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Tausende aus dem gesamten besetzten Westjordanland demonstrierten am Montag und schwenkten palästinensische Flaggen, um den 75. Jahrestag der „Nakba“ oder „Katastrophe“ zu begehen, die sie mit der Gründung Israels in Verbindung bringen.
Nach Angaben der Vereinten Nationen flohen im Jahr 1948 mehr als 760.000 Palästinenser oder wurden aus ihren Häusern vertrieben.
In Ramallah, dem Sitz der Palästinensischen Autonomiebehörde, trugen Demonstranten schwarze Transparente mit der Aufschrift „Rückkehr“ und zeigten auch Bilder alter Schlüssel, ein Symbol für die Notlage der Palästinenser und ihre Forderung nach Anerkennung ihres Rechts auf Rückkehr.
Das diesjährige Gedenken an die Nakba fällt in eine Zeit verschärfter Spannungen im israelisch-palästinensischen Konflikt, der seit Jahresbeginn auf beiden Seiten mehr als 170 Todesopfer gefordert hat.
Bei fünftägigen Kämpfen zwischen Israel und bewaffneten Gruppen im blockierten Gazastreifen wurden letzte Woche 35 Menschen, fast alle Palästinenser, getötet.
Israel wurde am 14. Mai 1948 gegründet, nachdem die Vereinten Nationen im November 1947 das britische Mandatsgebiet Palästina in einen jüdischen und einen arabischen Staat aufgeteilt hatten.
Einen Tag nachdem Israel seine Eigenstaatlichkeit erklärt hatte, griffen fünf arabische Armeen die junge Nation an. Im darauffolgenden Krieg besiegte Israel die arabischen Streitkräfte.
Nach Angaben der israelischen Organisation Zochrot wurden während des Konflikts mehr als 600 Gemeinden von jüdischen Streitkräften zerstört oder entvölkert.
Seitdem fordern die Palästinenser ein Recht auf Rückkehr, was Israel standhaft verweigert und behauptet, es käme einer demografischen Aufgabe der jüdischen Natur des Staates gleich.
Nach Angaben der Vereinten Nationen leben derzeit 5,9 Millionen palästinensische Flüchtlinge im Westjordanland, im Gazastreifen, in Jordanien, im Libanon und in Syrien.
Nach dem jüdischen Kalender feierte Israel am 26. April seinen 75. Unabhängigkeitstag.
„Respektieren Sie internationale Resolutionen“
Zum ersten Mal gedachten die Vereinten Nationen am Montag in ihrem Hauptquartier in New York der Nakba, nachdem im November eine Resolution verabschiedet worden war.
Der Präsident der Palästinensischen Autonomiebehörde, Mahmud Abbas, dessen „Staat Palästina“ UN-Beobachterstatus hat, sprach auf Arabisch auf einer Sondersitzung des Ausschusses für die Ausübung der unveräußerlichen Rechte des palästinensischen Volkes.
„Wir fordern heute offiziell, im Einklang mit dem Völkerrecht und den internationalen Resolutionen, sicherzustellen, dass Israel diese Resolutionen respektiert, oder die Mitgliedschaft Israels in den Vereinten Nationen auszusetzen“, sagte Abbas und verwies auf Hunderte von UN-Resolutionen im Laufe der Jahre, die die Palästinenser als Garantie für ihre Mitgliedschaft ansehen Rechte.
Während der einstündigen Rede sagte er, dass Nakba „nicht 1948 begann und nach diesem Datum nicht aufhörte“.
„Israel, die Besatzungsmacht, setzt seine Besatzung und seine Aggression gegen das palästinensische Volk fort und leugnet weiterhin diese Nakba und lehnt internationale Resolutionen bezüglich der Rückkehr palästinensischer Flüchtlinge in ihr Heimatland ab.“
„Keine Zahl“
Zurück in Ramallah trug der 64-jährige Khairy Hanun, gekleidet in eine traditionelle palästinensische Tracht, einen alten Koffer und einen alten Schlüssel, ein Symbol für die Vertreibung von 1948.
„Wir sind hier, um der Besatzung (Israel) zu sagen, dass sie unsere Eltern und Großeltern auf diese Weise vertrieben haben, nur mit der Kleidung auf dem Rücken“, sagte Hanun, Einwohner von Tulkarm im nördlichen Westjordanland.
Innerhalb Israels sind rund zwei Millionen Menschen – mehr als 20 Prozent der Bevölkerung – Palästinenser und ihre Nachkommen, die nach der Staatsgründung dort geblieben sind.
Auch die Gemeinschaft der Arab-Israelis, wie Israel sie nennt, war bei der Versammlung in Ramallah vertreten.
„Einer der größten Fehler der zionistischen Bewegung war, dass zwischen 150.000 und 160.000 Palästinenser nach der Nakba (in Israel) blieben“, sagte Mohammed Baraka.
„Heute sind wir fast zwei Millionen, und wir sind keine Zahl, sondern ein Zeugnis der nationalen Identität, die Israel auszulöschen versucht hatte“, sagte Baraka.
Nohad Wahdane, dessen Familie die Nakba miterlebte, sagte, dass „diese Gedenkfeiern jedes Jahr organisiert werden, damit junge Menschen ihre Geschichte kennenlernen und sie nicht vergessen können“.
(AFP)