ST. PAUL, Minnesota (AP) – Arbeitnehmer in Minnesota haben ab 2026 gemäß einem Gesetz Anspruch auf bezahlten Urlaub, wenn sie schwer krank sind oder sich um Neugeborene und Angehörige kümmern dass der demokratische Gouverneur Tim Walz am Donnerstag unterzeichnete und damit seinen Bundesstaat zum zwölften machte, der diese Leistungen benötigt.
Der bezahltes Familien- und Krankheitsurlaubsprogramm wird Arbeitnehmern in Minnesota bis zu 12 Wochen pro Jahr mit Teilbezahlung freistellen, um sich um ein Neugeborenes oder ein krankes Familienmitglied zu kümmern, und bis zu 12 Wochen, um sich von ihrer eigenen schweren Krankheit zu erholen. Für Arbeitnehmer, die beide Leistungen in Anspruch nehmen, wird die Leistungsobergrenze auf 20 Wochen pro Jahr begrenzt.
Unternehmensgruppen kämpften dagegen, den Vorschlag zu blockieren, und warnten davor, dass er den Arbeitgebern hohe Kosten und regulatorische Belastungen auferlegen und ihre Personalprobleme verschärfen würde. Aber es wurde von Befürwortern begrüßt, die sagten, es würde Gleichheit und Fairness am Arbeitsplatz bringen.
„Jeder verdient bezahlte Auszeit von der Arbeit, um zu heilen, zu wachsen und zu leben“, sagte Lt. Gouverneurin Peggy Flanagan bei der Unterzeichnungszeremonie. „Diese Zeit ist nicht optional. Es ist kein Nice-to-have. Es ist ein Muss, wenn wir wirklich der beste Staat des Landes sein wollen, um eine Familie zu gründen.“
Das Programm wird ähnlich wie die Arbeitslosenversicherung funktionieren. Die Finanzierung erfolgt durch eine neue Lohnsteuer von 0,7 % für Arbeitgeber, die 2026 in Kraft treten wird. Arbeitgeber können die Hälfte ihrer Prämien vom Lohn der Arbeitnehmer abziehen. Das Gesetz sieht Schutz vor Vergeltungsmaßnahmen für Arbeitnehmer vor, die sich frei nehmen. Darin ist auch eine Prämienentlastung für kleinere Unternehmen enthalten.
Bezahlter Familien- und Krankheitsurlaub wird mit dem neuen Programm des Staates für verdiente Krankheit und sichere Zeit in Einklang stehen Das tritt am 1. Januar in Kraft und soll kurzfristige Linderung verschaffen. Arbeitnehmer erhalten pro 30 geleistete Arbeitsstunden eine Stunde Krankheits- und Sicherheitsurlaub, bis zu einem Maximum von 48 Stunden pro Jahr, es sei denn, der Arbeitgeber stimmt einer höheren Arbeitszeit zu.
Minnesota wird neben dem District of Columbia der zwölfte Bundesstaat sein, der über ein bezahltes Familien- und Krankheitsurlaubsprogramm verfügt. Walz sagte, die Gesetzgeber, Aktivisten und Verwaltungsbeamten, die es entwickelt haben, hätten eng mit diesen Staaten zusammengearbeitet, um aus ihren Programmen zu lernen und sie zu verbessern.
Jocelyn Frye, Präsidentin der National Partnership for Women & Families, sagte, Minnesota werde eines der stärksten Programme des Landes haben.
Ein landesweites bezahltes Urlaubsprogramm war Teil von Präsident Joe Bidens ursprünglichem „Build Back Better“ Die Tagesordnung wurde verabschiedet und vom US-Repräsentantenhaus verabschiedet, aber nicht in Kraft gesetzt. Frye sagte, ihre Gruppe hoffe, dass die Einführung Minnesotas eines Tages dem nationalen Programm zusätzlichen Schwung verleihen werde. Sie räumte jedoch ein, dass dies angesichts des derzeit gespaltenen Kongresses schwierig sein werde.
„Wie bei so vielen Themen beeinflusst das, was in den Staaten passiert, ob der Kongress Themen in allen Bereichen aufgreift, und bezahlter Familien- und Krankheitsurlaub ist keine Ausnahme“, sagte sie.
Aber John Reynolds, Staatsdirektor der National Federation of Independent Business in Minnesota, nannte es einen „zutiefst fehlerhaften Vorschlag, der viel mehr kosten wird als erwartet und es kleinen Unternehmen schwerer machen wird, ihre Türen offen zu halten.“
Doug Loon, Präsident und CEO der Handelskammer von Minnesota, sagte, das Programm könnte das größte Mandat für Arbeitgeber in der Geschichte des Bundesstaates werden.
„Diese massive Politik wird für jeden Arbeitgeber und Arbeitnehmer im Staat grundlegende Veränderungen mit sich bringen – von jährlichen Lohnsteuern in Höhe von 1,5 Milliarden US-Dollar oder mehr über ungerechtfertigte Leistungsverschiebungen bis hin zu staatlich genehmigtem Urlaub für Arbeitnehmer“, sagte Loon in einer Erklärung.
Befürworter sagten jedoch, Minnesota müsse die Kosten berücksichtigen, die entstehen, wenn kein bezahlter Urlaub angeboten werde. Sie sagten, Programme anderswo hätten die Säuglings- und Müttersterblichkeit gesenkt, es Müttern erleichtert, nach der Geburt wieder in den Beruf zurückzukehren, und die Abhängigkeit von Sozialdienstprogrammen verringert.
„Dies wird ein großer Ausgleich sein, um die tiefen und anhaltenden Ungleichheiten zu beseitigen, die in Minnesota bestehen“, sagte die Hauptautorin des Repräsentantenhauses, Rep. Ruth Richardson aus Mendota Heights. „Dadurch wird sichergestellt, dass Menschen, die von bezahlten Urlaubsprogrammen ausgeschlossen wurden, zum ersten Mal die Möglichkeit haben, für sich selbst zu sorgen und sich nicht zwischen einem Gehaltsscheck und dem ihrer Lieben entscheiden müssen.“