Die Olivet University erhält vom Akkreditierer einen Aufschub für ein Jahr

Die Olivet University, gegen die bundesstaatliche Ermittlungen wegen Geldwäsche und Menschenhandel laufen, erhielt von ihrem einzigen Akkreditierer einen Aufschub, der besagte, dass sie den „Warnstatus“ der Universität aufheben und jede Entscheidung über die Zukunft der Hochschule um ein Jahr verschieben würde.

Die Olivet University, die im Jahr 2000 vom koreanisch-amerikanischen Geistlichen David Jang gegründet wurde, wurde letztes Jahr von der Association of Biblical Higher Education (ABHE) verwarnt, nachdem die Hochschule von einer Reihe von Rechtsskandalen erschüttert wurde, darunter strafrechtliche Verurteilungen, Gerichtsverfahren und Verwaltungsverfahren Strafen.

Olivet hat auch Rechtsstreitigkeiten mit Newsweek, dessen Eigentümer ehemalige Mitglieder der Sekte von David Jang sind.

Olivets Akkreditierung bei ABHE lief Ende Februar aus. Im November gab der Verband Olivet eine Frist bis Februar, um den Nachweis zu erbringen, dass er „in all seinen Praktiken und Beziehungen Integrität unter strikter Einhaltung ethischer Standards an den Tag legt“.

Das College habe diese Standards erfüllt, so die ABHE-Akkreditierungskommission, die den Warnstatus aufhob und die Fortsetzung der Akkreditierung von Olivet ermöglichte.

Die Akkreditierungskommission entschied, dass Olivet „die institutionellen Akkreditierungsstandards von ABHE im Wesentlichen einhält, einschließlich der Dokumentation der Angemessenheit, Genauigkeit und Erreichung der angegebenen Lernergebnisse der Studierenden und aller anderen Titel-IV-Zulassungsvoraussetzungen zu diesem Zeitpunkt“, sagte ABHE auf ihrer Website.

Die Olivet University sagte in einer Erklärung gegenüber Newsweek: „Wir freuen uns, die erstaunliche Nachricht mitteilen zu können, dass ABHE einen guten Status verliehen, den Warnstatus aufgehoben und die fortgesetzte Akkreditierung der Olivet University bestätigt hat … Die jüngste Ankündigung von ABHE zeigt dies deutlich.“ 1) Die Olivet-Universität wurde aus dem Warnstatus entfernt und befindet sich in einem guten Zustand, und 2) Die Olivet-Universität ist unabhängig vom angegebenen Zeitrahmen weiterhin akkreditiert.“

Der Akkreditierer lehnte es ab, den Status von Olivet über das nächste Jahr hinaus zu bestätigen, bis ein Rechtsstreit mit der kalifornischen Bildungsaufsichtsbehörde beigelegt ist. „Die Klage auf Bestätigung wird angesichts einer anhängigen Klage des Staates Kalifornien um ein Jahr verschoben“, sagte ABHE. ABHE antwortete nicht auf die E-Mail von Newsweek mit der Bitte um einen Kommentar.

Die kalifornische Bildungsaufsichtsbehörde hat eine Verwaltungsklage eingereicht, die die Schließung von Olivet vorsah, nachdem Bildungsinspektoren die Campusgelände im Bundesstaat durchsucht und 14 mutmaßliche Verstöße festgestellt hatten. Olivet hat die Vorwürfe zurückgewiesen. Monica Vargas, eine Sprecherin der kalifornischen Regulierungsbehörde, sagte, die Entscheidung von ABHE habe keinen Einfluss auf den Fall des Staates.

Der Fall in Kalifornien ist der jüngste in einer Reihe von Kontroversen um David Jangs Anhänger. Einige Mitglieder von Jangs Sekte, der World Olivet Assembly, befanden sich im letzten Jahrzehnt größtenteils in rechtlichen Schwierigkeiten, darunter eine Geldwäsche-Untersuchung in Manhattan, die mit mehreren Schuldgeständnissen endete; ein Fall gefälschter Waren in North Carolina; eine Klage wegen Erpressung in Texas und zahlreiche Steuer- und Geschäftsstreitigkeiten im ganzen Land.

In einer aktuellen Klage wirft eine Gruppe ehemaliger Studenten der Olivet-Universität Jang und der Universität vor, ein internationales System zum Menschenhandel zu betreiben.

Die Studenten sagen, dass ihnen Stipendien für ein Studium an der Olivet University angeboten wurden. Als sie mit über das College erhaltenen Studentenvisa aus Venezuela, Indien und Spanien in die Vereinigten Staaten kamen, mussten sie Handarbeit verrichten, für die sie nie bezahlt wurden, heißt es in der im kalifornischen Riverside County eingereichten Klage. Olivet wies die Vorwürfe der Studenten zurück.

Diese Klage deckt zum Teil den gleichen Sachverhalt ab wie eine bundesstaatliche Untersuchung der Olivet University. Die Ermittlungsabteilung des Heimatschutzministeriums untersucht, ob die Olivet-Universität und Jangs Schüler Menschenhandel, Visabetrug und Geldwäsche begangen haben, berichtete Newsweek.

Newsweek hat in den letzten Wochen bestätigt, dass die Bundesuntersuchung noch im Gange ist.

Die ABHE-Entscheidung kommt zu einem kritischen Zeitpunkt für die Olivet University, die vor Beginn ihrer rechtlichen Probleme in ganz Nordamerika schnell expandierte. Das College wurde mittlerweile in mindestens zehn Bundesstaaten und Territorien geschlossen oder unter Prüfung gestellt.

Die kalifornische Beschwerde gegen Olivet wurde vom Generalstaatsanwalt Rob Bonta beim Verbraucherministerium des Bundesstaates eingereicht, nachdem Vertreter des Bureau of Private Postsecondary Education des Bundesstaates Kalifornien Ende 2022 die Campusgelände von Olivet inspiziert hatten. Eine Anhörung ist für April geplant.