Die US-Umweltschutzbehörde gab am Donnerstag bekannt, dass sie 177 Millionen US-Dollar in die Einrichtung von 17 Zentren für technische Hilfe im ganzen Land investiert, um Organisationen für Umweltgerechtigkeit bei der erfolgreichen Beantragung von Bundesmitteln zu unterstützen.
Besseres Training zum Navigieren Der komplexe Prozess der Bundeszuschussvergabe ist etwas, was Organisationen für Umweltgerechtigkeit seit Beginn der Biden-Administration fordern. Die Community-Gruppen wollen um Bundesgelder für Projekte wie die Beseitigung von Umweltverschmutzung, die Überwachung der Luftqualität und die Entwicklung von Arbeitskräften für Jobs im Wind- und Solarbereich konkurrieren.
EPA-Administrator Michael Regan machte die Ankündigung in New York City mit dem US-Abgeordneten Adriano Espaillat in einem für Tanz und Musik beliebten Gemeinschaftsraum, der auf einer Kläranlage am Hudson River errichtet wurde.
„Wir wissen, dass so viele Gemeinden im ganzen Land Lösungen für die Umweltprobleme haben, mit denen sie konfrontiert sind. Leider haben viele keinen Zugang oder sind auf Hindernisse gestoßen, wenn es um die entscheidenden Bundesressourcen geht, die für die Bereitstellung dieser Lösungen erforderlich sind“, sagte Regan in einer Erklärung. „Heute unternehmen wir einen weiteren Schritt, um diese Barrieren abzubauen.“
Die Verwaltung hat beispiellose Summen investiert bei der Verbesserung der Umwelt in armen und farbigen Gemeinden und ihrer Vorbereitung auf die Auswirkungen des Klimawandels im Rahmen seiner Initiative Justice 40, die vorschreibt, dass 40 Prozent der Gewinne aus Bundesausgaben für Klima und Umwelt an historisch marginalisierte Gemeinden gehen.
Aber Führer von Organisationen für Umweltgerechtigkeit sagen, dass all das Geld, das für ihre Gemeinden bestimmt ist, sie ohne technische Unterstützung nicht erreichen wird.
Die Mittel gehen an 17 Universitäten und gemeinnützige Umweltorganisationen, darunter die University of Connecticut, die University of Arizona, das Deep South Center for Environmental Justice in New Orleans und die West Harlem Environmental Action in New York City. Jede Gruppe erhält mindestens 10 Millionen US-Dollar.
Die Zentren werden den Befürwortern von Umweltgerechtigkeit auch Orientierungshilfe bieten, wie sie ihre Gemeinschaften einbeziehen, Treffen erleichtern und Übersetzungen und Dolmetschen anbieten können.
Robert Bullard, Direktor des Bullard Center for Environmental and Climate Justice in Houston und Mitglied des Environmental Justice Advisory Council des Weißen Hauses, sagte, die Gemeinden hätten seit langem Bedarf an solcher Unterstützung.
„Wenn die Gemeinschaften, die historisch ausgelassen und zurückgelassen wurden, nicht die Unterstützung haben, Zuschüsse zu beantragen, um Zugang zu diesen Dollars zu erhalten, dann ist alles umsonst“, sagte er.
Dennoch gibt es Ungeduld und Skepsis von einigen Orten, die am anfälligsten für den Klimawandel sind, wo die Bewohner mit einem knappen Budget für eine sauberere Umwelt gekämpft haben.
„Das Geld ist da“, sagte er. „Es gibt Gemeinden, die darauf warten, dass (giftige) Standorte saniert werden. Sie warten darauf, dass die Infrastruktur gebaut wird, damit ihre Gemeinden nicht überschwemmt werden.“
Die EPA sagte, weitere Einzelheiten über die Finanzierung würden in den nächsten Monaten bekannt gegeben.
___
Folgen Sie Drew Costley auf Twitter: @drewcostley.
___
Das Associated Press Health and Science Department erhält Unterstützung von der Science and Educational Media Group des Howard Hughes Medical Institute. Für alle Inhalte ist allein der AP verantwortlich.