Der CEO der Eisenbahngesellschaft, die hinter der giftigen Zugentgleisung in Ohio steckte, war am Donnerstag in einem zweiten Rathaus der Gemeinde nicht erschienen.
Alan H. Shaw erschien nicht bei der öffentlichen Versammlung in Ostpalästina, da andere Vertreter von Norfolk Southern versuchten, die Gesundheitsängste der Anwohner zu beschwichtigen.
Die Entgleisung eines 38-Wagen-Güterzugs am 3. Februar führte dazu, dass gefährliche Stoffe in den Boden und die Gewässer der kleinen Gemeinde gelangten. Aufgrund von Bedenken hinsichtlich einer möglichen Explosion brennbarer Flüssigkeiten ist eine kontrollierte Verbrennung von giftiges Vinylchlorid wurde ebenfalls durchgeführt und schickte schwarze Wolken über die Region.
Einheimische, die am Donnerstag das Rathaus besuchten, sprachen seit dem Vorfall von Atemproblemen, Erbrechen und Hautausschlägen. Mehrere Anwohner forderten eine Umsiedlung.
„Hier ist es nicht sicher“, sagte ein Mann laut Vertretern von Norfolk Southern Die Associated Press. „Ich flehe Sie an, durch die Gnade Gottes, bitte bringen Sie unsere Leute hier raus.“
Darrell Wilson, stellvertretender Vizepräsident für Regierungsbeziehungen der Eisenbahn, sagte, dass die Umsiedlung von Menschen aus Ostpalästina nicht Teil der Diskussionen gewesen sei. Herr Wilson entschuldigte sich auch wiederholt. „Wir fühlen uns schrecklich deswegen“, sagte er über die Entgleisung.
Aber die Versammelten ließen sich nicht so leicht besänftigen und fragten, warum Mr. Shaw nicht erschienen war. „Wo ist Alan?“ fragte eine Person.
Der Unabhängige hat Norfolk Southern eine E-Mail geschickt, um sich über die Abwesenheit von Herrn Shaw zu erkundigen, aber keine Antwort erhalten. Zuvor hatte er letzten Monat Ostpalästina besucht, um sich mit einigen örtlichen Beamten zu treffen.
Niemand aus Norfolk Southern nahm letzten Monat an einem Treffen in der Stadt teil und berief sich auf Befürchtungen um ihre Sicherheit.
„Norfolk Southern wurde eingeladen, sie schoben den Tisch herum und sagten mir dann in einem Brief, dass sie sich nicht sicher fühlten und nicht kommen würden“, sagte der Bürgermeister von Ostpalästina, Trent Conaway Der Unabhängige.
Eine Frau zeigt mit dem Finger während des Rathauses, das am Donnerstag in Ostpalästina abgehalten wurde
(REUTERS)
Herr Shaw wird nächste Woche vor dem US-Kongress über die Entgleisung aussagen und darüber, welche Sicherheitsmaßnahmen ergriffen werden sollten, um eine weitere zu verhindern.
Norfolk Southern und andere große Eisenbahnunternehmen haben laut Verkehrsminister Pete Buttigieg „Millionen von Dollar vor Gericht und Lobbyarbeit bei Mitgliedern des Kongresses ausgegeben, um sich gegen vernünftige Sicherheitsvorschriften zu stellen, einige vollständig zu stoppen und den Geltungsbereich anderer einzuschränken“.
Das Unternehmen ist dabei, kontaminierte Erde und Flüssigkeiten aus Ostpalästina zur Entsorgung an anderen Orten in den USA zu versenden.
Diese Woche sagte die US-Umweltschutzbehörde, die die Aufräumarbeiten von Norfolk Southern nach der Katastrophe beaufsichtigt, dass sie das Unternehmen nun angewiesen habe, in der Gegend auf Dioxine zu testen.
Dioxine sind chemische Verbindungen, die durch Verbrennung entstehen und bei der kontrollierten Verbrennung freigesetzt worden sein könnten. Die Stoffe sind gesundheitsgefährdend und können lange in der Umwelt verbleiben.