Adolf Hitler hatte den starken Wunsch, Deutschlands wissenschaftliche, Maschinenbauund sportliche Kraft. Ähnlich wie die „Sportwäsche“ einige Länder werden heute beschuldigtdas war eine PR-Taktik der NSDAP. Hitler drängte auf deutsche Marken Mercedes Und Auto-Union Er setzte neue Maßstäbe im Grand-Prix-Rennsport und um zu beweisen, dass die neu gebaute Autobahn den Höhepunkt deutscher Ingenieurskunst darstellte, ermutigte er die Marken, FIA-Rekordrennwagen zu entwickeln, um auf überlegenen Straßen neue Geschwindigkeitsrekorde aufzustellen.
1937 SS-Hauptsturmführer und Grand-Prix-Rennfahrer Bernd Rosemeyer stellte zwei Weltrekorde aufEr erreichte 138,675 Meilen pro Stunde auf der stehenden Meile und 117,240 Meilen pro Stunde auf dem stehenden Kilometer sowie zusätzliche Klassenrekorde für die Hubraumkategorien A, B und C. Er starb im folgenden Jahr bei einem weiteren Geschwindigkeitsrekordversuch und erreichte 369 Meilen pro Stunde auf Hochtouren.
Das ist nicht seine Geschichte. Dies ist die Geschichte von der knallharte amerikanische Rennfahrer der ihn schließlich besiegte.
Am Morgen des 14. Mai 1960 Michael Lee „Mickey“ Thompson gebracht ein Dragmaster-Chassis mit einer stromlinienförmigen Aluminiumkarosserie, genannt Assault I, zur March Air Force Base in Riverside, Kalifornien, mit der ausdrücklichen Absicht, Rosemeyers Aufzeichnungen zu zerstören. Die Landebahn war 14.000 Fuß lang und bot viel Platz für den aufgeladenen Dragster mit Pontiac-Antrieb, um die Meile zu beschleunigen und wieder abzubremsen. Zur Sicherheit war das Auto mit einem Fallschirm und Scheibenbremsen ausgestattet. Thompsons Streben nach Rekorden und die Chance, sie den Nazis preiszugeben, bereiteten an diesem Tag die Bühne.
Thompson und sein Team hatten an diesem Tag drei verschiedene aufgeladene Pontiac-V8-Fahrzeuge mit auf den Laufsteg gebracht, um an einem Tag so viele Rekorde wie möglich zu brechen. Jeder Motor wurde für eine bestimmte FIA-Klasse A, B oder C gebaut Berichterstattung in der Los Angeles Zeitengelang es der Crew, noch vor der Mittagszeit acht nationale und internationale Klassenrekorde für Beschleunigung und Höchstgeschwindigkeit aufzustellen. Am Nachmittag drängte Thompson auf vier weitere Rekorde und stellte zwölf an einem einzigen Tag auf. Bis zu seinem Mord im Jahr 1988 bezeichnete Thompson den Assault I immer als sein Lieblingsauto.
Thompsons Klasse-A-Rekorde für den stehenden Start im Kilometer (132,94 MPH) und den stehenden Start in der Meile (149,93 MPH) sind werden von der FIA immer noch als gehaltene Rekorde geführtobwohl es bereits vor 64 Jahren festgelegt wurde.
Wie Rosemeyer ging es Thompson nicht nur darum, Beschleunigungsrekorde in den willkürlichen Hubraumkategorien der FIA aufzustellen. Er wollte den Ruhm als schnellster Mann der Welt anstreben und sich den Geschwindigkeitsrekord an Land holen. Diese Versuche auf der March Air Force Base waren nicht nur eine Gelegenheit, den Amerikanern das Erbe des untergegangenen Nazi-Regimes in den Schatten zu stellen, sondern auch eine Werbekampagne, um seinen Einsatz in Bonneville später im Jahr zu erleichtern.
„Viele Leute dachten, dass Mickey gerne rausgeht und Rekorde aufstellt, damit Mickey Thompson in den Rekordbüchern steht“, mein Freund und Mechaniker Fritz Voigt erzählte MotorTrend. „Aber das war es überhaupt nicht. Mickey erkannte, dass man Anerkennung braucht, um die Aufmerksamkeit der Leute auf sich zu ziehen und die Leute dazu zu bringen, seine Ideen zu unterstützen. Und Rekorde bedeuteten Anerkennung.“
Der Plan funktionierte. Der amerikanische Geschwindigkeitsfanatiker und Werbeträger erregte die Aufmerksamkeit von Pontiac und Goodyear. Mit ihrer Hilfe konnte er an seinem nächsten Projekt arbeiten.
Thompson nutzte das, was er beim Bau des aufgeladenen V8 im Assault I gelernt hatte, und steigerte damit die Gesamtleistung seines inzwischen berühmten Challenger I-Landgeschwindigkeits-Streamliners. Dieses Auto war mit einer Gruppe von vier Pontiac-V8-Motoren ausgestattet, von denen jeder über einen eigenen Kompressor verfügte und rund 2.000 PS auf den Boden drückte. Nur wenige Monate nachdem er die FIA-Beschleunigungsrekorde gebrochen hatte, machten sich Thompson und sein freiwilliges Team auf den Weg nach Bonneville, um zu versuchen, die 400-Meilen-pro-Stunden-Grenze zu knacken.
Im September 1960 war Mickey Thompson der erste Mensch auf der Erde, der auf dem Salz bei Bonneville eine Geschwindigkeit von mehr als 400 Meilen pro Stunde erreichte. Während der absolute Landgeschwindigkeitsrekord nicht mehr den Nazis zugeschrieben wurde, war diese neue Höchstgeschwindigkeit ein Symbol des amerikanischen Einfallsreichtums. Während Thompson in Bonneville einen Pass mit einer Höchstgeschwindigkeit von 406,6 Meilen pro Stunde lief, war er nicht in der Lage, dies mit einem Rückpass zu untermauern, der nötig war, um ihn in die Rekordbücher aufzunehmen. Bei der Rückfahrt fiel einer der Motoren aus, aber es reichte immer noch aus, um ihn zum Liebling von Pontiac und dem amerikanischen Automobil-Enthusiasten zu machen.
„Mickey war ein rauer Fahrer, nie wirklich sanft“, sagte Voigt. „Als er zurückkam, fuhr man in Richtung Autobahn immer schneller, aber als er mit den vier Cadillac-Getrieben in den zweiten Gang ging, waren drei eingeschaltet und eines nicht. . . es blieb in Neutral [thereby blowing the engine it was attached to when it revved up with no load on it] . . . wir hätten den Rekord massakriert.“
Es gibt so viele andere unglaubliche Geschichten, die man erzählen könnte Thompson, aber das ist einer meiner Favoriten. Ein Mann und seine Freunde in einer Garage in Südkalifornien waren zu größerer Geschwindigkeit und Technik fähig als die gesamte Macht von Hitlers Imperium.