Es wird erwartet, dass die USA erstmals Sanktionen gegen eine israelische Militäreinheit verhängen. Das Netzah-Yehuda-Bataillon, das ursprünglich zur Unterbringung der ultraorthodoxen Juden Israels gegründet wurde, sich aber schnell zu einer beliebten Einheit rechtsradikaler Siedler entwickelte, wurde im Laufe der Jahre einer Reihe von Menschenrechtsverletzungen gegen Palästinenser im Westjordanland vorgeworfen .
Das erste Wort über die möglichen Sanktionen kam am Wochenende ans Licht, als mehrere israelische und amerikanische Nachrichtenagenturen berichteten, dass die Biden-Regierung sich auf die Sanktionierung von Netzah Yehuda vorbereitete. Unter Berufung auf drei ungenannte US-Quellen „mit Kenntnis der Angelegenheit“ Nachrichten-Website Axios sagte, US-Außenminister Antony Blinken werde den beispiellosen Schritt gegen die israelischen Verteidigungskräfte (IDF) voraussichtlich „innerhalb weniger Tage“ ankündigen. Die Sanktionen bezögen sich auf Menschenrechtsverletzungen, die die Einheit im Westjordanland vor dem Angriff der Hamas auf Israel am 7. Oktober begangen habe, hieß es.
„Eine Einheit, für die sich jede Armee schämen sollte“
Die Nachricht löste in Israel wütende Reaktionen aus. „Die IDF darf nicht sanktioniert werden!“ Premierminister Binyamin Netanjahu schrieb in einem Beitrag auf XEr beschrieb die Aussicht auf die Sanktionen als „den Höhepunkt der Absurdität und einen moralischen Tiefpunkt“ zu einer Zeit, in der israelische Streitkräfte in Gaza einen Krieg gegen die Hamas führen.
Benny Gantz, Netanjahus politischer Rivale und wichtiger zentristischer Minister im israelischen Kriegskabinett, reagierte ähnlich: „Wir haben großen Respekt vor unseren amerikanischen Freunden, aber die Verhängung von Sanktionen gegen die Einheit ist ein gefährlicher Präzedenzfall und sendet in Kriegszeiten die falsche Botschaft an unsere gemeinsamen Feinde.“
Einer der Hauptgründe für die Wut ist, dass die USA sich auf die Leahy-Gesetze von 1997 berufen müssten, um das Bataillon zu sanktionieren. Leahy wurde zuvor dazu benutzt, indonesische Militäreinheiten auf die schwarze Liste zu setzen, denen die Entführung und Ermordung politischer Aktivisten sowie von Angehörigen der pakistanischen Armee vorgeworfen wurde, die an Mordkampagnen in Afghanistan beteiligt waren.
„Sanktionen gegen eine IDF-Einheit sind ein schrecklicher Makel für die israelischen Streitkräfte. Wenn man sich die Gruppen anschaut [previously targeted by] „Sie werden sehen, dass es keine gute Gesellschaft für die IDF sein wird, sich an den US-Sanktionen zu beteiligen“, sagte Ahron Bregman, Politikwissenschaftler und Experte für den israelisch-palästinensischen Konflikt am King’s College in London, und fügte hinzu: „Die Israelis.“ Ich werde hart dafür kämpfen, es zu verhindern.“
Er stellte jedoch fest, dass die Netzah Yehuda zwar ein integraler Bestandteil der IDF sei, sie aber „eine Einheit sei, für die sich jede Armee schämen sollte“.
„Meine israelischen Landsleute werden es hassen, wenn ich das sage, aber Netzah Yehuda ist eine Art Wagner-Gruppe im israelischen Stil“, sagte er.
Omri Brinner, ein israelischer Analyst und Spezialist für Geopolitik im Nahen Osten beim International Team for the Study of Security Verona (ITSS), sagte, es sei ein gewagter Vergleich. „Es ist keine private Militärgruppe, die um Geld kämpft. Sie sind ein integraler Bestandteil der IDF.“
Aber die Netzah Yehuda ist keine gewöhnliche Einheit. Es wurde 1999 gegründet und diente ursprünglich dazu, ultraorthodoxe Juden in die Armee aufzunehmen, indem man ihnen Zeit gab, ihre religiösen Praktiken beizubehalten und die Interaktionen mit weiblichen Soldaten einzuschränken. Israels ultraorthodoxe Gemeinschaft ist normalerweise vom strengen Militärdienst des Staates befreit. Im Laufe der Jahre haben der besondere Status und die Vorteile der Einheit – sie hat einen engagierten Rabbiner und ihre Mitglieder haben Zeit für Gebete – in Israel heftige Debatten ausgelöst, wobei einige die Sonderbehandlung, die ihr zuteil wurde, kritisierten.
Eine explosive Mischung aus ultraorthodoxen und radikalen Siedlern
Brinner bemerkte, dass sich die Einheit seit der Gründung von Netzah Yehuda auch in „etwas anderes“ verwandelt habe als das Ideal der „Armee für alle“, das sie sein sollte. Vor allem, nachdem nur wenige ultraorthodoxe Juden trotz der Vergünstigungen Bereitschaft zum Beitritt gezeigt hatten. Um dem abzuhelfen, begann die Einheit mit der Rekrutierung über die ultraorthodoxen Kreise hinaus.
