Der Architekt und linke Aktivist Roland Castro ist im Alter von 82 Jahren gestorben.
Der französische Architekt machte sich einen Namen durch seine Entwurfspläne zur Anhebung des Lebensstandards in Arbeitervierteln und seine Beteiligung an den Pariser Studentenprotesten im Mai 1968.
1940 in Limoges geboren, verbrachte Castro aufgrund seiner jüdischen Herkunft die ersten Jahre seines Lebens im Versteck während des Vichy-Regimes. Zusammen mit seinen Eltern und seiner Schwester flüchtete Casto ins Hinterland des Limousin, nach Saint-Léonard-de-Noblat, wo er von der kommunistischen Widerstandstruppe Maquis versteckt wurde.
Seine Erfahrung mit dem Maquis würde seine Weltanschauung bestimmen und glauben, dass er „Frankreich gegenüber eine Schuld der Existenz“ hat.
„Die Architektur, die Vorstädte, die Ursachen haben nie gefehlt: Alles war ein Vorwand, um diese Schulden zu begleichen“, sagte er einmal.
Sein Ehrgeiz führte ihn an die Pariser Beaux-Arts Architekturschule 1958 und trat der Union kommunistischer Studenten bei. Stets seiner intellektuellen Integrität verpflichtet, wurde er 1965 aus der Gewerkschaft ausgeschlossen, weil er den Stalinismus kritisiert hatte. Als Reaktion darauf nahm er den Maoismus an, wie er damals in französischen kommunistischen Kreisen populär war.
Er wurde zu einer führenden Figur bei den Antikapitalismusprotesten, die im Mai 1968 in ganz Frankreich ausbrachen und das Land zum Erliegen brachten. Castro war an der Studentenzeitung „Melp!“ beteiligt. die die Beweggründe hinter den Unruhen der breiten Öffentlichkeit bekannt machten.
Castro wurde Architekt und gründete 1983 zusammen mit seinem urbanistischen Freund Michel Cantal-Dupart „Banlieues 89“. Banlieues 89 war ein Vehikel für seine politischen und architektonischen Ideale mit dem Mantra „in den Vororten eine Revolution zu machen“.
Das Projekt war für die Renovierung der Cité de la Caravelle in Villeneuve-la-Garenne und der Wohnsiedlungen in Hauts-de-Seine verantwortlich. Castro entwarf auch die Cité de la bande dessinée in Angoulême und die Bourse du Travail in Saint-Denis.
Roland Castros Gebäude wurden oft auf bestehende Konstruktionen aufgepfropft. Er fügte asymmetrische Linien hinzu, kombinierte Holz und Beton und bevorzugte Weiß, geschmückt mit Pflanzenfassaden.
Mehr als 200 Projekte wurden bei Banlieues 89 eingereicht, aber die Operation stieß auf finanzielle Zurückhaltung der französischen Regierung, und das Kollektiv löste sich 1991 auf.
Castro hat sich 2017 für Präsident Emmanuel Macron ausgesprochen.
Der Präsident reagierte auf den Tod des Architekten auf Twitter und schrieb: „Die Legende der Architektur und des Städtebaus, der visionäre linke Aktivist Roland Castro hat uns verlassen. In unserer Stadtlandschaft hinterlässt er einen unauslöschlichen Eindruck. Für die Bürger eine Inspiration. Auf Wiedersehen.“ und danke Roland.”
Castro war eine schillernde Figur des französischen Intellektuellen, trug einen typischen Nadelstreifenanzug und verkehrte mit Jean-Paul Sartre, Jacques Lacan (der ihn sieben Jahre lang psychoanalysierte) sowie mit Che Guevera und Fidel Castro – ohne familiäre Beziehung.