Möglicherweise liegen einige bisher „unter dem Teppich“ Probleme mit dem CHIPS Act der Vereinigten Staaten, ein Subventionspaket in Höhe von 280 Milliarden US-Dollar, das darauf abzielt, die Halbleiterfertigungsinfrastruktur des Landes zu stärken. Der jüngste Stillstand bei der Anhebung der Schuldenobergrenze hat nämlich bereits zu einer Kürzung eines Teils der Mittelzuweisungen des Gesetzes geführt, was in der Zukunft zu schwierigeren Zeiten für die Zuweisung von High-Tech-Mitteln führen könnte.
Das CHIPS-Gesetz skizziert einen Plan 280 Milliarden US-Dollar an Finanzmitteln bereitzustellen, um die inländischen Halbleiterfertigungskapazitäten in den USA zu erhöhen. Diese Investition zielt hauptsächlich darauf ab, die Versorgung der Vereinigten Staaten mit Chips im Falle zunehmender geopolitischer Spannungen rund um Taiwan zu isolieren, wo der allmächtige TSMC beheimatet ist – dessen Forschungs- und Fertigungskompetenz es zu einem Hauptziel für die Übernahme macht.
Glücklicherweise ist die direkte Subventionierung von Chipherstellern (wie Intel) in Höhe von 52 Milliarden US-Dollar bereits finanziert, sodass mit den ersten Arbeiten zur Schaffung der Grundlagen für in den USA ansässige Gießereien begonnen werden kann. Dies ist für die USA der schnellste Weg, ihre Abhängigkeit von Taiwans Produktionskapazitäten zu verringern.
Aber von den 280 Milliarden US-Dollar muss ein großer Teil (170 Milliarden US-Dollar) jährlich vom Kongress bewilligt werden – das heißt, seine Zuweisung hängt davon ab, ob durch die Anhebung der Schuldenobergrenze mehr Mittel aufgenommen werden können. Damit bleibt es dem Willen der Verhandlungen zwischen Republikanern und Demokraten überlassen.
Diese 170 Milliarden US-Dollar werden zwischen der National Science Foundation und dem Energieministerium aufgeteilt und sollen in den nächsten drei Jahren die Entwicklung von Arbeitskräften, die MINT-Ausbildung sowie Forschung und Entwicklung finanzieren. Und bei den diesjährigen geplanten Injektionen gab es bereits Kürzungen: Die National Science Foundation (NSF) erhielt 9,87 Milliarden US-Dollar von maximal 11,9 Milliarden US-Dollar, und das Energieministerium (DoE) erhielt 8,1 Milliarden US-Dollar von maximal 8,9 Milliarden US-Dollar.
Wir haben auch eine Wende erlebt, als Technologieunternehmen zu Entlassungen geführt haben – wenn Unternehmen die Personalkosten senken, besteht weniger Bedarf, neue Arbeitskräfte in den Bereich einzuführen. Aber Forschung und Entwicklung sind in einem wettbewerbsintensiven Umfeld von grundlegender Bedeutung, in dem der Vorsprung, also die Fähigkeit, Chips mit der höchsten Anzahl leistungsfähiger Transistoren herzustellen, die höchsten Erträge einbringt. Fragen Sie einfach TSMC.
Ja, die erste Finanzierungsrunde für Gießereien „Made in the US“ ist gesichert. Aber wie Intel, TSMC, AMD und jedes andere Unternehmen, das sich mit Halbleiterdesign und -fertigung beschäftigt, wissen, ist dieses Feld kein 100-Meter-Sprint. Es handelt sich um das taktische 800-Meter-Rennen, das einem mehrjährigen Fab-Aufbau entspricht. Gleichzeitig werden Designprozesse und Werkzeuge so angepasst, dass alles – einschließlich Lieferketten und Personal – so gut passt, dass die gut geölte Maschine der Halbleiterfertigung am Tag der Eröffnungszeremonie ausreichende Mengen an Wafern produzieren kann – ganz zu schweigen von den Ausbeuten.
Leider funktionieren weder Demokraten noch Republikaner wie eine Halbleiterfabrik; Ihre Pläne sind unbeständiger und fehleranfälliger. Es bleibt abzuwarten, ob die Motivation ausreicht, die Mittel dorthin zu fließen, wo sie am besten eingesetzt werden können.