Tom Cruise ist vielleicht der letzte verbliebene echte Filmstar, aber er könnte auch der umstrittenste sein. Der Mann ist ein Blitzableiter für den Unterhaltungsdiskurs: Er wurde als der gefeiert Retter des Kinos für für das Theatererlebnis eintreten und verachtet als prominenter langjähriger Kultist mit einer Geschichte seltsamen Verhaltens. Cruise ist in den letzten Jahren nur noch undurchschaubarer geworden und macht weniger Presse und größere Stunts. Seine einzige wahre öffentliche Leidenschaft ist der Schutz des Kinos, und das bringt ihn angesichts der aktuellen Hollywood-Streiks in eine prekäre Lage.
Mit SAG-AFTRA in der ersten Woche eines wahrscheinlich langwierigen Kampfes mit der Alliance of Motion Picture and Television Producers (AMPTP) befindet sich Cruise gefangen zwischen einem Felsen und einem harten Ort, wobei sowohl der Felsen als auch der harte Ort existenzielle Bedrohungen für die Unterhaltungsindustrie, wie wir sie kennen, darstellen. Einerseits ist das Filmgeschäft in großer Gefahr, insbesondere nachdem die Pandemie den Kinos überall schwere finanzielle Schäden zugefügt hat. Andererseits ist der Beruf des Schauspielers gefährdet, da die Mehrheit der arbeitenden Schauspieler darum kämpft, ihren Lebensunterhalt zu bestreiten, und ihre Arbeitsplätze durch das drohende Gespenst der künstlichen Intelligenz gefährdet sind.
Wie funktioniert also der Retter des Kinos, der von einem seiner Schutzheiligen so genannt wird? Steven Spielberg– eine Krise von allen Seiten bewältigen? Wie wir bisher gesehen haben, gab es den Versuch, beide Seiten auszuspielen. Entsprechend Der Hollywood-ReporterCruise nahm im Juni an einer Verhandlungssitzung zwischen SAG-AFTRA und AMPTP teil und war damit das prominenteste Mitglied der Gewerkschaft. Berichten zufolge ist Cruise beigetreten, um SAG-AFTRAs Anliegen in Bezug auf KI zu unterstützen und sich für Stunt-Darsteller einzusetzen (ein Teil der Gilde, der ihm bekanntermaßen am Herzen liegt).
Allerdings plädierte er offenbar auch dafür, dass die Gilde den Darstellern erlaubt, für ihre Filme zu werben, eine Aufgabe, die als gestrichene Arbeit während einer Arbeitsunterbrechung gilt. Das Gespräch sei „unangenehm“ gewesen, so a THR Quelle, aber Cruise (dessen Film Mission: Impossible – Dead Reckoning Teil Eins uraufgeführt wurde, kurz bevor der Streik ausgerufen wurde) hatte seine eigenen Bedenken hinsichtlich des „fragilen Zustands der Kinos“. Laut einem aktuellen Vielfalt Berichten zufolge konterte die Gildenleitung, indem sie „Cruise aufforderte, sich den Streikposten anzuschließen, und feststellte, dass es ein starkes Signal an die Studios wäre, einen der größten Filmstars der Welt sichtbar in seiner Ecke zu haben.“ Cruise wollte sich angeblich nicht dazu verpflichten, die Linie einzuhalten, „bot aber an, auf andere Weise zu helfen.“ Es wurde kein Werbeverzicht gewährt. (Das Team von Cruise reagierte nicht sofort Die AV-Clubs Bitte um Stellungnahme.)
Tom Cruise ist überall und nirgendwo
Und so findet sich Cruise erneut als Blitzableiter wieder, dieses Mal in einem völlig neuen Kontext. SAG-AFTRA-Präsident Fran Drescher, der vermutlich im Raum war, als Cruise den Verhandlungen beitrat, statuierte in einem Interview mit scheinbar unaufgefordert ein Exempel an ihm Vielfalt. „Denken Sie daran, Tom Cruise und Top-Leute machen ihre eigenen Deals“, sagte sie. „Das ist nicht der, für den wir streiken. Wir streiken für den Gesellen.“
Ruf lieber Saul an Star Bob Odenkirk, der als Mitglied sowohl der Writers Guild of America als auch der SAG-AFTRA auffällt, antwortete auf eine Frage von Der Wrap über allgemeine „Schauspieler“, die einen Verzicht auf Beförderungen wollten, während er an der Streikpostenkette entlangging. (Cruise wurde nicht namentlich genannt, aber er ist der einzige Schauspieler, der derzeit damit Schlagzeilen macht.) „Lass das nicht“, war Odenkirks Rat. „Es ist ein Streik. Schlagen. Du verlierst. Wir verlieren. Jeder verliert. Das ist harte Scheiße.“
Odenkirk ist einer von vielen Stars, die seit Beginn der WGA-Streik im Mai im Einsatz sind. Jetzt, da SAG-AFTRA im Streik ist, werden wahrscheinlich noch mehr berühmte Gesichter die Streikposten bevölkern. Bisher hat sich jedoch niemand von Cruises Kaliber der Streikposten angeschlossen. A-Listener haben den Streik sicherlich unterstützt, aber größtenteils aus der Ferne: große Namen wie Meryl Streep und Jennifer Lawrence schlossen sich Hunderten anderer Schauspieler an indem man die Führung ermutigt, sich zurückzuziehen, wenn keine Einigung erzielt werden kann; die Besetzung von Oppenheimer verließen ihre eigene Premiere; George Clooney veröffentlichte eine kurze, aber zustimmende Erklärung.