„Einige von ihnen waren Hardcore-Siedler, die Gelegenheit fanden, im Westjordanland, wo sie lebten, zu dienen und die Legitimität zu erhalten, ihre Macht über die Palästinenser auszuüben“, erklärte Brinner.
In einem Untersuchungsbericht 2022 Zu den Missbrauchsvorwürfen gegen Netzah Yehuda schrieb das Wall Street Journal (WSJ), dass „eine der umstrittensten Entscheidungen rund um die Gruppe darin bestand, ihre Dienste auf das Westjordanland zu beschränken“.
Seitdem häuft sich die Zahl der Zwischenfälle mit Beteiligung der Einheit. „Netzah Yehuda hat mit nur 500 Soldaten im Bataillon die höchste Verurteilungsrate aller Einheiten des israelischen Militärs wegen Straftaten gegen Palästinenser seit 2010“, schrieb das WSJ unter Berufung auf die israelische Menschenrechtsgruppe Yesh Din.
Im Gespräch mit ehemaligen Mitgliedern der Einheit, israelische Tageszeitung Haaretz berichtete wie radikale Siedler begannen, die Einheit als „ihr eigenes“ Bataillon gegen die Palästinenser zu betrachten.
„Wir gingen zu Routineeinsätzen in die Dörfer und plötzlich warf einer der Jungs eine Blendgranate auf ein Haus oder ein vorbeifahrendes Auto. Meistens geschah das nur zum Spaß und wegen der Geschichten, die sie darüber gehört hatten, was Bataillonsveteranen getan haben.“ „, sagte ein ehemaliger Netzah-Yehuda-Soldat der Zeitung.
Diese explosive Mischung aus ultraorthodoxen Juden und rechtsradikalen Siedlern führte dazu, dass die Einheit lange Zeit auf das Westjordanland beschränkt war: Ein Einsatz nahe der libanesischen Grenze oder am Rande des Gazastreifens galt als zu gefährlich. Doch laut einigen israelischen Medien kämpft die Einheit seit Januar 2024 im Gazastreifen.
„Es war eine riskante Wette. „Wenn man solche Leute hat, ist es besser, sie bei sich zu haben und sie bis zu einem gewissen Grad kontrollieren zu können“, sagte Brinner.
Die US-Ermittlung
Das Netzah-Yehuda-Bataillon ging am 12. Januar 2022 jedoch selbst für US-Verhältnisse zu weit. Zu diesem Zeitpunkt wurde der 78-jährige Omar Assad von Netzah Yehuda-Soldaten festgenommen und starb an einem Herzinfarkt. Seine Leiche wurde später verlassen auf einer Baustelle gefunden. Das Problem bestand darin, dass Assad die doppelte palästinensisch-amerikanische Staatsbürgerschaft besaß – und die USA eine strafrechtliche Untersuchung der Angelegenheit einleiteten.
Israel entließ wegen des Vorfalls zwei Beamte und rügte den Bataillonskommandeur, leitete jedoch nie eine strafrechtliche Untersuchung ein. Laut Staatsanwaltschaft gab es keinen Zusammenhang zwischen den Fehlern der Soldaten der Einheit und Assads Tod.
Ende 2022 wurde die Einheit auf die von Israel besetzten Golanhöhen in Syrien nahe der Grenze zum Libanon verlegt. „Die Entscheidung, sie aus dem Westjordanland zu vertreiben, wurde zu spät getroffen“, sagte Brinner.
Die drohende US-Sanktion würde damit die Ermittlungen zum Tod Assads abschließen.
„Das Problem ist seit Jahren bekannt. Aber es braucht Zeit, bis die USA Nachforschungen anstellen. Sie [the Americans] suchte auch nach einer Möglichkeit, die Entscheidung bekannt zu geben. Also einerseits [financial] Der Senat bot den Israelis Unterstützung an. Und das andere Ende des Knüppels ist wahrscheinlich eine bevorstehende Entscheidung, Sanktionen gegen diese Einheit zu verhängen“, sagte Bregman.
Und es ist kein winziger Knackpunkt, mit dem Israel konfrontiert ist. Im Falle einer Sanktion wäre es der Netzah Yehuda nicht mehr gestattet, amerikanische Ausrüstung, einschließlich Waffen und Munition, zu verwenden. Das bedeutet, dass die IDF sie entweder auflösen oder in den Standby-Modus versetzen muss, bis die Sanktionen aufgehoben werden.
Vor allem aber wäre es ein gewaltiger Schlag für die israelische Regierung. „Es ist eine klare Botschaft der Amerikaner an die Israelis, dass diese nicht genug tun, um rechtswidrige Aktionen der Truppen zu untersuchen, und wenn die Israelis Nachforschungen anstellen, ist die Strafe zu gering“, sagte Bregman.
Dieser Artikel wurde vom Original auf Französisch übernommen.