Schottlands Trainer Gregor Townsend lobte sein Team dafür, dass es am Sonntag einen Bonuspunktsieg mit 45:17 gegen Tonga errungen hat, der die Hoffnungen auf den Einzug ins Viertelfinale der Weltmeisterschaft aufrechterhielt.
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Aber Townsend wetterte gegen den Schiedsrichter des Fernsehspiels und das Bunker-Überprüfungssystem, nachdem Afusipa Taumoepeau wegen eines Tacklings aus Kopfhöhe gegen Kapitän Jamie Ritchie nur die Gelbe Karte erhalten hatte.
Ritchie hat seine Kopfverletzung nicht beurteilt und nachdem er bereits die Schwelle von fünf früheren Gehirnerschütterungen überschritten hat, muss er gemäß dem Return-to-Play-Protokoll zwölf Tage pausieren.
Das bedeutet, dass der Flügelstürmer sein Pflichtspiel gegen Rumänien am 30. September in Lille verpassen wird, aber für ein mögliches Aufeinandertreffen gegen Irland im letzten Gruppenspiel der beiden Mannschaften am 7. Oktober in Paris wieder dabei sein dürfte.
„Es ist sehr enttäuschend, dass unser Kapitän, einer unserer Schlüsselspieler, am Kopf getroffen wurde und aus dem Spiel genommen wurde“, sagte Townsend.
Der ehemalige Spieler der schottischen, britischen und irischen Lions sagte, er verstehe nicht, wie das Überprüfungssystem funktioniert.
„Sie versuchen, Möglichkeiten zu finden, keine Rote Karte zu geben, anstatt zu entscheiden, was ein legaler Tackling ist … (es) sollte meiner Meinung nach eine Rote Karte sein.“
„Der TMO/Bunker wird nicht so geliefert, wie ich es mir vorgestellt hatte, was nur der Fall ist, wenn der Schiedsrichter zu diesem Zeitpunkt nicht sicher ist, ob es sich um eine gelbe oder rote Karte handelt.“
„Dies ist unser Schaufenster, um zu zeigen, was legal ist … Ich denke nicht, dass es gut genug ist.“
Mit Blick auf das Ergebnis, bei dem Schottland Tonga mit sieben zu zwei Versuchen übertraf, sagte Townsend, dass „der Spielplan und die Absicht sowie unsere Kontaktarbeit wirklich gut waren“.
„Es ist jetzt eine sechstägige Wende gegen Rumänien und wir wissen, dass wir diese Leistung verbessern müssen, um einen Bonuspunktsieg zu holen. Wenn das der Fall ist, steht uns dann ein Shootout gegen Irland bevor.“
„Wir wissen, dass wir unsere nächsten beiden Spiele gewinnen müssen.“
Gemischte Gefühle
Fly-Half Finn Russell, der nach Ritchies Ausscheiden in der 34. Minute als Kapitän eingesprungen war, sagte, die Mannschaft habe es genossen, nach zweiwöchiger Pause nach der Auftaktniederlage gegen Südafrika mit 18:3 wieder auf den Platz zu kommen.
„Wir haben uns gut vorbereitet und eine recht ordentliche Leistung gezeigt. Wir müssen besser werden, wenn wir nach der Gruppenphase in diesem Wettbewerb bleiben wollen, aber wir haben heute Abend bekommen, was wir brauchten, nämlich einen Bonuspunktsieg“, sagte er sagte.
Tonga-Kapitän Ben Tameifuna sagte, er habe „gemischte Gefühle“.
„Ich bin sehr stolz auf die Jungs. Das Ergebnis spiegelt nicht wider, wie viel Mühe wir diese Woche investiert haben“, sagte der Requisiteur, der einen tollen Einzelversuch erzielte.
„Hoffentlich sind beide Mannschaften unbeschadet davongekommen“, sagte er über ein kompromissloses Duell, bei dem Tonga Nr. 8 Vaea Fifita wegen eines rücksichtslosen Ruck-Angriffs nach dem Tod mit der Roten Karte belegt wurde.
Die Leistung, fügte er hinzu, „zeigt, wo Tonga im Moment steht. Wir können jetzt sehen, wie es ist, auf höchstem Niveau zu sein, also halten wir einfach den Kopf gesenkt und tuckern weiter nach vorne. Geben Sie nicht auf.“
„Wir versuchen, unser Bestes zu geben, aber einige Bereiche haben uns im Stich gelassen“, sagte Tameifuna.
„Um diesen gefährlichen Verteidigern diese Chancen zu geben, kann man es sich nicht leisten, diese einfachen Optionen zu geben.“
Tonga-Trainer Toutai Kefu, der 1999 als Spieler mit Australien die Weltmeisterschaft gewann, sagte, seine Mannschaft habe „ihr Bestes gegeben“.
„Schottland ist eine gute Mannschaft“, sagte er. „Sie kontrollierten Besitz und Territorium und das war wahrscheinlich der Unterschied.“
Tonga, das sein Auftaktspiel gegen Irland mit 59:16 verlor, trifft nun am 1. Oktober in Marseille auf den Titelverteidiger Südafrika, bevor es eine Woche später in Lille gegen Rumänien antritt.
„Es ist ein weiteres gewaltiges Testspiel für uns. Man spielt nicht oft gegen Südafrika, aber wir werden kommen, unser Bestes geben und nächste Woche ein paar Schüsse abfeuern“, sagte Kefu über das Spiel der Springboks.
(AFP)