Nintendo-Spiele sind normalerweise etwas für alle Altersgruppen, aber hin und wieder sprengt ein Spiel den familienfreundlichen Rahmen, für den die Konsolen des Unternehmens bekannt sind. Ein Beispiel, Natsumes Erntemond 64 (Bokujō Monogatari 2 in Japan) soll irgendwann in diesem Jahr auf Japans Nintendo Switch Online-Dienst erscheinen, und wir warten fieberhaft auf die Ankündigung einer westlichen Veröffentlichung (im Ernst – es ist das beste dieser Art von Spielen, das nicht Stardew Valley heißt). ) Obwohl es jedoch auf der virtuellen Konsole der Wii U erneut veröffentlicht wurde, könnte sein Fehlen im Nintendo-Switch-Abonnementdienst im Westen an einer der zentralen Mechanismen des Spiels liegen.
Nintendo hat im Westen eine lange Geschichte der Zensur, insbesondere in den 90er Jahren. Um die Gründung des ESRB herum, als die Empörung über die Auswirkungen von Videospielen auf unsere Jugend immer größer wurde, verfolgte Nintendo eine strenge Richtlinie, die bestimmte Änderungen an lizenzierten Spielen auf seinen Plattformen während des Lokalisierungsprozesses vorsah. Das Unternehmen würde routinemäßig die Entfernung oder Ersetzung aller anzüglichen Inhalte, Blut und religiösen Ikonografien verlangen, um seine Bibliothek im Westen familienfreundlicher und schmackhafter zu machen. Eine der gängigsten Methoden zur Beruhigung dieser Politik bestand darin, jegliche Bezugnahme auf Alkohol zu streichen und durch etwas „Gesünderes“ zu ersetzen.
In der japanischen Originalveröffentlichung von Pokémon Rot/Blau/Grün/Gelb versperrt Ihnen ein betrunkener alter Mann in Viridian City kurz den Weg, bevor Sie nüchtern werden. In der amerikanischen Fassung ist er jedoch einfach mürrisch und braucht zuerst seinen Morgenkaffee. Die Veränderungen hören hier nicht auf. Gebäude, die im japanischen „Mother 2“ eindeutig mit „BAR“ gekennzeichnet sind, werden im amerikanischen „EarthBound“ alle in „CAFE“ umbenannt. In Mike Tysons Punch-Out!! wird Vodka Drunkenski zu Soda Popinski. Wario in Wario Land II schwindelig wird und rülpst, nachdem er von einem Ball getroffen wurde, macht plötzlich viel mehr Sinn, wenn man bedenkt, dass er ursprünglich mit einem Krug schaumigem Bier getroffen wurde. Diese Zensur war auch für Spiele von Drittanbietern erforderlich, beispielsweise für Spiele von Tecmo Geheimnis der Sterne Ersetzen einer ganzen alkoholabhängigen Stadt namens „Drunkards“ durch die kaffeeabhängigen „Sleepers“.
Sie können jede Person zu einem Drink herausfordern und leicht gewinnen, wenn Sie das Jahr damit verbracht haben, Ihren Alkoholkonsum zu verbessern. Einige sind beeindruckt. Andere sind niedergeschlagen. Alle sind betrunken.
Es ist daher überraschend, dass Harvest Moon 64 diese Lokalisierungsänderung nicht nur überlebt hat, sondern dass Alkohol tatsächlich eine einzigartig wichtige Rolle im Spiel spielt. Sein Einfluss ist wirklich überall zu sehen, von der Geschichte bis zur Mechanik. Nehmen Sie zum Beispiel das einzige Gebäude der Stadt, das in der zweiten Tageshälfte geöffnet ist: die Bar. In dieser örtlichen Taverne können Sie Ihr hart verdientes Geld für ein Glas Wein, Schnaps oder Bier ausgeben, während Sie von einer schwankenden Anzahl von Stadtbewohnern umgeben sind. Manchmal lebhaft und ausgelassen, mit zahlreichen Bewohnern, die sich um Holztische drängen, manchmal einsam und karg, nur der Barkeeper sorgt für Trost.
Hier entdecken Sie bereits nach ein paar Drinks die tiefsten Sorgen und Wünsche dieser Bewohner. Harris, der einsame Postbote, fragt sich, ob er gut genug für Marie, die Bibliothekarin und Bürgermeistertochter, ist. Der Bäcker Jeff überlegt, ob er zu jung ist, um schon nostalgisch zu werden. Zack, der Stadtspediteur, betet, dass er nach dem Tod seiner Frau in der Lage ist, seine kleine Tochter großzuziehen. Alle diese Menschen können nur mit Hilfe dieser „Zauberflüssigkeit“ aus ihrem Schneckenhaus herauskommen.
