Ein thailändisches Gericht hat am Dienstag eine der führenden Persönlichkeiten der jugendgeführten pro-demokratischen Protestbewegung des Königreichs wegen königlicher Beleidigung zu vier Jahren Gefängnis verurteilt.
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In Thailand gibt es einige der strengsten königlichen Verleumdungsgesetze der Welt, die König Maha Vajiralongkorn und seine nahe Familie vor Kritik schützen und die laut Kritikern als Waffe eingesetzt wurden, um abweichende Meinungen zum Schweigen zu bringen.
Anon Numpa, ein 39-jähriger Menschenrechtsanwalt und Aktivist, wurde am Dienstag vor dem Strafgericht in Bangkok wegen einer Rede verurteilt, die er während der Proteste im Jahr 2020 gehalten hatte.
Auf ihrem Höhepunkt zogen die Demonstrationen Zehntausende auf die Straße, wobei einige in beispiellosem Ausmaß Reformen der Monarchie und Änderungen des Majestätsbeleidigungsgesetzes forderten, das eine Gefängnisstrafe von 15 Jahren vorsieht.
Der Fall am Dienstag war der erste von 14 Anklagen wegen Majestätsbeleidigung gegen Anon.
„Der Verlust der persönlichen Freiheit ist ein Opfer, das ich bereit bin zu bringen“, sagte Anon gegenüber Reportern, als er vor der Urteilsverkündung mit seiner Partnerin und ihrem Baby das Gericht betrat.
Als er eintrat, hob er den Drei-Finger-Gruß – ein Symbol, das aus den „Hunger Games“-Filmen übernommen wurde und zum Synonym für die Demonstrationen wurde.
„Wir haben einen langen Weg zurückgelegt und seit der Bewegung im Jahr 2020 viele Veränderungen in der politischen Szene Thailands erlebt“, sagte er.
„Wenn ich heute zu einer Gefängnisstrafe verurteilt werde, könnte es viele Jahre dauern, aber es wird sich lohnen.“
Das Gericht verurteilte ihn außerdem zu einer Geldstrafe von 20.000 Baht (550 US-Dollar) wegen Verstoßes gegen eine damals geltende Notstandsverordnung.
Nach dem Urteil bezeichnete sein Anwalt Krisadang Nutcharas Anon als „unschuldigen Mann“ und sagte, sie würden wahrscheinlich Berufung einlegen.
„Die Familie und Freunde versuchen, eine Kaution für eine vorübergehende Freilassung zu beantragen“, sagte er Reportern außerhalb des Gerichts.
Anon ist einer von mehr als 150 Aktivisten, die aufgrund von Majestätsbeleidigungsgesetzen angeklagt wurden, die nach dem entsprechenden Abschnitt des Strafgesetzbuchs oft als „112“ bezeichnet werden.
Vor der Anhörung warteten Dutzende junger politischer Aktivisten – viele trugen T-Shirts mit der Aufschrift „Nr. 112“ – darauf, ihre Unterstützung zu zeigen.
„Ein dunkler Tag“
Andrea Giorgetta von der Internationalen Föderation für Menschenrechte sagte gegenüber AFP, die Gefängnisstrafe sei „schwer“ und beschrieb sie als „eine lange Gefängnisstrafe für die Ausübung Ihrer Rechte“.
„Es ist sicherlich ein dunkler Tag für die Gerechtigkeit“, sagte er vor Gericht.
Er sagte, die Verurteilungsrate unter der Notrufnummer 112 liege weiterhin bei nahezu 100 Prozent.
„Die Frage bleibt nur, wie viele Jahre Sie bekommen und ob das Gericht darüber entscheidet, ob Ihnen eine Freilassung auf Kaution zugesprochen werden kann.“
Auch Chanatip Tatiyakaroonwong, Regionalforscher von Amnesty International für Thailand, verurteilte das Urteil.
„Die heutige Verurteilung ist ein weiterer Indikator dafür, dass Thailands Raum für freie Meinungsäußerung schwindet“, sagte er gegenüber AFP.
Chanatip sagte, mehr als 1.800 Menschen seien seit den Demonstrationen mit umfassenden Strafanzeigen konfrontiert worden.
„Diese Anschuldigungen sind das beschämende Erbe der vorherigen Regierung Thailands, das von der neuen Regierung noch nicht behoben werden muss.“
Bei einer Parlamentswahl im Mai gewann die progressive Move Forward Party (MFP) die meisten Sitze, teilweise aufgrund des Versprechens, die Majestätsbeleidigungsgesetze zu reformieren.
Aber MFP wurde von konservativen pro-royalistischen Kräften im Senat aus der Regierung ausgeschlossen.
(AFP)