Gouverneur Gavin Newsom hat einen Gesetzentwurf blockiert, der verlangt hätte, dass Lastkraftwagen mit einem Gewicht von mehr als 10.000 Pfund (4.536 kg) beim Betrieb auf öffentlichen Straßen menschliche Sicherheitsfahrer an Bord haben müssten. Der Gouverneur dass das Gesetz, das die kalifornischen Senatsmitglieder mit 36 zu 2 Stimmen verabschiedeten, unnötig sei. Newsom ist der Ansicht, dass die bestehenden Gesetze ausreichen, um sicherzustellen, dass es einen „angemessenen Regulierungsrahmen“ gibt.
Der Gouverneur stellte fest, dass das Kraftfahrzeugministerium des Bundesstaates gemäß einem Gesetz aus dem Jahr 2012 mit der National Highway Traffic Safety Administration, der California Highway Patrol und anderen relevanten Stellen zusammenarbeitet, „um die Vorschriften festzulegen, die für den sicheren Betrieb autonomer Fahrzeuge auf öffentlichen Straßen erforderlich sind“. Newsom fügte hinzu, dass sich das DMV dafür einsetzt, dass die Regeln mit der Geschwindigkeit der Entwicklung autonomer Fahrzeugtechnologie Schritt halten. „DMV überwacht kontinuierlich die Tests und den Betrieb autonomer Fahrzeuge auf kalifornischen Straßen und hat die Befugnis, Genehmigungen auszusetzen oder zu widerrufen, wenn dies zum Schutz erforderlich ist.“ Sicherheit der Öffentlichkeit“, heißt es in seiner Vetobotschaft.
Newsom, der für seine Freundlichkeit gegenüber der Technologiebranche bekannt ist, sah sich Berichten zufolge innerhalb seiner Regierung dem Druck ausgesetzt, den Gesetzentwurf nicht zu unterzeichnen. Das Amt für Geschäfts- und Wirtschaftsentwicklung des Bundesstaates warnte davor, dass das vorgeschlagene Gesetz dazu führen würde, dass Unternehmen, die an selbstfahrenden Technologien arbeiten, Kalifornien verlassen.
Andererseits, wie die Lorena Gonzalez Fletcher, Leiterin der California Labour Federation, schätzt, dass der Verzicht auf menschliche Fahrer in Lastkraftwagen rund 250.000 Arbeitsplätze kosten würde. „Wir werden nicht als Bürokraten auf der Seite von Technologieunternehmen zusehen und unsere Sicherheit und Arbeitsplätze gegen höhere Unternehmensgewinne eintauschen“, sagte Fletcher, der autonome Lkw als gefährlich bezeichnete, in einer Erklärung. „Wir werden weiterhin dafür kämpfen, dass Roboter dies nicht tun.“ menschliche Fahrer ersetzen und dass Technologie nicht dazu genutzt wird, gute Arbeitsplätze zu zerstören.“