Gehirnerkrankungen, einschließlich der Alzheimer-Krankheit und anderer Demenzformen, sind eng mit der Gesundheit des Herzens verbunden. Sie werden durch alltägliche Handlungen beeinflusst und zählen zu den führenden Todesursachen der Nation.
Das ist das Porträt der Gehirngesundheit, das aus der „Heart Disease and Stroke Statistics – 2022 Update“ der American Heart Association hervorgeht, die am Mittwoch in der Zeitschrift Circulation veröffentlicht wurde. Es ist das erste Mal, dass der Jahresbericht der Gesundheit des Gehirns ein Kapitel widmet.
„Was wir versuchen, ist nicht nur zusammenzufassen: ‚Wie häufig ist das und wird es immer häufiger?’ sondern auch: ‘Warum passiert es? Und wie hängt es mit anderen Aspekten unserer Gesundheit zusammen?'”, sagte der Epidemiologe Evan Thacker, außerordentlicher Professor für öffentliche Gesundheit an der Brigham Young University in Provo, Utah. Er war Co-Autor des neuen Kapitels zur Gehirngesundheit.
Kognitiver Rückgang und Demenz hängen stark mit der Gesundheit der Blutgefäße im Gehirn und der Blutversorgung des Gehirns zusammen, sagte Thacker, was das Thema wichtig und relevant für den jährlichen Statistikbericht macht, einer weit verbreiteten Ressource zu Herz-Kreislauf-Erkrankungen.
„Wir konzentrieren uns wirklich speziell auf die kognitive Gesundheit als eine der Hauptfunktionen unseres Gehirns – Denken und Gedächtnis, Entscheidungsfindung, Problemlösung – all die Dinge, die Ihr Gehirn tut, die mit dem Denken zusammenhängen“, sagte er.
Daten der Centers for Disease Control and Prevention zeigen, dass Schlaganfall im Jahr 2020, dem letzten Jahr, für das CDC-Statistiken verfügbar sind, die häufigste Todesursache aufgrund neurologischer Ursachen und die Todesursache Nr. 5 insgesamt war. Die Alzheimer-Krankheit war Nr. 7.
Aber die CDC-Daten trennen Alzheimer von anderen Demenzerkrankungen; zusammengenommen würden die Todesfälle den Schlaganfall übertreffen, sagte Thacker. Tatsächlich ergab eine in dem Statistikbericht zitierte JAMA Neurology-Studie, dass Alzheimer und andere Demenzerkrankungen zusammen im Jahr 2017 zu etwa 258.600 Todesfällen führten. Dem stehen im selben Jahr geschätzte 172.000 Todesfälle durch Schlaganfall gegenüber.
Weitere Highlights der Gehirngesundheit sind:
- Etwa 2,9 Millionen Menschen in den USA litten 2017 an der Alzheimer-Krankheit oder einer verwandten Form der Demenz.
- Etwa 1 von 10 Menschen im Alter von 65 Jahren und älter in den USA leidet an Demenz. Es ist häufiger bei Frauen als bei Männern.
- Die Ausgaben für Demenz gehörten 2016 zu den Top 10 der Gesundheitskosten in den USA, als sie 79 Milliarden US-Dollar überstiegen. Das war mehr als doppelt so viel wie vor 10 Jahren.
- Da die Bevölkerung altert, wird die Zahl der Menschen, die von der Alzheimer-Krankheit und verwandten Demenzen in den USA betroffen sind, bis 2060 voraussichtlich auf 9,3 Millionen steigen.
Die Gehirngesundheit wurde in früheren statistischen Aktualisierungen angesprochen, jedoch in Verbindung mit Schlaganfällen, sagte Dr. Connie Tsao, Vorsitzende des AHA-Statistikausschusses, der den neuesten Bericht verfasst hat. Die Autoren arbeiten jedes Jahr mit den National Institutes of Health und anderen zusammen, um die aktuellsten Daten zu Herzkrankheiten, Schlaganfällen und kardiovaskulären Risikofaktoren zusammenzustellen.
