FORREST Gump-Star Michael Humphreys sieht 29 Jahre nach seinem Auftritt im Blockbuster-Klassiker von Tom Hanks nicht mehr wiederzuerkennen aus.
Der Schauspieler war erst acht Jahre alt, als er 1994 in dem Erfolgsfilm den jungen Forrest spielte.
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Fast drei Jahrzehnte, nachdem Michael, jetzt 38, auf der Flucht vor Tyrannen seine Beinschienen zerschmetterte, tauschte er seinen Ruhm als Filmstar, um sich der US-Armee anzuschließen, und beendete seinen Dienst vier Jahre später, im Jahr 2008.
Von seinem Zuhause in Portland, Oregon aus sprach er mit The Sun über seine Entscheidung, sich 2019 aus dem Rampenlicht zurückzuziehen.
Er sagte: „Ich bin mir nicht sicher, ob ich ein Kinderstar werden wollte – für viele von ihnen scheint es nicht immer so gut zu laufen.
„Ich glaube, ich habe recht, wenn ich mir heute einige davon ansehe.
„Ich glaube nicht, dass Hollywood ein gesunder Lebensstil für Kinder ist und man keine Kindheit hat oder schnell erwachsen wird. Ich war viel besser dran, den Weg zu gehen, den ich eingeschlagen habe.“
Michael akzeptiert, dass die Hauptrollen nach seiner langen Pause noch in weiter Ferne liegen, und freut sich, sein Handwerk durch den Besuch von Schauspielkursen zu erlernen – etwas, das er vor Forrest Gump nie gemacht hat.
Er wurde aus der Versenkung geholt, um Forrest zu spielen, nachdem er an einem Casting für „einen jungen Tom Hanks mit hellen Augen und einem schrulligen Gemüt“ teilgenommen hatte.
Tom, der für diese Rolle einen Oscar als Bester Hauptdarsteller gewann, begleitete den unbeholfenen, großherzigen Charakter durch das Erwachsenenalter, als er in bedeutenden Momenten der US-Kultur auftrat und unvergessliche Zeilen lieferte, darunter: „Das Leben ist wie eine Schachtel Pralinen, man weiß nie.“ Welches wirst du bekommen?
Michaels kräftiger Südstaatenakzent war Toms Inspiration für Forrests Akzent in dem Film, in dem auch Robin Wright als Liebespartnerin Jenny mitspielte.
Im Rückblick auf diese Zeiten besteht Michael darauf, dass er es nicht bereut, aufgrund des Kassenerfolgs von Forrest Gump andere Filme abgelehnt zu haben.
Ein wesentlicher Faktor für seine Entscheidung, weiter zur Schule zu gehen, waren seine Eltern, die – im Gegensatz zu vielen anderen, die die Schauspielkarrieren ihrer Kinder leiten – trotz der riesigen Geldsummen, die ihnen angeboten wurden, nicht aufdringlich waren.
Michael sagte: „Meine Eltern ließen mich damals einfach selbst entscheiden, was ich als nächstes tun wollte, und sie drängten mich nie, andere Schauspielrollen anzunehmen.“
„Ich glaube ehrlich gesagt, dass das eine gute Sache war, da ich Hollywood nie als etwas Glamouröses oder Ruhm als etwas angesehen habe, dem ich nachjagen wollte. Es war das Gegenteil.
„Ich liebte mein Zuhause und war einfach daran interessiert, Spaß zu haben und mit meinen Freunden zu spielen, besonders weil mir die Schule gefiel.
„Es gingen zwar Angebote ein, aber es ging mir eigentlich nicht so sehr darum, danach weitere Rollen anzunehmen.
„Den Brady Bunch-Film habe ich abgelehnt, und unsere Familie hatte auch nicht die Absicht, ganztägig nach LA zu ziehen.
„Ich war ein Kind und hatte nicht die Mentalität eines Hollywood-Schauspielers, der darauf bedacht war, über alles hinauszukommen.“
Der alleinstehende Michael lebt allein in einem Haus mit blauer Fassade im spanischen Stil im Zentrum von Portland.
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