Die Ethikkommission von Los Angeles hat die Einigung von Les Moonves mit der Stadt über 11.250 US-Dollar wegen Informationen abgelehnt, die ein LAPD-Beamter dem einst mächtigen CBS-CEO über Vorwürfe sexueller Übergriffe zugespielt hatte.
Das Votum gegen Moonves war einstimmig.
Die Ethikkommission stimmte außerdem mit 4:0 für die „Missbilligung“ einer Einigung über 2.500 US-Dollar mit dem ehemaligen CBS-Vizepräsidenten Ian Metrose. In einer von Mitarbeitern der Stadtverwaltung und seinen Anwälten in der Anwaltskanzlei Sutton ausgearbeiteten Vereinbarung gab er zu, „dass er gegen das Stadtrecht verstoßen hat, indem er die Offenlegung und den Missbrauch vertraulicher Informationen unterstützt hat.“
Anfang dieses Monats stimmte Moonves zu, seine Geldstrafe an LA zu zahlen, weil er gegen den Ethikkodex der Stadt verstoßen hatte, indem er „einen Stadtbeamten dazu veranlasst hatte, seine Position zu missbrauchen, um Moonves einen Vorteil zu verschaffen“. Vertreten durch Andrew Levander und Hartley MK West von Dechert LLP, schickte Moonves letzte Woche einen Bankscheck.
Dieser Vorteil, den sich der einst gefürchtete CBS-CEO verschaffte, war Insiderwissen und Informationen zu einem Polizeibericht von Phyllis Golden-Gottlieb aus dem Jahr 2017.
In einer Zeit zunehmender innerbetrieblicher Auseinandersetzungen um Moonves mit Shari Redstone behauptete die ehemalige Führungskraft von Lorimar-Telepictures, Golden-Gottlieb, die Mitte 2022 verstarb, dass ihr damaliger Kollege Moonves sie wiederholt angegriffen habe, als sie in den 1980er-Jahren mit einem zusammengearbeitet hatten Vorfall im Jahr 1986 betont. Im nächsten Jahr würde Golden-Gottlieb zu einer Reihe von Frauen gehören, die Moonves ein solches Fehlverhalten vorwerfen würden. Trotz der Versuche von Moonves, die Ereignisse und den CBS-Vorstand zu manipulieren, führten diese Anschuldigungen dazu, dass der Geschäftsführer im September 2018 von seinem langjährigen Posten bei CBS verdrängt wurde.
Bei dem betreffenden Stadtbeamten handelte es sich um den ehemaligen LAPD-Kapitän Corey Palka.
Während Moonves an der Spitze von CBS mehrere Male als Sicherheitsbeamter gedient hatte, war Palka 2017 auch kommandierender Offizier der Hollywood-Abteilung des LAPD. Der ehemalige Polizist rief Flack Metrose an und hinterließ Ende November eine Sprachnachricht 2017, in dem es in einem Teil von Golden-Gottliebs vernichtendem Bericht hieß: „Wie Sie wissen, ist er vertraulich, aber rufen Sie mich an, und ich kann Ihnen einige Einzelheiten mitteilen und Ihnen den Inhalt der Anschuldigung mitteilen, bevor sie an die Medien geht oder an die Öffentlichkeit gelangt.“ .“ Metrose, der CBS letztes Jahr verließ, wandte sich an den 2020 verstorbenen CBS-CCO Gil Schwartz, der ihn anwies, die Informationen an Moonves weiterzuleiten.
Nachdem Moonves eine Kopie von Golden-Gottliebs Polizeibericht erhalten und unter seinen obersten CBS-Leutnants verteilt hatte, bat er um ein privates Treffen mit Palka. Die beiden trafen sich am 25. November 2017, um zu besprechen, was das LAPD mit Golden-Gottliebs Bericht und Folgeinterviews tun würde. Danach schrieben sie noch mehrere SMS und diskutierten weiter über den Golden-Gottieb-Bericht und mögliche Ergebnisse.
