Das US-Repräsentantenhaus wird am Mittwoch über einen Gesetzentwurf abstimmen, der TikTok dazu zwingen würde, die Beziehungen zu seinem chinesischen Eigentümer abzubrechen oder in den Vereinigten Staaten verboten zu werden.
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Die Gesetzgebung stellt die bisher größte Bedrohung für die Video-Sharing-App dar, die weltweit enorme Popularität erlangt hat und gleichzeitig bei Regierungen und Sicherheitsbeamten große Nervosität wegen ihrer chinesischen Eigentümerschaft und ihrer möglichen Unterwürfigkeit gegenüber der Kommunistischen Partei in Peking hervorgerufen hat.
Die Abstimmung findet voraussichtlich um 10:00 Uhr (1400 GMT) statt und wird voraussichtlich in einem seltenen Moment parteiübergreifender Übereinstimmung in einem politisch gespaltenen Washington mit überwältigender Mehrheit angenommen.
Das Schicksal des Gesetzentwurfs ist im Senat ungewiss, da wichtige Persönlichkeiten gegen einen derart drastischen Schritt gegen eine äußerst beliebte App sind, die 170 Millionen US-Nutzer hat.
Präsident Joe Biden wird den Gesetzentwurf, der offiziell als „Protecting Americans from Foreign Adversary Controlled Applications Act“ bekannt ist, in Kraft setzen, wenn er auf seinen Schreibtisch gelangt, teilte das Weiße Haus mit.
Die Maßnahme, die letzte Woche einstimmig durch den Ausschuss verabschiedet wurde, sieht vor, dass TikToks Muttergesellschaft ByteDance die App innerhalb von 180 Tagen verkaufen muss, andernfalls wird sie aus den App-Stores von Apple und Google in den USA ausgeschlossen.
Es würde dem Präsidenten auch die Befugnis geben, andere Anwendungen als Bedrohung für die nationale Sicherheit einzustufen, wenn sie unter der Kontrolle eines Landes stehen, das als Gegner der USA gilt.
Die wiederauflebende Kampagne Washingtons gegen TikTok kam für das Unternehmen überraschend, berichtete das Wall Street Journal. Die Führungskräfte von TikTok waren beruhigt, als Biden letzten Monat im Rahmen seiner Kampagne für eine zweite Amtszeit der App beitrat.
Shou Zi Chew, CEO von TikTok, ist in Washington und versucht, Unterstützung für die Verhinderung des Gesetzentwurfs zu gewinnen.
„Diese neueste Gesetzgebung, die in beispielloser Geschwindigkeit verabschiedet wird, ohne dass es überhaupt einer öffentlichen Anhörung bedarf, wirft ernsthafte verfassungsrechtliche Bedenken auf“, schrieb Michael Beckerman, TikToks Vizepräsident für öffentliche Ordnung, in einem Brief an die Mitunterstützer des Gesetzentwurfs, der der AFP vorliegt.
Die Mitunterstützer, der Republikaner im Repräsentantenhaus Mike Gallagher und der Demokrat im Repräsentantenhaus Raja Krishnamoorthi, sowie das Weiße Haus argumentieren, dass der Gesetzentwurf kein Verbot von Tiktok darstellt, solange sich das Unternehmen von ByteDance trennt.
In einer Abkehr von seiner früheren Haltung sagte der frühere Präsident Donald Trump am Montag, er sei gegen ein Verbot, vor allem weil es Meta, den Besitzer von Instagram und Facebook, stärken würde, den er als „Feind des Volkes“ bezeichnete.
Als Trump Präsident war, versuchte er, ByteDance die Kontrolle über Tiktok zu entreißen, wurde jedoch von US-Gerichten blockiert.
Trump wies Vorwürfe zurück, er habe seine Meinung geändert, weil ein großer Investor von TikTok, der Hedgefonds Jeff Yass, für seinen Wahlkampf spendete.
Andere Versuche, TikTok zu verbieten, scheiterten ebenfalls, da ein vor einem Jahr vorgeschlagener Gesetzentwurf weitgehend scheiterte und Bedenken hinsichtlich der Meinungsfreiheit weitgehend ausräumte.
Ebenso wurde ein in Montana verabschiedetes Landesgesetz, das die Plattform verbietet, von einem Bundesgericht wegen des Verdachts ausgesetzt, dass es wahrscheinlich das verfassungsmäßige Recht auf freie Meinungsäußerung verletzt.
TikTok bestreitet strikt jegliche Verbindungen zur chinesischen Regierung und hat das Unternehmen so umstrukturiert, dass die Daten von US-Nutzern im Land bleiben, so das Unternehmen.
(AFP)