Der demokratische Kongresskandidat Pat Ryan hat eine Sonderwahl gewonnen, um einen heiß umkämpften Swing-Distrikt im Bundesstaat New York zu vertreten, der von vielen als Vorreiter für die Abtreibungsentscheidung des Obersten Gerichtshofs vor den Zwischenwahlen 2022 angesehen wird.
In einem Kampf zwischen zwei Bezirksverwaltern des Hudson Valley besiegte Ryan – der amtierende Exekutivdirektor des Ulster County – am Dienstagabend den benachbarten Dutchess County Executive Marc Molinaro, um die Kontrolle über den Sitz zu übernehmen, der kürzlich vom Demokraten Antonio Delgado geräumt wurde, der sein Amt niederlegte, um als Vizegouverneur zu dienen derzeitige Gouverneurin Kathy Hochul.
Nachdem 95 Prozent der Auszählung abgeschlossen waren, hatte Ryan 51,9 Prozent der Stimmen für Molinaros 48,1, das Rennen war von der Associated Press ausgerufen worden.
Für viele Beobachter wurde die Abstimmung am Dienstagabend weitgehend als einer der ersten großen Tests für die Begeisterung der Wähler angesehen, nachdem der Oberste Gerichtshof der USA Anfang dieses Jahres entschieden hatte, den bahnbrechenden Abtreibungsschutz aufzuheben, der unter dem Gesetz von 1973 eingeführt wurde Roe v. Wade Urteil.
Obwohl die Wähler in Kansas Anfang dieses Jahres eine Maßnahme zur Aufhebung des in der Verfassung des Bundesstaates verankerten Abtreibungsschutzes entschieden abgelehnt hatten, war die Abstimmung in New York das erste Match-up zwischen einem Republikaner und einem Demokraten im Gefolge dieser Entscheidung, wobei der Wettbewerb in stattfand ein hart umkämpfter Bezirk in einem Staat, in dem Abtreibung derzeit legal ist.
Bereitgestelltes Foto/Pat Ryan für den Kongress
Vor der Neuverteilung des New Yorker 19th Der Congressional District, der Teile des New Yorker Hudson Valley und der Catskill Mountains umfasst, galt traditionell als Swing District auf der Kongresskarte des Staates. Präsident Joe Biden gewann den Distrikt 2020 mit 2 Punkten. Barack Obama gewann den Distrikt 2008 und 2012 mit beträchtlichem Vorsprung. Und 2016 gewann der republikanische Präsident Donald Trump den Distrikt mit 7 Punkten Vorsprung. Bis Delgado hatten die Wähler des Distrikts jedoch keinen Demokraten gewählt, der sie im Kongress vertritt, seit der Demokrat John Hall 2008 die Wiederwahl gewann.
Das Kalkül für die Demokraten wurde noch herausfordernder, nachdem der Oberste Gerichtshof von New York neu gezeichnete Kongresskarten aufgehoben hatte, die den Demokraten zugute kommen sollten, was den Republikanern einen leichten Wettbewerbsvorteil im Bezirk bescherte.
Zu Beginn des Sommers plante das National Republican Congressional Committee NY-19 als einen von sechs Zielsitzen ein, von denen es glaubte, dass sie im ganzen Staat wechseln könnten. Der NRCC und der republikanisch ausgerichtete Congressional Leadership Fund hatten mehr als 1,8 Millionen US-Dollar investiert, um sich laut Kampagnenfinanzberichten gegen Ryan zu stellen, ein Betrag, der ungefähr dreimal so hoch war wie der Betrag, den liberale Gruppen für den Angriff auf Molinaro ausgaben. Zu Beginn der Wahlnacht prognostizierte sogar der progressive Meinungsforscher Data for Progress, dass Molinaro – ein gemäßigter – mit 8 Punkten gewinnen würde, getragen von einer relativ geringen Wahlbeteiligung junger und Hochschulabsolventer sowie einer Anziehungskraft unabhängiger Wähler auf die GOP.
Aber vor Ort war der Enthusiasmus der Demokraten groß und entsprach einem ähnlichen Anstieg der Wahlbeteiligung, der in diesem Jahr in anderen, von Republikanern dominierten Distrikten im ganzen Land stattfand.
In den Grafschaften Ulster und Dutchess – aus denen ungefähr die Hälfte der Stimmen des Distrikts stammen – wogen die vorgezogenen Stimmabgaben stark zu Ryans Gunsten, während Persönlichkeiten wie Hochul am Montagabend in den Distrikt reisten, um die Demokraten zu den Urnen zu mobilisieren. Unterdessen machten die Demokraten im Distrikt die Spaltung innerhalb der regionalen Republikanischen Partei und Molinaros mangelnde Bereitschaft, sich in die Abtreibungsdebatte einzumischen, als potenziellen Segen für die Demokraten im Distrikt verantwortlich, wo Ryans Kampagne großen Wert auf Themen wie den Zugang zu Abtreibungen legte.
„Ich denke, dass hier ein echtes Gespräch darüber geführt werden muss, dass die Wähler im Hudson River Valley nicht kulturell konservativ sind wie viele der Wähler in den anderen Bezirken, die traditionell die Republikaner gewählt haben“, sagte Paolo Cremidis, ein ehemaliger Beamter der Demokratischen Partei des Staates New York und Exekutivdirektor der ländlichen progressiven Organisationsgruppe der Outrun Coalition, sagte Nachrichtenwoche.
„Ich habe viel demokratische Energie vor Ort gesehen“, fügte er hinzu. „Die Weigerung von Molinaro, über Wahlmöglichkeiten und andere Themen zu sprechen, die für die Wähler im Distrikt derzeit vehement wichtig sind, war eine Art Handicap, weil er in einer Position feststeckt, in der er nicht über Wahlmöglichkeiten argumentieren kann. Er konnte es nicht seine Position wirklich nuancieren.”