Ein milliardenschwerer konservativer Spender wurde angewiesen, sein Fünf-Sterne-Hotel, in dem die Veranstaltung stattfand, abzureißen Windsor-Abkommen nach dem Brexit.
Surinder Arora, 64, wurde von Beamten mitgeteilt, dass er sein luxuriöses Fairmont Windsor Park Hotel ganz oder teilweise abreißen muss, nachdem er ohne Baugenehmigung einen zusätzlichen Flügel gebaut und bis in die Traufe hineinragt.
Der Hotelmagnat, Gründer und Vorsitzender der Arora Group, hat bis Oktober Zeit, gegen den Vollstreckungsbescheid des Runnymede Borough Council Berufung einzulegen.
Laut The Times kam der Rat zu dem Schluss, dass die Entwicklung „schädliche Auswirkungen auf den Grüngürtel“ hatte, und im Streitfall könnte die Berufung letztendlich bei Michael Gove, dem Gemeindesekretär, landen.
Dem Unternehmen wurde außerdem die Baugenehmigung für fünf Luxus-Baumhäuser verweigert, die auf einem Nachbargrundstück gebaut wurden, und es könnte sein, dass sie abgerissen werden müssen.
Das Hotel erhielt im Februar, als es Gastgeber war, 16.325 £ Rishi Sunak und Ursula von der Leyen, Präsidentin der Europäischen Kommission, für die Unterzeichnung des Windsor-Rahmenwerks für Nordirland.
Der luxuriöse Veranstaltungsort am Rande des Windsor Great Park wurde in derselben Woche für einen von der Partei bezahlten Auswärtstag konservativer Abgeordneter genutzt, der ein Abendessen und ein Pub-Quiz beinhaltete.
Es wurde letztes Jahr eröffnet und beherbergt 251 Zimmer ab 400 £ pro Nacht auf dem Gelände eines ehemaligen Hotels, dessen Sanierung Arora ursprünglich geplant hatte.
Während der Bauarbeiten stürzte es ein und musste komplett neu aufgebaut werden. Heute umfasst es drei Bars und ein Spa mit Kaviar-Gesichtsbehandlungen.
Der Stadtrat, der das Hotel selbst für eine Preisverleihung und Abendessen mit Wirtschaftsführern genutzt hat, sagte, er sei „enttäuscht“ darüber, dass „auf dem Gelände ohne Baugenehmigung Arbeiten durchgeführt wurden“.
Über Arora Management Services Ltd hat Herr Arora zuvor 5.000 £ an die Konservativen in Runnymede und Weybridge gespendet, plus weitere 1.450 £ als Sponsoring.
Herr Arora hat nun gesagt, dass ihm der Verstoß „wirklich leid tut“, und versprochen, eine Lösung zu finden. Er betonte, dass das Hotel ein „fantastisches Anwesen“ sei.
Dutzende Anwohner haben jedoch Einwände gegen das Anwesen erhoben und die Englefield Green Village Residents’ Association beauftragte einen unabhängigen Planungsberater mit der Untersuchung des Hotels.
Der Bericht stellte fest, dass es „eine Reihe großer Erweiterungen des Hotels“ gab, für die offenbar keine Baugenehmigung bestand, darunter ein zusätzlicher Flügel und zwei Erweiterungen.
Darin hieß es, das Hotel sei rund zweieinhalb Meter höher als geplant und von rund 20 Anträgen sei online keiner genehmigt worden, der „diese scheinbaren Ergänzungen zum Hotel aufzeigt“.
Im Dezember beantragte Arora eine Baugenehmigung für Baumhaus-Lodges mit Whirlpools auf Holzdecks, die von den Stadträten abgelehnt wurden. Er hat überarbeitete Pläne vorgelegt.
„Ignorieren der Regeln“
In einem Einwand sagte ein Anwohner, dass das Vorgehen des Hotels eine „gewohnheitsmäßige Missachtung der Regeln gezeigt habe, nach denen normale Bürger leben“.
Ein anderer fügte hinzu: „Es erscheint mir völlig falsch, dass ein großes Gewerbeunternehmen, das sein Immobilienportfolio in diesem Bereich seit Jahren entwickelt und sich der Notwendigkeit einer Baugenehmigung bewusst ist, beschließt, es zu ignorieren.“ [the process] und wenn Sie angefochten werden, beantragen Sie eine nachträgliche Einwilligung.“
Andere sagten, dass die Bauarbeiten „irreparable Schäden“ an den Wäldern verursacht hätten, während Anwohner in ihren Einwänden gegen andere Anträge argumentierten, dass einige Aspekte der Entwicklung „völlig unpassend für die örtliche Umgebung“ und „unangemessen“ seien.
Ein Anwohner beschuldigte Herrn Arora, ein „Serientäter“ zu sein, der „schon zuvor eklatant gegen Planungsgesetze verstoßen hatte und stets eine rückwirkende Baugenehmigung vom Rat von Runnymede erhalten hatte“.
Der Anwohner fügte hinzu: „Letztendlich liegt die Entscheidung darin, ob man das Gesetz einhält, sich um die Natur kümmert und die Vorteile des Grüngürtels erhält.“
Anspruch auf Interessenkonflikt
Andere Anwohner behaupteten, es bestehe ein Interessenkonflikt, da der Rat „in Echtzeit und live über den Kauf und die Entwicklung von Grundstücken“ in Arora verhandelte. Der Rat bestritt dies mit der Begründung, dass es eine „Glaswand“ zwischen den Planungsabteilungen für den Wohnungsbau gebe.
Herr Arora machte die Pandemie für die Schaffung eines „herausfordernden“ Umfelds für die Entwicklung der Website verantwortlich, räumte jedoch ein, dass das Unternehmen Fehler gemacht hatte.
In einer Erklärung sagte er: „Wir bedauern die Fehler, die beim Bau des Fairmont Windsor Park gemacht wurden, wirklich. Es handelte sich um eine äußerst anspruchsvolle Baustelle, die mitten in der Covid-19-Pandemie entwickelt wurde.
„Wir arbeiten jetzt konstruktiv mit dem Rat von Runnymede und anderen lokalen Interessengruppen zusammen, um für beide Seiten akzeptable Lösungen für die geäußerten Planungsbedenken zu finden.
„Das Hotel ist eine fantastische Anlage. Wir möchten sicherstellen, dass es weiterhin der Region dient und Runnymede erhebliche wirtschaftliche Vorteile bringt. Wir sind weiterhin sehr stolz darauf, akzeptieren aber auch die Notwendigkeit, unsere Fehler zu beheben.“