Aryna Sabalenka hat bei den US Open bereits ein Ziel erreicht und nun hat sie die Chance, einen weiteren Traum zu erfüllen.
Die Weißrussin Sabalenka, die Zweitplatzierte, erfuhr nach der Niederlage von Iga Swiatek gegen Jelena Ostapenko am Sonntag, dass sie nächste Woche zum ersten Mal die Nummer eins der Welt werden wird.
Anschließend zog die 25-Jährige nach einem 6:1 6:3-Sieg über Daria Kasatkina ins Viertelfinale bei Flushing Meadows ein.
„Ich hatte keinen Zweifel daran, dass Iga es ins Finale schaffen würde. Ich war traurig, dass sie verloren hat, aber die Nummer eins zu sein bedeutet mir sehr viel“, sagte Sabalenka.
„Ich habe mich dieses Jahr sehr angestrengt, um dieses Ziel zu erreichen, und ich kann es immer noch nicht glauben, aber ich wollte mich für heute Abend nicht ablenken lassen.“
Die Niederlage von Swiatek bedeutet auch, dass es dieses Jahr eine neue Meisterin der Frauen geben wird, wobei Sabalenka die heiße Favoritin ist.
Sie trifft im Viertelfinale auf die Chinesin Qinwen Zheng, die die Hoffnungen des letztjährigen Zweitplatzierten Ons Jabeur zunichte machte.
Wimbledon-Siegerin Marketa Vondrousova kam durch den Sieg über Peyton Stearns ihrem Titel aufeinanderfolgender Grand-Slam-Titel einen Schritt näher.
Die 24-jährige Tschechin, die hier zwei Monate nach dem Sieg als erste ungesetzte Frau bei SW19 auf Platz neun gesetzt war, fiel einen Satz hinter Stearns zurück.
Doch die amerikanische Nachwuchsspielerin, deren kraftvolle Vorhand in Runde drei die Britin Katie Boulter besiegte, gewann nur noch fünf Spiele, als Vondrousova mit 6:7 (3), 6:3, 6:2 triumphierte.
„Sie hat von Anfang an großartig gespielt und ich habe einfach versucht, im Spiel zu bleiben“, sagte Vondrousova.
„Sie ist eine sehr gefährliche Spielerin, sie hat eine große Zukunft vor sich und es war ein sehr hartes Spiel.
“Ich bin sehr glücklich. Damit hatte ich nicht gerechnet, nach Wimbledon war der Druck groß, aber ich fühle mich gut und wir werden sehen, was als nächstes passiert.“
Was als nächstes passiert, ist ein Treffen mit Madison Keys, einer ehemaligen Zweitplatzierten von Flushing Meadows, die gegen ihre US-Amerikanerin Jessica Pegula, die drittgesetzte, eine leichte Überraschung schaffte.
Keys, an Nummer 17 gesetzt, greift auf die Form zurück, die sie 2017 ins Finale brachte und die hochgeschätzte Pegula mit 6:1, 6:3 besiegte.
Der 28-Jährige sagte: „Es ist immer schwer, einen Freund spielen zu müssen, aber wir machen es schon unser ganzes Leben lang.“ Auf dem Platz geht es nur ums Geschäft, aber dann werden wir wieder Freunde.“