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Die kanadische Polizei stellte am Mittwoch ein Ultimatum an Demonstranten, die seit 20 Tagen die Straßen von Ottawa ersticken, um die Hauptstadt zu verlassen, als Provinz- und US-Staatsführer ein Ende der grenzüberschreitenden Impfpflicht forderten, die die von Truckern geführte Bewegung auslöste.
Beamte kündigten unterdessen ein ausgehandeltes friedliches Ende der letzten von mehreren jüngsten Blockaden von Grenzübergängen zwischen Kanada und den Vereinigten Staaten durch Demonstranten an.
„Sie müssen das Gebiet jetzt verlassen“, sagte die Polizei von Ottawa in einer Mitteilung, die an Trucker vor dem Parlament verteilt wurde.
Jeder, der Straßen blockiert oder anderen dabei hilft, wird verhaftet und mit Anklage sowie Bußgeldern und Beschlagnahmen seiner Lastwagen konfrontiert, heißt es in der Erklärung.
Die Polizei warnte auch davor, dass jeder, der wegen der Teilnahme an der illegalen Demonstration angeklagt oder verurteilt wurde, zusätzlich zu strafrechtlichen Sanktionen von der Einreise in die Vereinigten Staaten ausgeschlossen werden kann.
Als die Mitteilungen verteilt wurden, sahen AFP-Journalisten Hunderte von Lastwagen, die weiterhin die Straßen im Parlamentsbezirk besetzten und hupten – trotz einer Verlängerung eines Gerichtsbeschlusses gegen die ohrenbetäubenden Geräusche am Mittwoch, der von einem Anwohner erwirkt wurde, der die Störungen satt hatte.
„Wir sind immer noch eine Menge Trucks, die die Linie halten“, sagte Trucker David Shaw, 65, gegenüber AFP. Bei einer Verhaftung fügte er hinzu: „Ich komme immer wieder.“
Der 42-jährige Mitprotestierende Jan Grouin verurteilte die Entscheidung von Premierminister Justin Trudeau Anfang dieser Woche, den Ausnahmezustand zu verhängen, und nannte es „vielleicht ein wenig überreagiert, um zu glauben, wir seien Terroristen“.
In einer Erklärung sagte der vorläufige Polizeichef von Ottawa, Steve Bell, dass in den kommenden Tagen „ein methodischer und gut ausgestatteter Plan“ durchgeführt werde, „um den gesamten Kern der Innenstadt und jeden besetzten Raum zurückzuerobern“.
„Einige der Techniken, zu deren Anwendung wir rechtmäßig in der Lage und bereit sind, sind nicht das, was wir in Ottawa gewohnt sind“, sagte er. „Aber wir sind bereit, sie einzusetzen … um die Ordnung wiederherzustellen.“
Der Gouverneur von Montana, Greg Gianforte, forderte unterdessen die kanadischen und US-amerikanischen Staats- und Regierungschefs in einem von 16 US-Gouverneuren – allesamt Mitglieder der Republikanischen Partei – unterzeichneten Schreiben auf, Trucker beim Überqueren der Grenze zwischen Kanada und den USA von Impf- und Quarantäneanforderungen auszunehmen.
Zu ihnen gesellten sich der Premier von Alberta, Jason Kenney, und der Premier von Saskatchewan, Scott Moe, der den Trucker-Konvoi unterstützte.
„Der Zeitpunkt Ihrer Entscheidung, die Impf- und Quarantäneausnahmen zu beenden, hätte nicht schlechter sein können, da Nordamerika bereits mit schwerwiegenden Einschränkungen der Lieferkette konfrontiert ist“, heißt es in dem an US-Präsident Joe Biden und Trudeau gerichteten Schreiben.
„Diese Einschränkungen, kombiniert mit der steigenden Inflation, belasten die Einwohner Kanadas und der Vereinigten Staaten erheblich.“
“Zeit, dass dies endet”
Trudeau konnte die Demonstranten nicht vertreiben und berief sich diese Woche auf das Notstandsgesetz, das der Regierung weitreichende neue Befugnisse gibt, um die Demonstrationen wegen Covid-Beschränkungen zu beenden. Der Umzug war erst das zweite Mal in der kanadischen Geschichte, dass solche Notstandsbefugnisse in Friedenszeiten geltend gemacht wurden.
Trudeau sagte Reportern am Mittwoch, dass die Polizei, da sie jetzt Hilfe von verschiedenen anderen Strafverfolgungseinheiten erhält, „in der Lage sein sollte, ihre Maßnahmen zu beginnen“.
„Es ist an der Zeit, dass dies ein Ende hat“, sagte er und fügte hinzu, es sei Sache der „Polizei, zu entscheiden, wann und wie.“
Der sogenannte „Freedom Convoy“ begann mit Truckern, die gegen obligatorische Covid-Impfstoffe zum Überqueren der US-Grenze protestierten, aber seine Forderungen sind seitdem gewachsen und umfassen ein Ende aller Pandemie-Gesundheitsregeln und für viele eine breitere Anti-Establishment-Agenda.
Auf ihrem Höhepunkt umfasste die Bewegung auch Blockaden an einem halben Dutzend Grenzübergänge – darunter eine wichtige Handelsroute über die Ambassador Bridge zwischen Windsor, Ontario und Detroit, Michigan.
Bei Polizeieinsätzen an der Grenze zwischen Ontario und Michigan wurden 46 Demonstranten festgenommen und 37 Fahrzeuge beschlagnahmt, und in Coutts, Alberta, wurden vier Personen wegen Verschwörung zum Mord an Polizisten angeklagt. Sie gehörten zu den 13 Verhafteten mit einem Waffenlager, darunter Gewehre, Handfeuerwaffen, Körperpanzer und Munition.
Am Mittwoch sagte der Minister für öffentliche Sicherheit, Marco Mendicino, der letzte gesperrte Grenzübergang – zwischen Manitoba und dem US-Bundesstaat North Dakota – sei wieder geöffnet worden.
Als die Organisatoren der Proteste auf einer Pressekonferenz die Unterstützer weiterhin ermutigten, in die Hauptstadt zu kommen, sagte Mendicino: „Tu es nicht. Im besten Fall haben die Einwohner der Stadt deutlich gemacht, dass dies nicht der richtige Zeitpunkt ist, und im schlimmsten Fall binden Sie sich möglicherweise an gefährliche kriminelle Aktivitäten.“
Bei den Demonstrationen, sagte er, „geht es nicht um Impfaufträge“.
Vielmehr beschrieb er die Kernprotestierenden als „eine kleine Anzahl von Individuen mit stählerner Entschlossenheit, getrieben von einer extremen Ideologie, die darauf abzielt, die bestehende Regierung zu stürzen“.
(AFP)