Microsoft beabsichtigt, seine 69-Milliarden-Dollar-Übernahme von Activision Blizzard zu nutzen, indem es das nächste Call of Duty-Spiel direkt über seinen Game Pass-Abonnementdienst veröffentlicht. berichtet das Wall Street Journal. Das WSJ sagt, dass der Plan am 9. Juni auf der jährlichen Xbox-Sommerpräsentation bekannt gegeben wird.
Der Schritt wurde erwartet, seit Microsoft erstmals seine Absicht bekannt gab, den Verlag zu kaufen. Call of Duty ist Activisions größtes Franchise, und sein potenzieller Wert für Game Pass wurde als Kronjuwel der Übernahme angesehen – insbesondere nachdem Microsoft klargestellt hatte, dass es nicht in Betracht ziehen würde, Call of Duty-Spiele konsolenexklusiv für Xbox zu machen.
Es gab jedoch weiterhin anhaltende Zweifel, dass Microsoft den Abzug betätigen und Call of Duty zu einer Game Pass-Veröffentlichung am ersten Tag machen würde. Die Serie, die jedes Kalenderjahr neu zum Vollpreis erscheint, ist enorm lukrativ und verkauft sich jährlich rund 25 Millionen Mal. Es wurde in Frage gestellt, ob es finanziell sinnvoll ist, zuzulassen, dass diese Verkäufe als Verlustbringer genutzt werden, um die Zahl der Abonnements zu steigern.
Es gab auch einige Anzeichen dafür, dass Microsoft Game Pass als Geschäftsmodell abkühlt. Das Unternehmen hat erst vor kurzem ein zweijähriges Schweigen über Abonnentenzahlen beendet (sie liegen bei 34 Millionenoffenbar) und Microsoft-Gaming-Chef Phil Spencer hat eine Verlangsamung zugegeben im Wachstum. Ein kürzlicher Schritt in Richtung Multiplattform-Publishing deutete darauf hin, dass Microsoft sich mehr auf die Gewinnmaximierung durch den Verkauf von Spielen konzentriert, wo immer dies möglich ist, als auf Investitionen in seine Plattformen. Und einige interpretierten die Schließung der Studios Tango Gameworks und Arkane Austin als Zeichen dafür, dass Microsoft mehr daran interessiert sei, Spiele mit starkem Verkaufspotenzial zu entwickeln, als Game Pass mit einer breiten Palette an Titeln zu versorgen, was während seiner langen Laufzeit scheinbar das Ziel gewesen war Studio-Akquisitionstour.
In diesem Zusammenhang sind Umsatzeinbußen durch die Bereitstellung des neuesten Call of Duty im Game Pass ein klares Zeichen dafür, dass Microsoft dem Dienst verpflichtet ist – und dass Plan A immer noch in vollem Umfang in Kraft ist.