, das ist es nicht kommerziell genug – da fragt man sich, ob wirklich nur wir wieder in den Spiegel schauen müssen oder ob hier andere Themen im Spiel sind.
„Das Modell, wie Spiele gemacht wurden, scheitert“, fügt er hinzu, „und es braucht dringend eine effizientere und dauerhaftere Art und Weise, wie wir diese Erlebnisse schaffen. In Kombination mit einer Post-COVID-Korrektur, Anzeichen von Rezession und Inflation ergibt sich daraus ein gewaltiges Ausmaß.“ „Die Entlassungswelle, die die meisten Unternehmen betrifft, führt zu einer enormen Abwärtsspirale unintuitiver Pessimismus.“ Keetman betont außerdem, dass die Vorsicht und die knappen Budgets, die diese Probleme hervorrufen, „zu einem noch stärker blockierten Markt führen“, in dem sich viele Indies jetzt befinden.
Tomas Sala, Schöpfer der Luftkampfsimulation The Falconeer und jetzt mit Spannung erwartetes Städtebau-Spiel Bulwark: Falconeer Chronicles, nickte zu Deetmans Kommentaren. „Das war das Schwierigste, was ich in der Branche je erlebt habe“, sagte er sagte. „Es ist, als ob alles auf Hochtouren läuft. Presse und Bekanntheit bekommen, das vergessen, Streamer dazu bringen, zu spielen, das vergessen, in Shows einsteigen? Das vergessen. Finanzierung bekommen? Das vergessen, denn man braucht mehr, um für diese Dinge zu bezahlen und.“ Sie werden immer noch verlieren, wenn Sie nicht an der absoluten Spitze stehen. Es ist, als ob alles feststeckt, alles hinter Paywalls eingeschlossen ist und alle leiden und nach den verbleibenden Geldern streben.
„Und es hat sich seit Sommer letzten Jahres schnell in diesen gesperrten Zustand beschleunigt. Wir waren immer noch irgendwie schockiert über die Indie-Starts zwischen Starfield und [Baldur’s Gate 3,] Aber es fühlt sich an, als wäre es einfach noch extremer geworden, kein Nachlassen.“
Im Interview mit PC-SpielerDave Oshry, Chef des Boomer-Shooter-Giganten New Blood, räumte ein, dass es „rau da draußen“ sei, lieferte aber auch einen Kontrapunkt, den man im Hinterkopf behalten sollte: „Da sich offenbar jeder fragt, wie wir in der gesamten Branche weiterhin so gut abschneiden.“ Scheinbar auseinanderzufallen – es gibt tatsächlich viele Unternehmen, denen es gut geht, aber man hört in all der Untergangsstimmung einfach nichts von ihnen.“ Und es ist wahr; Unzählige Indies sind trotz der Lage in der Branche erfolgreich. Balatro hat gerade eine Million Exemplare verkauft in weniger als einem Monat. An beiden Enden des Spektrums gibt es Ausreißer, aber der völlige Zusammenbruch sieht immer weniger nach einem Ausreißer, sondern eher nach einem systemischen Problem aus.
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