Als Moonves CBS fast ein Jahr später unter Zwang verließ, schrieb ihm Palka eine SMS: „Es tut mir zutiefst leid, dass das passiert ist. Ich werde Ihnen immer zur Seite stehen und Ihnen meine Treue schwören.“
Seit er CBS verlassen hat, kämpfte Moonves fast drei Jahre lang mit dem jetzt von Paramount Global geführten Unternehmen um seine Abfindung in Höhe von 120 Millionen US-Dollar. Im Jahr 2021 endete dieser Kampf damit, dass Moonves, der allein in den Jahren 2016 und 2017 etwa 69 Millionen US-Dollar verdiente, zu kurz kam und CBS ankündigte, das Geld für wohltätige Zwecke zu spenden
Im Jahr 2022 enthüllte die New Yorker Generalstaatsanwältin Letitia James erstmals, dass das LAPD vertrauliche Informationen an Führungskräfte von CBS weitergegeben habe, als diese versuchten, die Vorwürfe gegen Moonves zu klären. Wie fast immer kam dies im Rahmen einer „Follow-the-Money“-Untersuchung ans Licht. CBS-Führungskräfte ermächtigten Schwartz laut dem Bericht der NY AG, im Jahr 2018 „Millionen Dollar“ an CBS-Aktien zu verkaufen, kurz bevor in einem vernichtenden New Yorker-Artikel, Deadline und anderswo eine größere Bandbreite sexuellen Fehlverhaltens gegen Moonves an die Öffentlichkeit gelangte.
„Diese Handlungen stellten Insiderhandel dar und verstießen gegen die New Yorker Anlegerschutzgesetze“, sagte James damals. Die AG gab außerdem bekannt, dass sie mit Moonves und CBS einen Gesamtvergleich in Höhe von 30,5 Millionen US-Dollar geschlossen habe, um die Ermittlungen ihres Büros einzustellen.
In der ersten Stunde der heutigen Sitzung der Ethikkommission wurden Vorschläge für höhere Strafen gegen Moonves und Metrose sowie die Relevanz der 1997er gemacht LA vertraulich wurden von Mitgliedern der Öffentlichkeit vorgebracht.
Diese Meinungen waren eigentlich zwei der zurückhaltenderen öffentlichen Äußerungen.
Mit unterschiedlichen Stimmen machte sich ein Bürger über die inzwischen verstorbenen Frauen lustig, die sexuelle Übergriffe in der Moonves-Affäre behaupteten. Derselbe Redner nannte Moonves auch „einen der mächtigsten Menschen auf dem Planeten“ und empfahl, die Geldstrafe gegen Metrose auf Null zu reduzieren. Ein anderer Redner bezeichnete die „Korruption“ des LAPD und der Stadt als „mehr als beschämend“ und förderte die „Vergewaltigungskultur“. Der Redner verurteilte Fälle sexueller Übergriffe durch Polizeibeamte und forderte die Ethikkommission außerdem auf, die Höchststrafe von 5.000 US-Dollar gegen die „unglaublich wohlhabenden“ Moonves und Metrose zu erhöhen.
Da nur ein oder zwei andere Themen überhaupt angesprochen wurden, wurden die Siedlungen Moonves und Metrose heute mit Abstand am meisten von der Öffentlichkeit kommentiert.
Eine Reduzierung der Strafen wegen seiner „Kooperation“ mit der Stadt wurde immer wieder kritisiert. Ein Redner kritisierte die Kommission für das „Versäumnis“, eine Charta-Reform umzusetzen, die es ihr unter anderem ermöglicht hätte, die Geldstrafen zu erhöhen. Ein männlicher Redner forderte die Kommission auf, „hohe moralische Beispiele“ zu liefern und verglich Moonves mit Donald Trump hinsichtlich seiner Behandlung von Frauen und seiner Missachtung des Gesetzes.
„Sie müssen die Vergleichsvereinbarung nicht respektieren“, forderte ein anderer Redner die Kommissare bei der heutigen Sitzung auf. „Das ist ein Taschengeld für die Jungs“, fügte eine Sprecherin in ihren Ausführungen hinzu und plädierte dafür, dass die Kommission zeige, dass dieser Einsatz interner LAPD-Informationen und mehr „nicht toleriert“ werde. Derselbe Redner erwähnte auch die aktuelle Situation, in der das LAPD Anti-Scientology-Demonstranten festnimmt und inhaftiert, als Beispiel für die Rücksichtnahme, die das Ministerium den Reichen und gut vernetzten Menschen entgegenbringt.