Der inhaftierte ugandische satirische Romanautor zeigt bei einem kurzen Hausbesuch Anzeichen von Folter

Das neue Jahr begann für Eva Basiima, Ehefrau des preisgekrönten ugandischen Autors Kakwenza Rukirabashaija, erschütternd. Sie hatte seit seiner Verhaftung letzte Woche nichts von ihrem Mann gehört, nachdem der satirische Romancier den ugandischen Präsidenten Yoweri Museveni und seinen mächtigen Sohn in Social-Media-Beiträgen verunglimpft hatte.

Als sie ihren Mann am Montag wiedersah, war Basiima traumatisiert.

Fast eine Woche nach seiner Festnahme am 28. Dezember brachten Sicherheitskräfte Rukirabhaija nach Hause, während sie seine Wohnung durchsuchten. Der 33-jährige Schriftsteller und Gewinner des renommierten PEN-Pinter-Preises 2021 wies laut seiner Frau sichtbare Anzeichen von Folter auf.

„Er war in einem schlechten Zustand … ich brach zusammen. Ich war noch nie so kaputt wie gestern“, sagte Basiima am Dienstag in einem Telefoninterview mit FRANCE 24 aus ihrem Haus in der ugandischen Stadt Iganga. „Seine Beine waren geschwollen, er sah verhungert aus. Er versuchte mir unter seinen Füßen zu zeigen, seine Sohlen, sie waren sehr verletzt. Er trug Handschellen und trug dieselbe Kleidung wie am 28. Dezember, als er uns verließ.“

Während Sicherheitsbeamte das Haus fast drei Stunden lang durchsuchten, alles umstürzten und die drei kleinen Kinder des Paares erschreckten, durfte Rukirabhaija die Toilette benutzen. Dann wurde ihm erlaubt zu duschen – mit einem Beamten im Badezimmer – da er sich seit fast einer Woche nicht mehr waschen oder nicht einmal putzen konnte.

„Er hat sich erfrischt [himself] und ließ seine Kleider im Badezimmer. Ich sah sie an, sie waren mit Blut gefüllt, auf seiner Kleidung waren getrocknete Blutflecken. Ich habe sie mitgenommen und als Beweismittel aufbewahrt“, erklärte Basiima.

Es war ein einfallsreicher Schritt von einer Frau, der Ugandas systemischer Einsatz von Folter und Einschüchterungstaktiken gegen Kritiker von Museveni und seinem engsten Kreis nicht fremd ist. Innerhalb weniger Stunden kursierten auf Twitter Bilder des blutbefleckten Hemdes und der Unterhose ihres Mannes. In einer Nachricht, die die internationale Gemeinschaft alarmierte, veröffentlichte Rukirabhaijas Anwalt Eron Kiiza am Montag Fotos der Kleidung und verurteilte „die abscheuliche Folter“ seines Mandanten.

Bei der Hausdurchsuchung konnte Basiima weder privat noch ausführlich mit ihrem Mann sprechen. Aber sie sah scharfe Piercings an seinen Fußsohlen, was sie vermuten ließ, dass ihr Mann auf Nägeln laufen musste. Seine fleckigen Unterhosen haben Befürchtungen geweckt, dass er aufgrund innerer Verletzungen Blut uriniert.

Folter erleben und schreiben

Die Folterspuren, darunter Prellungen und eine beschädigte Niere, waren Basiima leider bekannt. Dies ist das dritte Mal, dass der ugandische Autor in den letzten zwei Jahren festgenommen wurde. Er hat behauptet, während all seiner Festnahmen gefoltert worden zu sein.

Im April 2020 wurde Rukirabashaija festgenommen und zu seinem Roman „Der gierige Barbar“ verhört, der Themen der Korruption auf höchster Ebene in einem fiktiven Land aufgreift.

Nach seiner Freilassung schrieb der Autor in einem weiteren Buch über seine Erfahrungen mit Folter, „Banana Republic: Where Writing Is Treasonous“. Im September 2020 wurde er erneut festgenommen, zu seinem zweiten Roman verhört und auf unbestimmte Zeit mit der Verpflichtung entlassen, sich wöchentlich bei der Polizei zu melden.

