Die Europäische Union hat am Mittwoch die Liste der digitalen Giganten – darunter Apple, der Facebook-Eigentümer Meta und die TikTok-Muttergesellschaft ByteDance – vorgestellt, die bei ihrer Geschäftsabwicklung mit strengen neuen Beschränkungen konfrontiert werden.
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Brüssel arbeitet an einer dichten Gesetzgebungsagenda, um eine strengere Regulierung von Big-Tech-Unternehmen zu schaffen, und argumentiert, es müsse die europäischen Verbraucher online schützen und den Wettbewerb in einer von US-Riesen dominierten Branche fördern.
Die jüngste Ankündigung ist ein Meilenstein in der Anwendung des Digital Markets Act (DMA), der die größten Unternehmen dazu zwingen wird, ihr Verhalten anhand einer Checkliste von Geboten und Verboten zu ändern und, so hoffen die Regulierungsbehörden, einen gerechteren Markt zu schaffen.
Beobachter sagen, dass das Gesetz eine neue Front zwischen den digitalen Giganten und der Europäischen Union eröffnen könnte, da einige Unternehmen erwägen, rechtliche Schritte einzuleiten.
Die Europäische Kommission, die mächtige Kartellbehörde der EU, hat 22 „Kernplattform“-Dienste benannt, die fünf US-amerikanischen Technologiegiganten gehören, die als „Gatekeeper“ gelten – Google-Muttergesellschaft Alphabet, Amazon, Apple, Meta, Microsoft – und Chinas ByteDance.
Zu den Diensten gehörten der App Store von Apple; Metas Facebook, Instagram und WhatsApp; Googles YouTube-Videoplattform und Chrome-Browser sowie Apples Safari.
Andere umfassten Betriebssysteme von Apple, Microsoft und Google sowie Google Maps, Play und Shopping von Alphabet.
Sie müssen den DMA bis zum 6. März 2024 vollständig einhalten.
Der „Gatekeeper“-Status gilt, wenn ein Dienst mehr als 45 Millionen monatlich aktive Nutzer und mehr als 10.000 jährlich aktive Geschäftsnutzer mit Sitz in der EU hat.
Apple sagte am Mittwoch, es sei „sehr besorgt über die Datenschutz- und Datensicherheitsrisiken, die der DMA für unsere Nutzer mit sich bringt“ und sagte, man werde versuchen, „diese Auswirkungen abzumildern“.
Bei Verstößen gegen einige der schwerwiegendsten Wettbewerbsregeln drohen Bußgelder von bis zu 10 Prozent des weltweiten Umsatzes eines Unternehmens, bei Wiederholungstätern sogar bis zu 20 Prozent.
Eine wesentliche Änderung im Rahmen des DMA ist die Regel, die die Interoperabilität zwischen Messaging-Apps erzwingt und es Benutzern erleichtert, Links und Bilder zu teilen.
„Mit der heutigen Benennung zügeln wir endlich die Wirtschaftskraft von sechs Gatekeepern, geben den Verbrauchern mehr Wahlmöglichkeiten und schaffen neue Möglichkeiten für kleinere innovative Technologieunternehmen“, sagte der oberste Technologie-Durchsetzer der EU, Industriekommissar Thierry Breton.
In den Apfel beißen
Apple und Microsoft argumentierten, Teile ihrer Geschäfte sollten nicht als „Kerndienst“ eingestuft werden, und die Kommission sagte, sie habe Untersuchungen eingeleitet, um die Behauptungen von Apple in Bezug auf iMessage und Microsoft in Bezug auf Bing, Edge und seine Werbeplattform zu prüfen.
Ein Microsoft-Sprecher begrüßte die Entscheidung, eine Untersuchung der drei Dienste einzuleiten, von denen das Unternehmen sagte, dass sie „als Herausforderer auf dem Markt agieren“.
Unterdessen sagte Apple, es freue sich darauf, der Kommission zu erklären, warum iMessage nicht in den Geltungsbereich des DMA fällt.
Die EU hat weltweit eine Vorreiterrolle bei der Bekämpfung großer Technologieunternehmen gespielt.
Der DMA verleiht der Kommission zusammen mit seinem Schwestergesetz, dem Digital Services Act (DSA), schärfere Zähne gegen Technologieriesen, denen Kritiker zufolge zu lange freie Hand gelassen haben, um zum Nachteil der Nutzer zu agieren.
Eines der Hauptziele des DMA besteht darin, zu verhindern, dass größere Unternehmen die Entwicklung kleinerer Unternehmen behindern, die durch Übernahmen zu Konkurrenten zu werden drohen.
Die EU geht davon aus, dass frühere Beispiele hierfür die Übernahmen von Instagram und WhatsApp durch Facebook sowie die Übernahme von YouTube und Waze durch Google sind.
Der Kommission sind im Rahmen des DMA alle Übernahmen, unabhängig von der Größe, anzuzeigen.
Eines der Hauptziele des Gesetzes ist Apple, das zuvor Gegenstand zahlreicher Untersuchungen war und mit hohen EU-Bußgeldern belegt wurde.
Die neuen Regeln werden den iPhone-Hersteller dazu zwingen, alternative App-Stores für seine Produkte zuzulassen, sodass Software und Zahlungen außerhalb seiner Kontrolle erfolgen können.
Die Kommission prüfe auch, ob Apples iPadOS-System trotz Nichteinhaltung der Schwellenwerte als „Gatekeeper“ eingestuft werden sollte, hieß es.
Nach dem DMA ist es Unternehmen verboten, ihre eigenen Dienstleistungen gegenüber denen von Konkurrenzunternehmen zu bevorzugen, und sie müssen wichtige Informationen an Geschäftskunden weitergeben.
Vor uns liegt eine holprige Straße
Einige Experten prognostizieren rechtliche Anfechtungen der DMA-Bezeichnungen, ebenso wie einige gegen die DSA.
„Wenn man ein neues Gesetz hat, das ein komplexes Gesetz in einem komplexen Umfeld ist, ist es unvermeidlich, am Anfang rechtliche Herausforderungen zu haben“, sagte Alexandre de Streel, akademischer Leiter des digitalen Forschungsprogramms am Think Tank Centre on Regulation in Europe.
Amazon und der europäische Bekleidungshändler Zalando reichten bei den EU-Gerichten Klage gegen ihre Einstufung als „sehr große“ Online-Plattformen im Rahmen des DSA ein.
Und Big Tech sieht sich mit mehr Regulierung konfrontiert, während die EU darum kämpft, das weltweit erste Gesetz über künstliche Intelligenz zu verabschieden, ein Thema, das nach schwindelerregenden Fortschritten im Jahr 2022 an Dringlichkeit gewonnen hat.
(AFP)