Das neue Kapitel spiegelt das zunehmende Bewusstsein medizinischer Forscher für die Zusammenhänge zwischen Herzgesundheit und Gehirnfunktion wider, sagte Tsao, Kardiologe am Beth Israel Deaconess Medical Center und Assistenzprofessor für Medizin an der Harvard Medical School in Boston.
Menschen übersehen diese Verbindungen oft, obwohl sie sich sehr um die Auswirkungen kümmern. Patienten sagen den Ärzten oft, wenn sie darüber diskutieren, wie sie altern möchten, dass die Gesundheit des Gehirns für sie von größter Bedeutung ist, sagte Tsao. “Sie sagen fast immer: ‘Die Erhaltung meiner kognitiven Funktion und die Fähigkeit, mit Menschen zu interagieren und in Kontakt zu treten, einschließlich meiner Freunde und Familie, geben meinem Leben den größten Sinn.'”
Aber die meisten Menschen bringen Probleme wie Rauchen, Bluthochdruck oder Diabetes nicht mit der Gesundheit des Gehirns in Verbindung, sagte Tsao. Das Update erklärt, warum sie das tun sollten.
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Es gibt „konsistente und substanzielle Beweise“ für die Rolle von Bluthochdruck bei kognitivem Verfall und Demenz, beginnend im frühen Erwachsenenalter. Und Diabetes ist bei Frauen und Männern gleichermaßen mit einem erhöhten Demenzrisiko verbunden.
In einer im Bericht enthaltenen Analyse wurde Fettleibigkeit in der Lebensmitte mit einem um 33 % höheren Risiko für die Entwicklung einer Demenz im Vergleich zu Menschen mit einem normalen Body-Mass-Index in Verbindung gebracht.
Eine Person kann daran arbeiten, ihre Gehirngesundheit zu erhalten, sagte Tsao, indem sie körperlich aktiv ist, sich gesund ernährt, nicht raucht und Blutdruck und Diabetes kontrolliert.
Einige Faktoren können jedoch außerhalb der Kontrolle eines Individuums liegen, wie z. B. die Genetik und die Auswirkungen gesellschaftlicher Probleme, die als soziale Determinanten der Gesundheit bekannt sind.
„Wir wissen, dass frühkindliche Einflüsse für die kognitive Gesundheit im späteren Leben sehr wichtig sind“, wenn Demenz dazu neigt, aufzutreten, sagte Thacker. „Soziale Bedingungen – Bildung, Beruf und Wohnort – legen die Weichen für die zukünftige Gehirngesundheit, lange bevor Probleme sichtbar werden.“
Er sagte, es müsse mehr Arbeit geleistet werden, um die Gehirngesundheit und Rassenunterschiede zu untersuchen. Der Bericht zitiert beispielsweise eine Überprüfung von 114 Studien aus dem Jahr 2017, die zeigen, dass die Prävalenz von Demenz erheblich variieren kann, von so niedrig wie 7,2 % bis zu 20,9 % bei älteren schwarzen Erwachsenen.
Insgesamt, sagte er, haben Forscher in den letzten Jahren große Fortschritte gemacht, um besser zu verstehen, wie häufig Demenz ist und warum sie auftritt.
„Du wirst nicht krank, nur weil du alt wirst“, sagte Thacker. „Und deshalb haben wir dieses Kapitel, um uns auf die Beziehungen“ zwischen Gehirngesundheit und Herz-Kreislauf-Erkrankungen zu konzentrieren.
Nachrichten der American Heart Association deckt die Gesundheit von Herz und Gehirn ab. Nicht alle in dieser Geschichte geäußerten Ansichten spiegeln die offizielle Position der American Heart Association wider. Das Urheberrecht liegt bei der American Heart Association, Inc., und alle Rechte sind vorbehalten. Wenn Sie Fragen oder Kommentare zu dieser Geschichte haben, senden Sie bitte eine E-Mail [email protected].
Von Michael Merschel
Nachrichten der American Heart Association
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