DAKAR, Senegal (AP) – Die senegalesische Regierung hat am Sonntag die Mobilfunkdaten vorübergehend gesperrt, da das Land unter tagelangen tödlichen Zusammenstößen zwischen der Polizei und Anhängern des Oppositionsführers Ousmane Sonko leidet.
Das Ministerium für Kommunikation, Telekommunikation und digitale Wirtschaft teilte mit, dass aufgrund der Verbreitung „subversiver Botschaften im Zusammenhang mit öffentlichen Unruhen an bestimmten Orten“ die Internetverbindung über Mobiltelefone für bestimmte Zeiträume gesperrt werde.
Die Erklärung erfolgte nach tagelangen tödlichen Zusammenstößen zwischen Sonkos Anhängern und der Polizei im gesamten westafrikanischen Land. Die offizielle Zahl der Todesopfer ist unklar. Die Regierung gibt an, dass 15 Menschen, darunter zwei Angehörige der Sicherheitskräfte, getötet wurden, während die Opposition angibt, dass 19 Menschen gestorben seien.
Zu den Zusammenstößen kam es erstmals am Donnerstag, nachdem Sonko wegen Jugendbestechung verurteilt, aber von der Anklage freigesprochen wurde, eine Frau, die in einem Massagesalon arbeitete, vergewaltigt und Morddrohungen gegen sie ausgesprochen zu haben. Sonko, der seinem Prozess in Dakar nicht beiwohnte, wurde zu zwei Jahren Gefängnis verurteilt. Sein Anwalt sagte, es sei noch kein Haftbefehl gegen ihn erlassen worden.
Sonko belegte bei der Präsidentschaftswahl 2019 im Senegal den dritten Platz und ist bei der Jugend des Landes beliebt. Seine Unterstützer behaupten, dass seine rechtlichen Probleme Teil der Bemühungen der Regierung seien, seine Kandidatur für die Präsidentschaftswahl 2024 zunichte zu machen.
Sonko gilt als Hauptkonkurrent von Präsident Macky Sall und hat Sall aufgefordert, öffentlich zu erklären, dass er keine dritte Amtszeit anstrebt. Sonko wurde seit der Urteilsverkündung weder gesehen noch gehört.
Die internationale Gemeinschaft hat die senegalesische Regierung aufgefordert, die Spannungen zu lösen.
Die Regierung hatte bereits den Zugriff auf einige Social-Media-Seiten wie Facebook, WhatsApp und Twitter gesperrt, die angeblich zur Anstiftung zu Gewalt genutzt wurden.
Auf einer Pressekonferenz am Samstagabend sagte die Regierung, sie werde alle notwendigen Maßnahmen ergreifen, um das Land zu sichern.
„Ich möchte dem senegalesischen Volk versichern, dass der Staat sich ihnen stellen wird, egal welche Angriffe wir haben“, sagte Innenminister Antoine Felix Abdoulaye Diome. Im ganzen Land seien rund 500 Menschen festgenommen worden, darunter sowohl Mitglieder politischer Parteien als auch solche, die nur versuchten, die Menschen einzuschüchtern, sagte er.
Menschenrechtsgruppen haben das Vorgehen der Regierung verurteilt, zu dem ihrer Meinung nach auch willkürliche Festnahmen gehörten.