ATLANTA (AP) – In einer am Donnerstag eingereichten Bundesklage wird Bartow County in Georgia beschuldigt, gegen das Bürgerrechtsgesetz von 1964 verstoßen zu haben, als es vor zwei Jahren zwei schwarze Männer entlassen hat.
US-Staatsanwalt Ryan K. Buchanan aus dem Northern District of Georgia sagte, der Bezirk, der etwa 72 Kilometer nördlich von Atlanta liegt, habe den ehemaligen Angestellten Carlen Loyal einem rassenfeindlichen Arbeitsumfeld ausgesetzt und Vergeltungsmaßnahmen gegen den ehemaligen Angestellten Bobby Turner ergriffen, bevor er sie entließ beide.
„Niemand sollte gezwungen werden, in einem Umfeld zu arbeiten, in dem Arbeitgeber rassistische Beleidigungen dulden und von Arbeitnehmern erwartet wird, dass sie diese tolerieren“, sagte Buchanan in einer Pressemitteilung. „Es ist auch nicht akzeptabel, dass ein Arbeitgeber ein Arbeitsumfeld fördert, in dem Mitarbeiter mit dem Mut, solch ein abscheuliches Verhalten zu melden, Vergeltungsmaßnahmen von Vorgesetzten erfahren und mit der Kündigung ihres Arbeitsplatzes rechnen müssen. Unser Büro wird unsere Ressourcen energisch und kontinuierlich nutzen, um gegen diese Art von illegaler Diskriminierung am Arbeitsplatz vorzugehen.“
Loyal arbeitete fast 10 Jahre lang für das Straßenbauamt des Landkreises, und Turner, sein Schwager, war laut Pressemitteilung ebenfalls mehrere Jahre dort beschäftigt.
Im Jahr 2019 beschwerte sich Loyal bei seinem Vorgesetzten darüber, dass ihm ein weißer Kollege eine SMS geschickt hatte, in der er als „N-Wort“ bezeichnet wurde. Nachdem sich Loyal beschwert hatte, rief der Personalleiter Loyal in sein Büro, wo er Loyal vor dem Mitarbeiter, der angeblich die SMS geschickt hatte, weiteren rassistischen Belästigungen aussetzte, sagte das Justizministerium.
Der Personalleiter forderte Loyal außerdem auf, ihm zu sagen, ob er jemand anderem von der SMS erzählt habe, und Loyal sagte, er habe es Turner erzählt.
Zwei Wochen später beschuldigte der Landkreis Loyal und Turner des Fehlverhaltens und entließ sie. Laut der Beschwerde waren Loyal und Turner jeweils mehrmals befördert worden und hatten keine Vorgeschichte von Disziplinarmaßnahmen beim Landkreis.
Loyal und Turner reichten bei der Equal Employment Opportunity Commission Anklage wegen Diskriminierung ein, die nachforschte und begründete Gründe dafür fand, dass der Landkreis gegen das Gesetz verstoßen hatte.
Die Vereinigten Staaten fordern den Bezirk auf, Richtlinien zu entwickeln und umzusetzen, die Diskriminierung und Vergeltung verhindern würden. Es versucht auch, Loyal und Turner für Schäden zu entschädigen, die ihnen durch die Entlassung entstanden sind.
In einer Erklärung wies Peter Olson, Bezirksverwalter von Bartow County, die Vorwürfe in der Klage zurück und nannte sie empörend.
„Die Regierung von Bartow County diskriminiert und rächt sich nicht gegen ihre Mitarbeiter“, sagte Olson. „Die beiden fraglichen Mitarbeiter wurden entlassen, weil sie wiederholt Arbeitszeitnachweise gefälscht und Überstunden für nicht erbrachte Arbeit geltend gemacht und damit den Landkreis bestohlen hatten.“
Olson sagte, dass die gleichen Maßnahmen gegen jeden anderen Mitarbeiter ergriffen würden.
„Wir werden die Klage energisch anfechten“, fügte er hinzu.