Israels neuer rechtsextremer nationaler Sicherheitsminister Itamar Ben-Gvir besuchte am Dienstag (3. Januar) kurz das Gelände der Al-Aqsa-Moschee in Jerusalem, eine Stätte, die auch von Juden verehrt wird, was die Palästinenser verärgerte und eine Menge Verurteilungen nach sich zog.
„Der Tempelberg steht allen offen“, sagte Ben-Gvir auf Twitter und verwendete den jüdischen Namen für den Ort. Videoaufnahmen zeigten ihn, wie er an der Peripherie des Geländes spazierte, umgeben von einem schweren Sicherheitsdetail und flankiert von einem anderen orthodoxen Juden.
Obwohl der Besuch am Brennpunkt ohne Zwischenfälle verlief, riskierte er nach einer Welle der Gewalt im von Israel besetzten Westjordanland im Jahr 2022 zunehmende Reibungen mit den Palästinensern.
Diplomaten sagten, sowohl die Vereinigten Arabischen Emirate als auch China hätten den UN-Sicherheitsrat gebeten, sich öffentlich zu treffen, um das Thema wahrscheinlich am Donnerstag zu erörtern.
Der palästinensische Präsident Mahmoud Abbas sagte, er werde eine Verurteilung durch den Sicherheitsrat anstreben, heißt es in einer von der palästinensischen Nachrichtenagentur WAFA veröffentlichten Erklärung.
UN-Generalsekretär António Guterres „ruft alle auf, Schritte zu unterlassen, die die Spannungen in und um die heiligen Stätten eskalieren könnten“, sagte der stellvertretende UN-Sprecher Farhan Haq.
Auf die Frage nach dem Besuch sagte ein Sprecher des Nationalen Sicherheitsrates des Weißen Hauses, dass jede einseitige Aktion, die den Status quo der heiligen Stätten Jerusalems gefährdet, inakzeptabel sei.
In einem offensichtlichen Versuch, die Temperatur zu senken, sagte ein Beamter im Büro des israelischen Premierministers Benjamin Netanjahu, der Ministerpräsident sei voll und ganz dem jahrzehntealten Status quo des Ortes verpflichtet, der dort nur muslimische Gottesdienste zulasse.
15 Minuten
Ein israelischer Beamter sagte, der 15-minütige Besuch von Ben-Gvir, einem hochrangigen Mitglied von Netanjahus neuem nationalistisch-religiösem Kabinett, entspreche einer Vereinbarung, die es Nicht-Muslimen erlaubt, sie zu besuchen, aber nicht zu beten.
Ben-Gvir befürwortete einst die Aufhebung des Verbots jüdischer Gebete an dem sensiblen Ort, war jedoch in dieser Frage unverbindlich, seit er sich Netanjahu angeschlossen hatte. Andere Mitglieder von Ben-Gvirs jüdischer Machtpartei befürworten immer noch einen solchen Schritt.
Jordan, der Verwalter von Al Aqsa und dessen Friedensabkommen von 1994 mit Israel zu Hause unbeliebt ist, rief den israelischen Botschafter vor und sagte, der Besuch habe gegen internationales Recht und „den historischen und rechtlichen Status quo in Jerusalem“ verstoßen.
Der palästinensische Premierminister Mohammad Shtayyeh rief die Palästinenser dazu auf, sich dem zu widersetzen, was er als Überfälle auf das Gelände bezeichnete, und beschuldigte Ben-Gvir, den Besuch als Teil eines Versuchs inszeniert zu haben, den Schrein „in einen jüdischen Tempel“ zu verwandeln.
Israel bestreitet, solche Pläne zu haben. Ein Beamter in Netanjahus Büro sagte, „Behauptungen über eine Änderung des Status quo sind unbegründet“.
