Der UN-Seegerichtshof entschied am Dienstag zugunsten von neun kleinen Inselstaaten, die eine Klage eingereicht hatten, um einen verstärkten Schutz der Weltmeere vor dem katastrophalen Klimawandel zu fordern.
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Das Gericht kam zu dem Schluss, dass Kohlenstoffemissionen als Meeresschadstoff betrachtet werden können, und erklärte, dass die Länder verpflichtet seien, Maßnahmen zu ergreifen, um ihre Auswirkungen auf die Ozeane abzuschwächen.
Die Länder, die den Fall vor Gericht gebracht hatten, bezeichneten die Gerichtsentscheidung als „historisch“, und Experten sagten, sie könne den Umfang künftiger Klimaprozesse im Zusammenhang mit Treibhausgasemissionen maßgeblich beeinflussen.
„Vom Menschen verursachte Treibhausgasemissionen in die Atmosphäre stellen eine Verschmutzung der Meeresumwelt dar“, so die Internationale UNCLOS-VertragDie Internationaler Seegerichtshof (ITLOS) urteilte in einem Gutachten.
Verschmutzende Länder haben daher „die besondere Verpflichtung, alle erforderlichen Maßnahmen zu ergreifen, um sicherzustellen, dass … Emissionen, die unter ihrer Gerichtsbarkeit oder Kontrolle stehen, anderen Staaten und ihrer Umwelt keinen Schaden durch Verschmutzung zufügen“, so das Gericht.
Die Klage wurde im September von neun kleinen Ländern eingereicht, die überproportional vom Klimawandel betroffen waren, darunter Antigua und Barbuda, Vanuatu und Tuvalu.
Sie forderten das in Hamburg ansässige Gericht auf, eine Stellungnahme dazu abzugeben, ob von den Ozeanen aufgenommene Kohlendioxidemissionen als Verschmutzung angesehen werden könnten und wenn ja, welche Verpflichtungen die Länder hätten, das Problem anzugehen.
Der UNCLOS-Vertrag verpflichtet die Länder, die Verschmutzung der Ozeane zu verhindern, und definiert Verschmutzung als die Einführung von „Stoffen oder Energie in die Meeresumwelt“, die das Leben im Meer schädigt.
Allerdings werden Kohlenstoffemissionen nicht als spezifischer Schadstoff aufgeführt, der nach Ansicht der Kläger in Betracht gezogen werden sollte.
„Kampf ums Überleben“
Die Stellungnahme des Gerichts ist beratend und unverbindlich, wird aber Einfluss darauf haben, wie der UN-Vertrag weltweit ausgelegt wird.
„Dies ist die erste Entscheidung eines internationalen Tribunals zu Klimawandel und Ozeanen und klärt die rechtsverbindlichen Verpflichtungen von 169 Ländern, die Vertragsparteien des (UNCLOS-Vertrags) sind“, sagten die neun klagenden Länder in einer Erklärung.
Der Premierminister von Antigua und Barbuda, Gaston Browne, sagte, kleine Inselstaaten würden „um ihr Überleben kämpfen“.
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„Einige werden in naher Zukunft unbewohnbar sein, weil es nicht gelingt, die Treibhausgasemissionen zu verringern. Wir fordern, dass die größten Umweltverschmutzer das Völkerrecht respektieren und den katastrophalen Schaden stoppen, der uns zugefügt wird, bevor es zu spät ist“, sagte er.
Die anderen Inselstaaten, die sich dem ITLOS-Fall anschlossen, waren die Bahamas, Niue, Palau, St. Kitts und Nevis, St. Lucia sowie St. Vincent und die Grenadinen.
Der Fall gilt als der erste große internationale Fall der Klimagerechtigkeit, der die Weltmeere betrifft, und Experten gehen davon aus, dass er weitreichende Auswirkungen auf die künftigen Klimaschutzverpflichtungen der Länder haben könnte.
Das Zentrum für Internationales Umweltrecht erklärte, der Fall sei „besonders bedeutsam“, da es sich um das erste von drei wichtigen Gutachten internationaler Gerichte zum Klimawandel handele.
„Zum ersten Mal hat ein internationales Gericht anerkannt, dass die Schicksale zweier globaler Gemeingüter – der Ozeane und der Atmosphäre – durch die Klimakrise miteinander verflochten und gefährdet sind“, sagte CIEL-Anwältin Joie Chowdhury.
Die Urteile des Interamerikanischen Gerichtshofs für Menschenrechte und des Internationalen Gerichtshofs (IGH) in weiteren Klimafällen sollen in den kommenden Monaten verkündet werden.
Steigende Temperaturen
Mandi Mudarikwa, Amnesty InternationalDer Leiter der Abteilung für strategische Rechtsstreitigkeiten sagte, das Urteil werde „wahrscheinlich künftige Klimagerechtigkeitsfälle vor nationalen, regionalen und internationalen Gerichten beeinflussen“.
Tom Mitchell, Geschäftsführer der Internationales Institut für Umwelt und Entwicklungsagte AFP, die Stellungnahme des Tribunals sei „ein wichtiger Indikator für die rechtliche Verantwortung für die Auswirkungen des Klimawandels, der zweifellos Einfluss auf die Gestaltung des Umfangs und der Richtung künftiger Klimaklagen haben wird“.
Ozeanökosysteme erzeugen die Hälfte des Sauerstoffs, den Menschen atmen, und begrenzen die globale Erwärmung, indem sie einen Großteil des durch menschliche Aktivitäten emittierten Kohlendioxids absorbieren.
Aber zunehmende Emissionen können das Meerwasser erwärmen und versauern, was Meeresleben und Ökosysteme schädigt.
Steigende globale Meerestemperaturen beschleunigen auch das Abschmelzen der Polkappen und den Anstieg des Meeresspiegels und stellen eine existenzielle Bedrohung für kleine Inselstaaten dar.
Die globalen Meeresoberflächentemperaturen erreichten am 13. April einen MonatsrekordTh Monat in Folge, so die EU Copernicus-Klimawandeldienst.
(AFP)