In den frühen Morgenstunden des 30. November saß eine nervöse Jenelle Manzi vor dem Spiegel ihrer Umkleidekabine und fragte sich, ob sie sich daran erinnerte, wie man auftrat. Die professionelle Ballerina stand kurz vor ihrer Rückkehr der Nussknacker nachdem sie sich von einem Knöchelbruch erholt hatte, einer Verletzung, die sie monatelang von der Bühne abhielt.
Aber sobald sich die Vorhänge hoben, erinnerte sich die Veteranin des New York City Ballet daran, dass ihre Fähigkeiten „zur zweiten Natur“ gehören, wie Manzi SELF sagt.
Für viele Ballettkompanien Auftritte der Nussknacker ist eine jährliche Feiertagstradition. Die klassische Geschichte folgt Marie (in einigen Versionen Clara genannt), die ein Nussknacker-Geschenk erhält und am Heiligabend in ein magisches Land reist. In diesem Jahr spielt Manzi Maries Mutter – eine Rolle, die ein ziemlich kniffliges Manöver erfordert, bei dem sie Marie einen Umhang umhängen muss, während sie von Kerzen umgeben ist. Es war die Szene, vor der Manzi am meisten nervös war, nachdem er während der Generalprobe eine Kerze umgeworfen hatte. Aber für ihren ersten Auftritt hat sie es geschafft.
„Es war, als wäre keine Zeit vergangen“, sagt Manzi, die seit 2006 beim New York City Ballet tanzt. „Ich fühle mich gut. Ich freue mich darauf, wieder voll und ganz zurückzukommen und jeden Abend aufzutreten, weil es so eine Entwicklung ist, nach einer Verletzung zurückzukommen.“
Manzi lebt mit Ehlers-Danlos-Syndrom– eine vererbte Bindegewebserkrankung, die Gelenke hypermobil macht – und hat ihren Anteil an Verletzungen als Folge davon verarbeitet, darunter eine im Alter von 17 Jahren, die sie zwei Jahre lang vom Tanzen abhielt. Der Zustand, sagt sie, hat das Tanzen in gewisser Weise erleichtert (sie ist extrem flexibel, was zum Beispiel zu einer großen Streckung führt), aber in anderer schwieriger, da ihre Gelenke herausspringen und Verletzungen und Entzündungen verursachen.
„Ich verstand nicht, warum sich mein Körper nicht wie der von jemand anderem anfühlte; Ich verstand nicht, warum mein Körper an bestimmten Stellen auftauchte, wo sonst niemand auftauchte“, sagt sie.
Es war eine Menge „Versuch und Irrtum“, sagt sie und bezieht sich darauf, welche Art von Training und Erholung ihrem Körper das beste Gefühl gibt, aber jetzt ist sie an einem besseren Ort. Dank der Hilfe von Ärzten und anderen Experten weiß sie besser, was für sie funktioniert und was nicht, und kann dieses Wissen in ihr Training einfließen lassen.
Und ihre Rolle in der Nussknacker dieses Jahr ist ein Höhepunkt davon: Für Manzi, der seit seinem vierten Lebensjahr tanzt und in den USA auftritt der Nussknacker Seit ihrem 16. Lebensjahr bringt sie die Bühne für das vielleicht berühmteste Weihnachtsballett der Welt zurück zu „kindlicher Freude“, sagt sie.
„[After seeing The Nutcracker] Ich hatte diesen großen Traum, eines Tages selbst darin zu tanzen, und wer hätte gedacht, dass ich es genau zu dieser Bühne schaffen würde“, sagt Manzi. „Wann immer es schwierig wird, denke ich darüber nach, wie ich meinen Lebenstraum lebe – es geht nichts darüber.“
Das Tanzen mag zwar ein Traumteil sein der Nussknacker beinhaltet einen zermürbenden Zeitplan, besonders während der Feiertage, wenn das Unternehmen oft Shows hintereinander aufführt. Sie haben unterschiedliche Startzeiten – alles von 13 Uhr nachmittags bis 20 Uhr abends – was den Einstieg in einen geregelten Tagesablauf erschwert. Außerdem hat Manzi selbst nach ihrem Vorhang nicht viel Zeit zum Ausruhen. Ihre Freizeit nutzt sie zum Laufen Werde goldenein Unternehmen für natürliche Snacks, das sie 2020 gegründet hat. Die Samen für Get Golden wurden gepflanzt, als Manzi als Teenager verletzt wurde und sich für Ernährung zu interessieren begann, um ihre Genesung zu unterstützen.