Rukirabashaijas furchtloser Drang, der Macht die Wahrheit zu sagen, wurde im vergangenen Jahr international gewürdigt, als ihm im Oktober 2021 der PEN Pinter International Writer of Courage-Preis verliehen wurde.

Zwei Monate später wurde er erneut festgenommen, als er von seinem Haus in Iganga, wo er Weihnachten gefeiert hatte, in die Hauptstadt Kampala fuhr.

‘Bedingungsloser’ Freigabebefehl, aber keine Freiheit

Nach ugandischem Recht können Häftlinge 48 Stunden lang ohne Anklageerhebung festgehalten werden. Aber Basiima hatte bis zu seinem schockierenden Auftritt am Montagmorgen, fast eine Woche nach seiner Festnahme, nichts von dem Fall gehört und auch nichts von ihrem Mann gehört oder gehört.

Während der Hausdurchsuchung bedrängte die 33-Jährige Sicherheitsbeamte, um Einzelheiten zu den Vorwürfen gegen ihren Mann zu erfahren. Sie weigerten sich zu antworten und teilten ihr stattdessen mit, dass die Anklage später am Montag vor einem Gericht in Kampala eingereicht würde. Als sie abreisten, legte Basiima die 120 Kilometer lange Reise von Iganga nach Kampala zurück, aber es gab keine Gerichtsverhandlung. Kurz nach Mitternacht kehrte sie nach Hause zurück.

Am Dienstag entschied ein Gericht in Kampala in einer Zivilklage gegen Rukirabashaija zu Gunsten seiner rechtswidrigen Inhaftierung ohne Anklageerhebung. Richterin Irene Nambatya entschied, dass der ugandische Schriftsteller “bedingungslos” freigelassen werden sollte und fügte hinzu: “Jeder Polizist sollte die obige Anordnung befolgen.”

Aber in einem Telefoninterview mit FRANKREICH 24 nur Stunden nach dem Urteil sagte Kiiza, sein Mandant sei nicht freigelassen worden. Rukirabashaija sollte am Dienstag vor einem separaten Strafgericht erscheinen, aber er sei nicht erschienen, stellte der Menschenrechtsanwalt fest.

„Es wurde keine formelle Anklage erhoben – das kann nur geschehen, wenn er vor Gericht gebracht wird. Sie können immer noch weitermachen und ihn anklagen. Die höchste Wahrscheinlichkeit ist, dass sie Wille ihn belasten. Die Polizei befürchtet, ihn mit Folterspuren vor Gericht zu bringen, deshalb zögern sie, ihn vor Gericht zu bringen”, erklärte Kiiza.

Seit der Festnahme von Rukirabahaija sei ihm der Zugang zu seinem Klienten verweigert worden, sagte Kiiza.

Unterdessen sagte Charles Twiine, Sprecher der Kriminalpolizeilichen Abteilung (CID), Reportern in Kampala, dass Rukirabashaija nach dem Computer Misuse Act einer Straftat angeklagt werden soll, die mit bis zu einem Jahr Gefängnis bestraft werden kann.

Trotz des Zivilurteils zu seiner sofortigen Freilassung werden die Behörden Rukirabahaija wahrscheinlich weiter einschüchtern. „Es passt zu dem, was Kakwenza bereits widerfahren ist: Als er zum zweiten Mal festgenommen und freigelassen wurde, musste er sich bei der Polizei melden, bis die Ermittlungen abgeschlossen waren. Es liegt im Kontinuum der anhaltenden Schikanen wegen seiner offenen Kritik an Amtsträgern“, erklärte Nduko o’Matigere, Regionalkoordinator für Afrika bei PEN International, in einem Telefoninterview mit FRANCE 24 aus Nairobi.

Eine „Quasi-Monarchie“ mit „militärischer Aristokratie“

Ugandas hartes Durchgreifen gegen die Meinungsfreiheit nahm im Vorfeld der Wahlen im letzten Jahr zu, als Museveni – Afrikas dienstältester Führer – eine sechste Amtszeit gewann. Sein Hauptkonkurrent – ​​ein ehemaliger Rap-Star, der unter seinem Künstlernamen Bobby Wine bekannt ist – stellte die Ergebnisse in Frage, zog den Fall jedoch später zurück, da er mangelndes Vertrauen in das Justizsystem anführte.

