Zwei prominente britische Wintersportler haben einen schwedischen Skiwettbewerb verurteilt, weil er Sponsoring von kohlenstoffreichen Unternehmen angenommen hat.
Vasaloppet ist das größte Skilanglaufrennen der Welt mit fast 100.000 Teilnehmern pro Jahr, und mehr als 50 britische Staatsangehörige nehmen 2023 teil.
Volvo und Preem, Schwedens größter Ölkonzern, sind seit 2015 bzw. 2009 zwei der Hauptsponsoren.
Lizzy Yarnold, Großbritanniens erfolgreichste Winter-Olympionikin, kritisierte die Präsenz von kohlenstoffintensiven Unternehmen im Wintersport.
„Aber die Auswirkungen der Klimaverschmutzung lassen jetzt Schnee und Eis schmelzen, auf die diese Sportarten angewiesen sind.
„Sponsoren mit hohem CO2-Ausstoß zu haben, ist wie der Wintersport, der den Deckel auf seinen eigenen Sarg nagelt, und er muss aufhören.“
Ihre Kommentare kommen, als ein neuer Bericht, The Snow Thieves, 107 kohlenstoffreiche Sponsoren des Wintersports identifizierte, darunter British Airways, ein Sponsor des britischen Alpinteams.
Der in Zusammenarbeit mit dem New Weather Institute, Possible und der Rapid Transition Alliance veröffentlichte Bericht besagt, dass Unternehmen für fossile Brennstoffe das Sponsoring von Wintersportarten untersagt werden sollte.
Andrew Simms, einer der Autoren, sagte, dass Unternehmen für fossile Brennstoffe, die Wintersport sponsern, „wie von einem Einbrecher gesponsert zu werden, der ständig Ihr Zuhause stiehlt“.
Vasaloppet-Sponsorenmanagerin Eva Horwing sagte: „Aus Vasaloppet-Perspektive wählen wir Partner aus, die uns helfen können, unsere Veranstaltungen so nachhaltig wie möglich zu gestalten.
„Diese beiden Partner haben uns in den letzten 10 Jahren dabei geholfen, unseren CO2-Fußabdruck deutlich zu verringern. Zum Beispiel durch den Einsatz von Biokraftstoff in Maschinen sowie die Einführung elektrifizierter Autos, Busse und Lastwagen.
„Wir wissen, dass wir noch einen weiten Weg vor uns haben. Aber wir arbeiten kontinuierlich daran, unseren CO2-Fußabdruck zu verringern und nachhaltigere Veranstaltungen zu veranstalten.“
Anna Turney, britische Alpinskifahrerin und Paralympionin, sagte: „Das kalte Gefühl der Angst und Unsicherheit, als ich im Krankenhaus lag und mir gesagt wurde, dass ich nie wieder laufen werde, war etwas, von dem ich dachte, ich hätte es hinter mir gelassen. Aber diese Angst ist zurück, da ich mit erschreckender Geschwindigkeit mit dem Klimawandel konfrontiert werde.
„Ich möchte stolz sein auf meinen Sport, auf den Wintersport. Ich möchte, dass andere die Freuden und Herausforderungen des Schneesports erleben. Ich möchte auch einen gesunden Planeten für alle.
„Es ist also an der Zeit, dass die Sportverbände ihre Perspektiven erweitern und den Mut finden, sich mehr wie die Athleten zu verhalten, die sie angeblich unterstützen.“
Ein Sprecher von Preem sagte, das Unternehmen steige aus fossilen Brennstoffen aus und strebe an, seinen nachhaltigen Übergang vor 2035 abzuschließen.
Sie fügten hinzu: „Aus klimatischer Sicht wissen wir, dass Preem ein Teil des Problems, aber auch ein Teil der Lösung ist.
„Preem hat Stellung bezogen und das ehrgeizigste Klimaziel der Branche im Einklang mit dem Pariser Abkommen verabschiedet.“
Volvo lehnte eine Stellungnahme ab.
Dr. Madeleine Orr von der Loughborough University – die letztes Jahr eine Studie darüber veröffentlichte, wie sich der Klimawandel auf die Olympischen Winterspiele in Peking auswirkt – sagte, das Sponsoring von Volvo und Preem sei „absolutes Greenwashing“ und „zutiefst enttäuschend“.
Sie sagte, viele Resorts weltweit verlassen sich jetzt auf künstlichen Schnee, der Energie und Wasser sowie Chemikalien verbraucht, um ihn zu härten – und einige Athleten glauben, dass dies den Wettkampf gefährlicher macht.
Met Office-Daten zeigen einen allgemeinen Rückgang der Schneetage in Schottland seit den 1960er Jahren, obwohl Andy Meldrum – Geschäftsführer des Glencoe Mountain Resort – sagte, er habe „keine Bedenken hinsichtlich der Zukunft der Branche in Schottland“.
Er sagte, mehr Wind, verbesserte Fechten und mehr Pistenmaschinen bedeuten, dass ihre Saison länger ist als je zuvor.
Anfang Januar blieben einige Skigebiete in den Alpen völlig schneefrei, nachdem die Temperaturen eher mit einem kühlen Sommer in Verbindung gebracht wurden.
Dr. Orr sagte: „Es gab mehrere Studien, die einen stetigen und sich beschleunigenden Rückgang der Schneedecke im gesamten Vereinigten Königreich gezeigt haben, der in einigen Gebieten ausgeprägter war als in anderen.
„Normalerweise hängt das von Dingen wie der Höhe, der Küstennähe usw. ab.
„In Schottland setzen bereits alle Resorts auf Beschneiung. Aus diesem Grund werden sie sagen, dass sie keine Probleme haben.
„Großbritannien hat insofern Glück, als es Zugang zu Wasser hat, wie es die Alpen und die Rocky Mountains nicht haben. Und so sollte Schottland in der Lage sein, relativ konsistente Schneesaisonen zu produzieren.
„So viel ist wahr, aber es ist nicht wahr zu sagen, dass der Klimawandel keine Auswirkungen darauf hat, und es ist nicht wahr zu sagen, dass sie keinen Unterschied beim Schneefall erleben werden. Sie werden es nur mit Beschneiung reparieren.“