Das WM-Fieber war in vollem Gange, als sich am Sonntagabend Hunderte von Fans in der Fanzone in Dubai Media City versammelten.
Fußballfans aus allen Teilen der Welt mischten sich ein und saugten die Atmosphäre vor dem Eröffnungsspiel zwischen den Gastgebern Katar und Ecuador auf.
Alle Gespräche unter den Fans drehten sich darum, wer das Turnier gewinnen würde und wie weit ihre eigenen Nationen im Wettbewerb kommen würden.
Andere Fans fragten sich laut, wie sie Tickets für bestimmte Spiele bekommen könnten, während andere fragten, ob sie ihre verkaufen und stattdessen in Dubai bleiben sollten, um das Geschehen zu verfolgen.
Auf diesen Tag habe ich so lange gewartet. Ich denke, wir werden auf jeden Fall für ein paar Schrecken sorgen
Mohamed Halouet, Tunesien-Fan
„Ich werde in den VAE bleiben, um mir die Spiele von hier aus anzusehen“, sagte der mexikanische Ingenieur Javier Rosell, 41, der ein Trikot der VAE trug, obwohl er ein überzeugter Anhänger seines Heimatlandes ist.
„In den Fanzonen wird es eine viel bessere Atmosphäre geben und es wird auch billiger sein, als dorthin zu fliegen.“
Passend zur surrealen Natur einer Winterweltmeisterschaft wurde die Menge im Amphitheater der Media City vor dem Anpfiff mit einem Lied vom Weihnachtsmann verwöhnt – gefolgt von weihnachtlicher Musik, die über Aufnahmen früherer Weltmeisterschaften erklang.
Der Immobilienmakler Grant Holden, der ein Trikot aus Bradford City, seinem Heimatverein, trug, sagte, er sei am Freitag zum Spiel Englands gegen die USA gereist – aber es gab ein kleines Problem.
„Ich habe noch kein Ticket für das Spiel. Wenn jemand jemanden kennt, der einen verkauft, lasst es mich bitte wissen“, sagte der 48-Jährige.
„Ich gehe trotzdem rüber, weil die Atmosphäre fantastisch sein wird.“
Dubai-Doha-Flüge sind für die meisten zu teuer
Der brasilianische Unterstützer Paulo Areas, 46, sagte, die Fanzone sei eine perfekte Gelegenheit für ihn, neue Leute kennenzulernen, da es erst sein dritter Tag in Dubai sei, nachdem er hierher gezogen sei.
„Ich freue mich auf die Atmosphäre hier und die Gelegenheit, neue Leute kennenzulernen“, sagte Herr Areas, der in der Werbung arbeitet.
„Es ist eine großartige Gelegenheit, die Atmosphäre der Weltmeisterschaft zu erleben.
„Ich habe ein Ticket für das Spiel zwischen Brasilien und Kamerun, aber ich bin mir nicht sicher, ob ich es nicht besser verkaufen und von hier aus zuschauen sollte – die Flüge sind so teuer.“
Die täglichen Shuttle-Flugpreise von Dubai nach Doha liegen zwischen 2.500 und 6.000 Dh. Einige Flüge aus Abu Dhabi sind billiger, im Bereich von Dh1.500 bis D2.500.
Nur weil Fans Trikots aus bestimmten Ländern trugen, hieß das nicht, dass sie von dort stammten.
Sergi Basteda, 37, trug das berühmte blau-weiß gestreifte Argentinien-Trikot. Als dieser Journalist sagte, er müsse aus Argentinien sein, gab es eine schnelle Korrektur.
„Nein, ich komme aus Barcelona! Ich trage das wegen Leo Messi“, sagte der spanische Finanzmanager.
„Ich liebe Fußball einfach und unterstütze kein bestimmtes Team.
„Ich denke schon, dass mein Heimatland mindestens das Viertelfinale erreicht.“
Der Tunesier Mohamed Halouet, 38, hatte keine Bedenken, das Trikot seines Landes zu tragen.
„Ich habe so lange auf diesen Tag gewartet“, sagte er.
„Ich lebe in Dubai und werde mir wahrscheinlich alle Spiele von hier aus ansehen, da ich noch keine Gelegenheit hatte, Tickets zu bekommen.
„Was mein eigenes Land betrifft, denke ich, dass wir definitiv ein paar Schrecken verursachen werden.“
Ardziv Mano, 42, sagte, er werde die Niederlande beim Turnier unterstützen, obwohl er aus Armenien stammt.
„Ich bin mit Spielern wie Ronald Koeman und Ruud van Nistelrooy aufgewachsen“, sagte der IT-Spezialist.
„Ich freue mich darauf, das Turnier zu sehen. Wenn Sie mich fragen, wird der Gewinner entweder Brasilien, Argentinien oder Frankreich sein.“
Aktualisiert: 20. November 2022, 17:09 Uhr