Bei einer seltenen Begegnung kreuzten sich die Wege zweier Mondraumschiffe, als sie den Mond in entgegengesetzte Richtungen umkreisten. Der Lunar Reconnaissance Orbiter der NASA erfasste die Korea Pathfinder Lunar Orbiterauch bekannt als Danuri, in einer Reihe von Schnappschüssen, die vor dem Kraterhintergrund des Mondes aufgenommen wurden.
Das Mondorbiterpaar flog zwischen dem 5. und 6. März aneinander vorbei und bewegte sich in nahezu parallelen Umlaufbahnen um den Mond. LRO machte mit seiner Kamera mit schmalem Winkel eine Reihe von Fotos von Danuri während drei Umlaufbahnen, die nah genug waren, dass der Orbiter als verschwommener Fleck erschien.
Auf diesem ersten Foto erscheint Danuri als dunkler Fleck im unteren Drittel. Der Mondorbiter ist etwas verschmiert, man muss also schon die Augen zusammenkneifen, um ihn zu finden. Zum Zeitpunkt der Aufnahme des Fotos befand sich Danuri laut Angaben 5 Meilen (8 Kilometer) unter der Umlaufbahn von LRO, während sich LRO etwa 50 Meilen (80 Kilometer) über der Mondoberfläche befand NASA.
Aus Gründen der Perspektive deckt dieses Bild einen Bereich ab, der etwa 3 Kilometer breit ist.
Während sie aneinander vorbeisausten, betrug die relative Geschwindigkeit zwischen den beiden Raumfahrzeugen etwa 7.200 Meilen (11.500 Kilometer) pro Stunde. Aufgrund der hohen Reisegeschwindigkeit wirkt Danuri auf den Fotos gequetscht.
Obwohl die Kamerabelichtungszeit des LRO nur 0,338 Millisekunden betrug, war die Danuri-Raumsonde immer noch auf etwa das Zehnfache ihrer Größe gedehnt und über das Bild in der entgegengesetzten Richtung ihrer Flugrichtung verschmiert.
Auf diesem Bild kam LRO in einer Entfernung von etwa 4 Kilometern von der Raumsonde ein wenig näher an Danuri heran und war in einem Winkel von 25 Grad darauf ausgerichtet.
Der Danuri-Orbiter ist hier im hervorgehobenen weißen Feld zu sehen. Zur Veranschaulichung: Der große, schüsselförmige Krater oben links im Bild ist 7,5 Meilen (12 Kilometer) breit.
Dies ist nicht das erste Mal, dass das Mondorbiterpaar ein Himmelsfotoshooting hat. Vor etwa einem Jahr, Danuri hat ein unscharfes Bild von LRO aufgenommen als es den Mond über der NASA-Raumsonde umkreiste. Jetzt hat sich LRO revanchiert und die Schlankheitsfotos von Danuri aufgenommen.
LRO ist der lokale Paparazzi des Mondes und macht Fotos von Mondmissionen wie z Indiens Chandrayaan-3und andere, die nicht so erfolgreich waren wie Russlands Lander Luna 25 Und Japans Hakuto-R M1 Lander.
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