Die Verbindung zwischen Harvest Moon 64 und Alkohol zieht sich bis in die Spielmechanik durch. Eine versteckte „Toleranz“-Statistik bestimmt Ihre Fähigkeit, die Dorfbewohner bei der Silvesterfeier zu übertreffen. Sie können jede Person dort zu einem Drink herausfordern und leicht gewinnen, wenn Sie das Jahr damit verbracht haben, Ihren Alkoholkonsum zu verbessern. Einige sind beeindruckt. Andere sind niedergeschlagen. Alle sind betrunken. Unabhängig von der Reaktion stolpert jeder Stadtbewohner, den Sie besiegt haben, mit einem höheren Zuneigungswert für Sie aus dem Festival. Trinken ist ein zentraler Bestandteil dieser Gemeinschaft, und Sie haben bewiesen, dass Sie in der Lage sind, ein Teil davon zu sein.
Nirgendwo ist dieser Zusammenhang mit Alkohol stärker ausgeprägt als beim Versuch des Spielers, den Weinberg wiederherzustellen – die längste und undurchsichtigste Nebenquest des Spiels. In der hintersten Ecke des Weinbergs von Flowerbud Village steht ein großer, toter Baum. Es ist Jahre her, seit der Weinberg Qualitätstrauben hervorgebracht hat, und die Familie, die ihn betreibt, hat gelitten, da sie die verdrehten, kränklichen, unfruchtbaren Zweige dieses Baumes nicht als etwas anderes als ein Zeichen ihres eigenen Versagens betrachten konnte.
Karen, die launische und aggressive Tochter, die Teilzeit in der Bar arbeitet, träumt davon, genug Geld zu sparen, um endgültig in die Stadt (und von ihrer Familie) zu fliehen. Götz, der mürrische Vater, der den Weinberg geerbt hat, trinkt jeden Abend alleine und lehnt jeden Versuch ab, Kontakte zu knüpfen. Sasha, die sanftmütige, zurückgezogene Mutter, macht sich große Sorgen um das Unglück ihrer Tochter. Keiner von ihnen kann verstehen, warum die Qualität ihres Weins nicht mehr so ist wie früher und warum dieser karge Baum nicht mehr blüht. Der Legende nach schläft jedoch in diesem Baum ein Geist. Eine Göttin des Weins, die in der Lage ist, dem Weinberg – und seiner Familie – seinen früheren Glanz zurückzugeben. Der ganz eigene Dionysos von Harvest Moon 64.
Durch den Abschluss dieser Nebenquest können Sie den lange geschlummerten Geist erwecken. Durch eine Reihe von Veranstaltungen, zu denen die Freundschaft mit dem örtlichen Barkeeper, einem Erntegeist und einem besonderen Gebet gehört, können Sie dem Weinberg seinen früheren Glanz zurückgeben und seinen Wein wieder süß und ertragreich machen. Karen und der Rest ihrer Familie sind überglücklich. Einer der Arbeiter, Kai, bringt eine Flasche der neuen Charge auf Ihre Farm und trinkt mit Ihnen, um zu feiern. Die einst distanziertsten NPCs im Spiel werden plötzlich wiedergeboren und, wenn auch nur für einen Moment, voller überschwänglicher Hoffnung.
Es ist erwähnenswert, dass das Spiel dazu neigt, den Alkoholkonsum auf eine Weise zu feiern, die man heute wahrscheinlich nicht mehr sehen würde. Es ist keine blinde Verherrlichung – der Barkeeper warnt Sie davor, zu viel zu trinken, und eine Szene, in der Karen betrunken bei der Arbeit stolpert, wird sicherlich nicht als etwas Gutes dargestellt –, aber insgesamt bleibt Harvest Moon 64 tendenziell hinter der Darstellung nuancierterer, negativer Aspekte zurück des Trinkens. Für ein fast 25 Jahre altes Spiel auf einer Nintendo-Konsole ist es jedoch beeindruckend, dass es überhaupt vorhanden war.
Wer weiß, warum Harvest Moon 64 1999 von der strengen Zensurpolitik von Nintendo of America verschont blieb. Es ist nicht so, dass das Spiel völlig unverändert aus Japan kam, da ein vierter Fernsehsender und ein Farm-Completion-Bildschirm dazu gehören Funktionen, die nicht aus der japanischen Version übernommen wurden. Wahrscheinlich war es in diesem Fall einfach zu integral, um es zu verlieren oder anzupassen. Denn was wäre diese kleine Landstadt ohne die Freuden und Sorgen des Alkohols? Wie würden sie ihren Erfolg feiern? Wie würden sie ihren Verlust betrauern? Es ist das Trinken, das das reiche, komplizierte Innenleben dieser Bewohner zum Vorschein bringt und vermeintliche Standardcharaktere in blühende dreidimensionale Charaktere verwandelt, in die man sich wirklich hineinversetzen kann.
Wenn Sie also das nächste Mal in Flowerbud Village sind, nehmen Sie sich einen Moment Zeit, um ein Glas Wein zu trinken und zu schätzen, wie unverdünnt die englischsprachige Version dieses Spiels war. Prost!