Die Malier werden am Sonntag über die Annahme oder Ablehnung von Verfassungsänderungen abstimmen, die die Befugnisse des Präsidenten vor dem versprochenen Übergang von der Militärherrschaft zurück zur Demokratie in dem westafrikanischen Land stärken würden.
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Das Referendum ist das erste einer Reihe geplanter Wahlen, die den Weg für Präsidentschaftswahlen im Februar 2024 ebnen sollen, zu deren Abhaltung Malis Militärführer sich auf Druck regionaler Mächte verpflichtet haben.
Die Junta verzögerte das Referendum um drei Monate und verwies auf logistische Probleme. Die Abstimmung am Sonntag gilt als Zeichen für das Engagement und die Fähigkeit der Junta, Abstimmungen in einem Land zu organisieren, in dem Milizen weite Teile des trockenen Nordens und der Mitte überrannt haben.
Die Frustration über die zunehmende Unsicherheit führte zu zwei militärischen Machtübernahmen in den Jahren 2020 und 2021, aber die Junta war nicht in der Lage, den Aufstand einzudämmen oder die Lebensbedingungen in einem der ärmsten Länder der Welt zu verbessern.
Vor der Abstimmung am Sonntag konnte kein klarer Konsens erzielt werden.
Die politischen Parteien sind gespalten und die Junta hatte Mühe, ihrer „Ja“-Kampagne Schwung zu verleihen.
Eine Kundgebung in einem Stadion mit 50.000 Sitzplätzen in der südlichen Hauptstadt Bamako war letzte Woche nur spärlich besucht, was die Behörden dazu veranlasste, den Bürgern kostenloses Benzin und Bargeld anzubieten, wenn sie an einer ähnlichen, für Freitag geplanten Veranstaltung teilnehmen.
Gegner der Änderungen sind besorgt darüber, dass die neue Verfassung dem Präsidenten im Vorfeld der Wahlen mehr Macht in die Hand geben könnte, da ungewiss ist, ob Junta-Führer Assimi Goita antreten wird. Sie stellen auch die Rechtmäßigkeit von Änderungsanträgen einer nicht demokratisch gewählten Regierung in Frage.
„Zu viel Macht in den Händen des künftigen Präsidenten wird alle anderen Institutionen zerstören“, sagte Sidi Toure, Sprecher der Oppositionspartei PARENA, und wies darauf hin, dass die neue Verfassung Binationale von der Präsidentschaftskandidatur ausschließt.
„Mali und die Malier sind zutiefst gespalten“, sagte Toure, dessen Partei sich für ein „Nein“ entschieden hat.
Eine bewaffnete Gruppe, die ein großes Friedensabkommen von 2015 unterzeichnet hatte, das seit der Machtübernahme der Junta ins Wanken geraten war, hat sich aus dem Neufassungsprozess zurückgezogen und boykottiert die Abstimmung, da sie den Text als „nicht umfassend genug“ bezeichnet.
Religiöse Führer in dem mehrheitlich muslimischen Land haben sich inzwischen gegen die Entscheidung ausgesprochen, den Säkularismus als prägendes Merkmal des Staates nicht abzuschaffen, und sagen, er sei ein Erbe von Malis früherem Kolonialherrscher Frankreich.
Befürworter haben sich jedoch für Aspekte der vorgeschlagenen Änderungen ausgesprochen, darunter die Schaffung eines separaten Rechnungshofs, die Legitimierung traditioneller Führung und eine Klausel, die neben Französisch auch Landessprachen als Amtssprachen einbezieht.
Wahlbeteiligung
Ibrahima Sangho, der Leiter einer lokalen Wahlbeobachtungsgruppe, sagte, die Wahlbeteiligung sei ein Zeichen für die öffentliche Unterstützung der Übergangsbehörden und ihrer Politik.
„Eine niedrige Beteiligungsquote deutet darauf hin, dass sie keine Legitimität haben“, sagte er.
In Bamako, wo sich die wiederkehrenden Strom- und Wasserausfälle in den letzten Monaten verschlimmerten, beklagte der Zimmermann Sory Diakite, dass „es Missstände gibt, die nicht angegangen werden“.
„Diese Probleme werden meine Wahl nicht beeinflussen“, fügte er hinzu. „Ich werde dafür stimmen.“
In den zentralen Städten Gao und Mopti, wo terroristische Gewalt weit verbreitet ist, haben die Stromausfälle und die Unsicherheit von einigen Seiten zu Forderungen geführt, das Referendum abzulehnen.
„Ich stimme für nichts davon“, sagte Fatouma Harber, eine Bloggerin aus der Stadt Timbuktu.
„Ich bin frustriert, wenn ich sehe, wie Militärbeamte … ein Referendum organisieren und die Verfassung ändern.“
(Reuters)