Doch aufgrund seines Verzichtsantrags – und vielleicht weil er kürzlich zum glühendsten Beschützer des Kinos ernannt wurde – ist Cruise derjenige, der am meisten Aufregung erregt, weil er nicht persönlich erscheint. „Tom Cruise ist dieser Scheiß egal, weil er zu den oberen 1 % gehört und reich ist“, schrieb er ein Kommentatorwährend ein anderer ähnlich ist Gesendet„Sein Nettovermögen liegt wahrscheinlich bei einer Milliarde, lol, natürlich ist ihm das egal.“ Dann gibt es noch eine andere Denkweise, warum Cruise nicht auftauchen wollte (oder sollte): „Es wäre chaotisch, die Straßen wären voller Menschen“, einer Kommentator hat getwittert. „Es würde um ihn gehen, nicht um den Streik, es lohnt sich nicht.“ Schriftsteller und AV-Club Mitwirkender Richard Newby überlegte: „Ich frage mich, ob der Grund, warum wir nicht viele (keine?) A-List-Schauspieler auf der Streikpostenlinie gesehen haben, darin liegt, dass dies die falsche Annahme verstärken würde, dass es hier um die bereits wohlhabenden Schauspieler geht und nicht um diejenigen, die von Gehaltsscheck zu Gehaltsscheck leben.“ Ich bin neugierig, ob ihre Sichtbarkeit hilfreich wäre.“
Um auf eine Reihe von Beschwerden einzugehen, ist das klar sich zu wenig kümmern ist nicht das Problem. Wenn wir wissen, dass Tom Cruise etwas am Herzen liegt, dann sind es Filme, und SAG-AFTRA dabei zu helfen, ihre Ziele zu erreichen, ist für ihn derzeit die beste Möglichkeit, Filme zu unterstützen. Was die Durcheinanderhaltung der Streikposten angeht, ist Sichtbarkeit eindeutig das, was SAG-AFTRA anstrebt. Sie hätten Cruise nicht gebeten, sich in die Schlange zu stellen, wenn sie nicht das Gefühl gehabt hätten, dass seine Anwesenheit hilfreich sein könnte. Und während die Annahmen der Öffentlichkeit über den relativen Reichtum und Glamour, der mit der Schauspielerei verbunden ist, eine der größten PR-Hürden eines Hollywood-Streiks darstellen, liegt die Priorität letztendlich darin, erreicht nicht das durchschnittliche Publikum, sondern die Führungskräfte hinter AMPTP. Und was würde diese Geschäftsleute mehr beeinflussen als eine solide Kassenwette wie Tom Cruise?
Dennoch ist es schwer, sich Cruise in der Streikpostenreihe vorzustellen. Nicht weil es ihm egal ist, und Nicht, weil es einen Aufruhr auslösen oder (noch mehr) Wohlstandsdiskurs auslösen würde, sondern weil es schwer vorstellbar ist, dass Tom Cruise sich heutzutage unter Normalsterblichen bewegt. So sehr seine Co-Stars auch versuchen würden, darauf zu bestehen, dass er nur ein … ist gewöhnlicher Kerl, in dieser Phase seiner Karriere ist er nur noch unerkennbarer und weniger menschlich geworden. Er hat seit einem Jahrzehnt keine ausführlichen Interviews mehr gegeben und die erforderlichen Auftritte in Chatshows und Junkets absolviert, bevor er aus der Öffentlichkeit verschwand. Wenn er wieder auftaucht, dann oft zu todesmutigen Stunts, die normale Leute kaum verstehen können, wie zum Beispiel die Annahme eines MTV Movie Award, während er ein Flugzeug steuert. Unter den arbeitenden Schauspielern in der Streikpostenreihe herumzulaufen – ganz zu schweigen vom Durchschnittsbürger von Los Angeles – würde eine gravierende Veränderung in der Art und Weise bedeuten, wie Cruise sein öffentliches Leben führt.
Das strategische Schweigen von Cruise ist nach dem Angriff zu einem zweischneidigen Schwert geworden. In gewisser Weise hat es der Image-Rehabilitation gedient. Das Ausweichen vor Fragen zu seinem Engagement bei Scientology sei „zu einer Art Opferpflicht gegenüber dem Publikum geworden“, schreibt er Die New York Times‘ Caity Weaver: „Er geht weg, damit das Publikum den Nervenkitzel seines Wiederauftauchens erleben und sich an der Verheißung der Filmmagie erfreuen kann, die er verkündet.“ Doch im Kontext des Streiks wird sein Schweigen problematisch. Es ermöglicht dem Publikum, die schlimmsten Absichten auf ihn zu projizieren („es ist ihm egal“) und isoliert ihn von seiner Gewerkschaft, die möchte, dass er seine Plattform nutzt, um sich für ihn einzusetzen. Vielleicht werde er „auf andere Weise helfen“, das werde sich mit der Zeit zeigen. Wenn der Streik lange genug andauert, wird er vielleicht sogar zustimmen, an der Streikpostenlinie zu marschieren. Bis dahin wird er wahrscheinlich ein Blitzableiter bleiben, der im Mittelpunkt jedes Gesprächs steht, ohne überhaupt Teil des Gesprächs zu sein.