Rukirabhaija hatte kürzlich seine Kritik an Musevenis Sohn Muhoozi Kainerugaba verschärft, einem Armeegeneral, von dem viele Ugander glauben, dass er die Nachfolge seines 77-jährigen Vaters antreten wird.

Der Aufstieg des 47-jährigen Kainerugaba in die militärischen Ränge wird von Experten sorgfältig überwacht, die anmerken, dass die Sicherheitskräfte des Landes der Schlüssel zur Machtergreifung seines Vaters sind.

Im Laufe seiner 35 Jahre an der Macht hat Museveni, ein ehemaliger hochrangiger Militäroffizier, häufig Offiziere versetzt, um Rivalen zu entfernen und Loyalisten zu fördern. Sein enger Kreis umfasst heute seinen Sohn; seine Frau, Bildungsministerin Janet Museveni; und sein jüngerer Bruder, der ehemalige Militäroffizier Salim Saleh. Es ist ein Machtzusammenhang, den das britische Magazin Afrika vertraulich bissig als „eine Quasi-Monarchie“ beschrieben, der „eine Art Militäraristokratie zugrunde liegt“.

Auf Social-Media-Sites ist Musevenis Sohn eine überlebensgroße Figur; ein Thema, das von Regierungskritikern und Expats viel verspottet wird. Aber der 47-jährige erste Sohn, der die Landstreitkräfte des Militärs anführt und Spezialeinheiten befehligt hat, denen Verstöße vorgeworfen werden, hat auch lautstarke Unterstützer auf Twitter, die erklären, dass Kainerugaba der Mann ist, der “die Mission zur Transformation Ugandas” weiterführen wird.

„Gerechtigkeit muss sich durchsetzen“

Als er 1986 die Macht übernahm und die Jahre der Tyrannei unter Idi Amin und Milton Obote beendete, wurde Museveni als Reformer gefeiert. Aber der ehemalige Rebell hat seitdem Dissens erstickt und die Verfassung geändert, um sich immer wieder bei Wahlen stellen zu lassen.

„Die internationale Gemeinschaft muss sich auf Uganda konzentrieren und die mutwillige Missachtung der Menschenrechte verurteilen, bis Uganda seine verfassungsrechtlichen Versprechen und internationalen Menschenrechtsverpflichtungen, die es unterzeichnet, ernst nimmt“, sagte o’Matigere.

Das ostafrikanische Land ist seit langem ein wichtiger Empfänger von US-Auslandshilfe und Sicherheitshilfe, insbesondere für Anti-Terror-Operationen in der Region, insbesondere in Somalia.

Doch in jüngster Zeit gibt es Anzeichen dafür, dass Washingtons Geduld mit den Verstößen der Museveni-Regierung nachlässt. Nach der jüngsten Niederschlagung der Opposition vor den Wahlen, bei der mehr als 50 Menschen ums Leben kamen, schaffte es Museveni nicht auf die Liste der Eingeladenen von US-Präsident Joe Biden zum Demokratiegipfel im Dezember 2021.

Im vergangenen Monat kündigten die USA Sanktionen gegen Ugandas Chef des militärischen Geheimdienstes, Generalmajor Abel Kandiho, an und beriefen sich auf seine Beteiligung an schweren Menschenrechtsverletzungen wie Schlägen, sexuellen Übergriffen und Folter.

Aber von ihrem Zuhause in Iganga aus – wo sie darum kämpft, ihre drei kleinen Kinder zu beruhigen, traumatisiert vom Anblick ihres schwer geschlagenen Vaters, der von Sicherheitsbeamten nach Hause gebracht wurde –, sagte Basiima, sie wünsche sich, dass die internationale Gemeinschaft mehr tut. „Meiner bescheidenen Meinung nach muss Gerechtigkeit siegen“, sagte sie langsam zwischen Schluchzen. „Ich fordere die internationale Gemeinschaft auf, für Gerechtigkeit zu kämpfen und für jede Hilfe, die uns geleistet werden kann.“