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Der Gründer von Oath Keepers, Stewart Rhodes, bestritt am Montag in seinem Prozess wegen Volksverhetzung, dass seine Organisation den Angriff auf das US-Kapitol am 6. Januar 2021 geplant habe, und nannte diejenigen, die das Gebäude betraten, „dumm“.
Unter Befragung durch Staatsanwälte gab er zu, dass er sich in der Vergangenheit den Behörden widersetzt und zivilen Ungehorsam gegenüber der Regierung unterstützt hat.
Aber er sagte, er habe an dem Tag, an dem Anhänger des damaligen Präsidenten Donald Trump den Sitz des US-Kongresses stürmten, nichts Rechtswidriges getan und diejenigen seiner Gruppe verurteilt, die „von der Mission abgekommen“ seien und das Gebäude betreten hätten.
Rhodes, der mit vier anderen wegen Verschwörung zum Aufbau einer bewaffneten Rebellion gegen die US-Regierung vor Gericht stand, wies die Befragung der Staatsanwältin des Justizministeriums, Kathryn Rakoczy, zurück, die zu zeigen versuchte, dass er nach dem Sieg von Präsident Joe Biden über Trump bei den Wahlen im November 2020 dies vorhatte seine Gruppe nach Washington bringen, um das Abstimmungsergebnis gewaltsam aufzuheben.
Der Absolvent der Rechtswissenschaften in Yale und ehemalige Soldat, der eine Augenklappe trägt, sagte dem Gericht, dass etwa 100 Mitglieder seiner milizähnlichen Gruppe am 6. Januar in Washington waren, nur um Kundgebungen und Kundgebungsredner zu schützen.
„Es war nicht Teil unserer Mission an diesem Tag, das Kapitol aus irgendeinem Grund zu betreten“, sagte Rhodes.
Rakoczy zeigte zahlreiche Textnachrichten zwischen Rhodes und seinen Anhängern, die zum Handeln aufriefen, falls Trump selbst nicht handeln sollte, um die Zertifizierung von Biden als nächsten Präsidenten durch den Kongress am 6. Januar zu verhindern.
Sie skizzierte eine lange Geschichte von Rhodes und seiner Gruppe, die in angespannten Situationen, in denen die Strafverfolgungsbehörden involviert waren, schwer bewaffnet auftauchten, was die Spannungen noch verstärkte.
Und sie bemerkte, dass er auf dem Weg nach Washington für die Veranstaltung am 6. Januar Waffen und Munition im Wert von 17.000 Dollar kaufte und den Anhängern sagte, dass „die letzte Verteidigung wir und unsere Gewehre sind“.
“Politische Verfolgung”
Aber Rhodes forderte Rakoczy wiederholt heraus, zu beweisen, dass er am 6. Januar ausdrücklich zu gewaltsamen Aktionen aufgerufen habe, und sagte, dies sei nur eine Überlegung für die Zeit nach dem 20. Januar, dem Tag, an dem Biden als Präsident vereidigt wurde.
„Dies ist das erste Mal, dass wir eine Wahl hatten … die so offensichtlich verfassungswidrig war“, sagte er, ohne zu erklären, was daran verfassungswidrig war.
Als er am 6. Januar feststellte, dass Hunderte von Menschen das Gebäude gestürmt hatten, in dem die US-Legislative untergebracht war, sagte er, er habe versucht, andere Oath Keepers zu kontaktieren, um sie von der Teilnahme abzuhalten.
„Ich frage mich, wo meine Leute sind. Ich wollte nicht, dass sie mit all dem Unsinn mit Trump-Anhängern verwickelt werden.“
In militärischer Terminologie sprechend, gab er zu, dass eine Reihe von Oath Keepers „off-mission“ gingen, um das Kapitol zu betreten.
Er sagte, der Mitangeklagte Kelly Meggs, der Leiter der großen Florida-Sektion der Oath Keepers, sei „ein Idiot“, weil er seine Leute ins Kapitol gebracht habe.
„Ich finde es dumm, ins Kapitol zu gehen. Es hat der politischen Verfolgung von uns Tür und Tor geöffnet. Und da sind wir“, sagte er dem Gericht.
High-Stakes-Test
Das Justizministerium eröffnete den High-Stakes-Prozess am 3. Oktober mit der Aussage, dass Rhodes und die Oath Keepers „einen Plan für eine bewaffnete Rebellion ausgeheckt haben … um sich mit Gewalt gegen die Regierung der Vereinigten Staaten zu stellen“.
Staatsanwälte haben Videos des gewalttätigen Angriffs von Dutzenden von Gruppenmitgliedern gezeigt, die in Kampfausrüstung im Militärstil gekleidet waren.
Auf halbem Weg konzentriert sich der Prozess auf die Planung für den 6. Januar durch Rhodes und die Oath Keepers.
Die Staatsanwälte haben es vermieden, irgendwelche Verbindungen zwischen ihnen und Trump oder seinen Beratern aufzuzeigen, die derzeit im Kongress und im Justizministerium getrennt wegen ihrer möglichen Rolle im Aufstand vom 6. Januar untersucht werden.
Mit einer möglichen 20-jährigen Haftstrafe ist die seltene Anklage wegen aufrührerischer Verschwörung ein Glücksspiel für das Justizministerium.
Von bisher 870 Personen, die am 6. Januar angeklagt wurden, hat die Regierung nur ein paar Dutzend der Angreifer, meist Mitglieder von selbsternannten Milizgruppen, Volksverhetzung vorbehalten.
(AFP)