Ein Sprecher der Hamas, einer palästinensischen islamistischen Gruppe, die die Koexistenz mit Israel ablehnt und den Gazastreifen kontrolliert, sagte über den Besuch: „Eine Fortsetzung dieses Verhaltens wird alle Parteien einem großen Zusammenstoß näher bringen.“
Der Anführer der mächtigen bewaffneten Hisbollah-Gruppe im Libanon, Hassan Nasrallah, sagte, dass jede Verletzung des Status quo zu einer Explosion in der gesamten Region führen würde.
Der Aufstieg von Ben-Gvir in Netanjahus Regierung, einer der rechtsgerichtetsten in der israelischen Geschichte, hat die Wut der Palästinenser über ihre lange gescheiterten Bemühungen vertieft, einen Staat auf dem Territorium zu sichern, das Israel im Nahostkrieg von 1967 erobert hatte.
Stunden vor dem Besuch erschossen israelische Truppen einen palästinensischen Teenager bei einem Zusammenstoß im nahe gelegenen Bethlehem, sagten medizinische Beamte und Zeugen, der jüngste Tod in einer wachsenden Zahl von Opfern im Westjordanland. Israels Armee sagte, Truppen hätten auf Palästinenser geschossen, die sie mit Sprengstoff, Steinen und Brandbomben beworfen hätten.
Verurteilung
Al Aqsa ist ein Symbol für die palästinensischen Hoffnungen auf die Sicherung eines Staates, ein Ziel, das mit Ben-Gvir und anderen rechtsextremen Verbündeten, die jetzt in Netanjahus Regierung sind, immer düsterer aussieht.
Der Nahost-Beauftragte der Europäischen Union, Sven Koopmans, sagte, der Status quo müsse beibehalten werden.
Der US-Botschafter in Israel, Thomas Nides, „war in Gesprächen mit der israelischen Regierung in der Frage der Aufrechterhaltung des Status quo sehr deutlich“, heißt es in einer Erklärung der US-Botschaft.
Ägypten und die Vereinigten Arabischen Emirate, beide zu den wenigen arabischen Staaten, die Israel anerkannt haben, verurteilten den Besuch, und auch Saudi-Arabien kritisierte Ben-Gvirs Vorgehen.
Die Türkei, die kürzlich einen langjährigen diplomatischen Streit mit Israel beendet hat, verurteilte den Besuch als „provokativ“.
Das Al-Aqsa-Gelände, das den Muslimen als Noble Sanctuary bekannt ist, ist die drittheiligste Stätte des Islam. Es ist auch die heiligste Stätte des Judentums, ein Überbleibsel zweier alter jüdischer Tempel.
Israel betrachtet ganz Jerusalem als seine unteilbare Hauptstadt – ein Status, der international nicht anerkannt wird. Die Palästinenser wollen Ost-Jerusalem, wo sich das Gelände befindet, als Hauptstadt eines Staates, der auch das Westjordanland und den Gazastreifen einnimmt.
Am Dienstag fasteten fromme Juden, um einer babylonischen Belagerung des ersten dieser Tempel im 6. Jahrhundert v. Chr. zu gedenken.
Ben-Gvir beaufsichtigt die israelische Polizei, die formell damit beauftragt ist, das Verbot des jüdischen Gebets auf dem Gelände durchzusetzen. Er sagte, dass die Freizügigkeit dort gewahrt werde, ohne dass die Religionsfreiheit erwähnt werde.
Unweit des Geländes teilte die israelische Polizei am Dienstag mit, sie untersuche die Zerstörung von Grabsteinen auf dem protestantischen Mount-Zion-Friedhof.
Aufnahmen von Überwachungskameras, die in den sozialen Medien verbreitet wurden, zeigten zwei junge Männer, von denen einer in orthodoxe jüdische Gewänder gekleidet war, die den Friedhof betraten, einen kreuzförmigen Grabstein herunterrissen und ihn mit Steinen zertrümmerten. Reuters konnte das Filmmaterial nicht sofort überprüfen.