Im Herbst 1994 war Michael Jordan noch nicht in der NBA und die World Series wurde abgesagt. Für einen jungen Fan der Chicago Bulls und White Sox gab es im Sport nicht viel, auf das er sich freuen konnte, insbesondere da Horace Grant gerade bei den Orlando Magic in der freien Hand unterschrieben hatte.
Deion Sanders unterschrieb im September, zwei Wochen nach Beginn der regulären Saison, bei den San Francisco 49ers. Er setzte auf sich selbst mit einem Einjahresvertrag. Ich habe ihn kennengelernt wegen der „Muss das Geld sein” Video mit ihm und einer falschen En Vogue, die Hintergrundgesang aufführt. Er rappte und ballerte, er war genau wie Shaq. Ich wurde sofort ein Fan.
Später bemerkte ich den gesamten Kader der 49ers. Sanders Hals neben Steve Young, Jerry Rice, Ricky Watters und Merton Hanks löste sich und befestigte ihn dann wieder, wann immer er Lust dazu hatte. Die 49ers waren das erste NFL-Team, das ich je unterstützt habe, da sie auf dem Weg zu einer Super-Bowl-Meisterschaft waren.
Diese Fangemeinde schwand schnell, nach mehreren Niederlagen in den Playoffs gegen die Green Bay Packers, der Verletzung von Garrison Hearst und leider fing ich an, mich mehr um die lokalen Chicago Bears zu kümmern. Zu Beginn des neuen Jahrtausends dachte ich nie wieder, dass mich die 49er interessieren würden.
Heutzutage bin ich erwachsen und habe echte Rechnungen zu bezahlen, niemand schimpft mich wegen eines ungepflegten Zimmers, und die 49er wecken wieder mein Interesse. Um es klar zu sagen, es ist mir immer noch egal, ob sie gewinnen oder verlieren. Verdammt, ich lebe in Kalifornien und war noch nie in diesem Teil des Staates. Deebo Samuel und Talanoa Hufanga haben es jedoch geschafft, dass ich in der Kakophonie des NFL-Fußballs, der jedes Wochenende von Mitte September bis in die ersten Wochen des neuen Jahres stattfindet, aus Unterhaltungsgründen darauf achten muss, was mit einem Team passiert dessen Heimstadion jetzt in Santa Clara, Kalifornien, steht.
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In Woche 1 verloren die 49ers gegen die Bears – ein Team, das mich zwar um das Ergebnis jeden Sonntags kümmert, aber ich weigere mich, sie zu beobachten, wenn ihr Rekord auf drei Spiele unter 0,500 fällt. Der Saisoneröffnungssieg der Bären führte mich jedoch zu Hufanga.
Ich fühle mich nicht wohl damit, wie leicht die Sender ihn zu Troy Polamalu, Jr. machen. Ich verstehe, dass er ein Verteidiger ist, der mit langen Haaren auf dem ganzen Feld spielt, aber trotzdem passen die rassischen Untertöne nicht zu mir.
Trotzdem tritt er in den großen Arsch. Er sprang während des Monsuns in Chicago vom Bildschirm und hat sich seitdem in jedem Spiel bemerkbar gemacht. Hufanga hat im Montagabend-Fußballspiel der 49ers in Woche 4 gegen die Los Angeles Rams nicht trainiert, aber er hat einen Weg gefunden, einen der wirkungsvollsten Spielzüge des Spiels zu machen. Die 49ers waren auf bestimmten Positionen schlecht am Boden, und Robbie Gould verpasste im vierten Viertel ein Field Goal, aber beim anschließenden Drive der Rams nahm er einen Pass von Matthew Stafford für sechs Punkte aufs Haus. Jede Woche gibt mir Hufanga etwas, und als jemand, der sich wegen eines aufregenden Verteidigers zum ersten Mal für Fußball interessierte, suche ich nach einem großen Spiel von ihm, wenn ich die 49ers sehe.
Ich bin seit 2019 ein Fan von Samuel, aber erst in der letzten Saison wurde er zum TV-Muss. Er würde eine Show abliefern, da er letzte Saison die effektivste Offensivwaffe in der gesamten NFL war.
Er hat sich zu Recht für eine Vertragsverlängerung um drei Jahre ausgesprochen, die ihm 58,1 Millionen US-Dollar garantieren würde, und beinhaltet Anreize, die er aufgrund seines Einsatzes und seiner Effektivität als Wide Receiver erreichen kann, der sich anstellt, um Samuel zurückzudrängen, der von Sanders gelernt hat, der nach seiner Ein- Jahr mit den 49ers unterzeichnete 1995 den damals größten Vertrag für einen Defensivspieler mit den Dallas Cowboys.
Die 49ers sahen aus, als wären sie mit den Spielen, die Samuel letzte Nacht gegen die Rams gemacht hatte, billig davongekommen. Nachdem die 49ers im zweiten Viertel mit 7:6 geführt hatten, schnappte er sich einen schnellen Pass über die Mitte des Feldes, der leicht hätte abgefangen werden können, und verbrachte 52 Yards damit, den Verteidigern der Rams auf dem Weg zu einem Touchdown auszuweichen. Es war das aufregendste Spiel des Spiels, aber sein bestes war der Pass, den er im dritten Viertel in der Nähe der Torlinie erwischte. Samuel erzielte kein Tor, aber er zeigte, warum er es verdient, Deebo genannt zu werden, als er sich in die Brust des sechsmaligen First-Team-All-Pro-Linebackers Bobby Wagner stürzte und es dennoch schaffte, nach der heftigen Kollision nach vorne zu fallen.
Jimmy Garoppolo mag als Quarterback weit von Steve Young entfernt sein, aber zwei Spielmacher wie Samuel und Hufanga bringen diesen 49ers-Fan der 90er Jahre zurück. Es braucht viel, um in der NFL als Nicht-Quarterback aufzufallen, und Hufanga und Samuel lassen es wie die menschliche Natur aussehen.
Ich werde wahrscheinlich nie ein scharlachrot-goldenes Trikot kaufen, aber ich werde diesen beiden Game-Changern für den Rest ihrer NFL-Karriere Aufmerksamkeit schenken.