Die Duffer Brothers schlossen 2007 ihr Studium an der Chapman University ab und verbrachten viele Jahre damit, nach ihrem großen Durchbruch in der Branche zu suchen. Sie brachten eine Reihe von Kurzfilmen heraus und versuchten gleichzeitig, größere Projekte zu prüfen, sahen jedoch eine Ablehnung nach der anderen. Wie sie sagten Der Wrap„Du gehst in diese Räume und sie sind so desinteressiert an allem, was du zu sagen hast, bevor du überhaupt den Mund aufmachst. Da fängt man an zu spüren, dass es unmöglich ist.“ Sie fuhren fort: „Es gab Momente, in denen wir dachten: ‚Wir werden nie durchbrechen, weil uns niemand ernst nehmen wird.‘“ Die Dinge begannen sich 2011 zu verbessern, als Warner Bros. ihr Drehbuch für den postapokalyptischen Horror erwarb Film „Hidden“, der erst 2015 gedreht wurde und direkt auf VOD ging.
Es war jedoch „Hidden“, das sie auf das Radar von M. Night Shyamalan brachte, der sie als Autoren/Produzenten für „Wayward Pines“ engagierte. Die Arbeit an der Serie war sicherlich von Vorteil, denn als selbsternannter „Filmtyp“ trug das Erlernen der Grundlagen des seriellen Geschichtenerzählens zum Erfolg von „Stranger Things“ bei. Und es war der Doppelsieg, „Hidden“ zu machen und an „Wayward Pines“ zu arbeiten, der den Duffer Brothers dabei half, zu beweisen, dass sie das Zeug dazu haben, eine so konzeptionelle Show wie „Stranger Things“ auf die Beine zu stellen. Sie waren auch klug, als sie verlangten, dass sie ihr Projekt nur dann absegnen würden, wenn sie auch Regie führen dürften. „Wir sagten: ‚Das kann man nicht haben, es sei denn, wir leiten es.‘ „Ich habe in Hollywood festgestellt, dass die Leute verrückt werden, wenn sie einem Geld anbieten und man ihnen das verweigert“, sagte Ross Duffer. „Sie wollen es so viel mehr.“
Und zum Glück für „Stranger Things“-Fans (und die Duffer Brothers) ist Netflix dem nachgekommen.