verzögert seine Rückkehr zum Mond um . „Um Artemis-Teams mehr Zeit zu geben, die Herausforderungen bei Erstentwicklungen, Betrieb und Integration zu bewältigen, werden wir Artemis 2 und 3 mehr Zeit geben“, sagte NASA-Administrator Bill Nelson gegenüber Reportern in einem Telefonat.
Daher soll Artemis 2, deren Start für November 2024 geplant war, nun im September 2025 starten. Diese Vier-Personen-Mission ist ähnlich wie die unbemannte Mission. Was Artemis 3 betrifft, das zum ersten Mal seit 1972 Menschen wieder auf die Mondoberfläche bringen wird, ist dies nun für September 2026 geplant, was eine Verzögerung von neun Monaten bedeutet.
Das sind die einzigen Verzögerungen, die die NASA vorerst angekündigt hat. Nelson sagte: „Artemis 4 bleibt für September 2028 auf Kurs.“ Zusammen mit einer Mondlandung wird diese Mission die Lieferung eines Habitatmoduls an das Lunar Gateway markieren, eine Raumstation, die für die Mondumlaufbahn geplant ist.
Die Verzögerungen erfolgen aus Sicherheitsgründen. „Für Artemis 2 werden neue Fähigkeiten für die Mission entwickelt“, sagte Amit Kshatriya, stellvertretender stellvertretender Administrator des Mond-Mars-Programms. Dazu gehören Treibstoffladung, Besatzungsladung und -ausstieg sowie neue Abbruch- und Lebenserhaltungssysteme.
Kshatriya sagte, die NASA lerne sowohl aus den Daten, die sie von Artemis 1 erhalten habe, als auch aus der Produktion von Komponenten für zukünftige Missionen. „Insbesondere beim Testflug haben wir die wichtige Erkenntnis gewonnen, dass wir etwas mehr Zeit zum Arbeiten brauchen [on] und das ist die Leistung des Wärmeschutzsystems am Raumschiff, am Hitzeschild“, sagte Kshatriya.
Während der Hitzeschild während der Landung der Artemis 1 im Hinblick auf den Wärmeschutz insgesamt eine gute Leistung erbrachte, kam es zu „einigen unerwarteten Phänomenen, die wir unbedingt verstehen müssen“, nämlich verkohltem Material. Die NASA wolle nichts dem Zufall überlassen, wenn es um die Sicherheit von Astronauten gehe, und habe „den größten Teil des Jahres 2023 damit verbracht, dieses Problem zu untersuchen“, bemerkte Kshatriya. Die NASA hofft, im Frühjahr die Ursache des Problems ermitteln zu können.
Unterdessen stieß die NASA unter anderem auf einige Probleme mit dem Lebenserhaltungssystem. „Während der Abnahme einiger Komponenten für Artemis 3 stellten wir einen Fehler in einigen Motorventilschaltkreisen fest“, sagte Kshatriya. „Diese Komponenten haben die Abnahmetests für Artemis 2 bestanden, nicht jedoch für Artemis 3. Das gab uns Anlass, innezuhalten und uns diese Schaltung genauer anzusehen.“ Daher stellte die NASA einen Konstruktionsfehler in der Schaltung fest.
Angesichts seiner Bedeutung für das Lebenserhaltungssystem hielt die Behörde das System in seiner jetzigen Form für inakzeptabel. „Wir müssen es ersetzen, um die Sicherheit der Besatzung zu gewährleisten“, sagte Kshatriya. Es wird wahrscheinlich einige Zeit dauern, das Problem zu lösen, da die NASA jede Änderung sorgfältig testen muss, aber Kshatriya fügte hinzu, die Agentur wisse, wie sie das Problem lösen könne.
Die Artemis-Verzögerungen sind auf das Scheitern einer Mission zurückzuführen, die darauf abzielte, die zu transportieren. Astrobotic hatte gehofft, mit seinem Peregrine-Lander eine sanfte Landung auf der Mondoberfläche zu schaffen. Aufgrund (insbesondere eines Treibstofflecks) ist die sanfte Landung jedoch nicht mehr möglich.
„Angesichts des Treibstofflecks besteht leider keine Chance auf eine sanfte Landung auf dem Mond. Allerdings haben wir immer noch genug Treibstoff, um das Fahrzeug weiterhin als Raumschiff zu betreiben“, so Astrobotic . „Das Team arbeitet weiterhin daran, Möglichkeiten zu finden, die Betriebsdauer von Peregrine zu verlängern.“