WEST HAM-Legende Julian Dicks sagt, er wäre „sehr überrascht“, wenn Declan Rice in Zukunft nicht Kapitän von England sein würde.
Dicks war ein Hammers-Trainer unter Slaven Bilic, als der damals 18-jährige Rice 2017 beim 2: 1-Sieg gegen Burnley sein Premier League-Debüt feierte.
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Rice hat sich seitdem sprunghaft entwickelt und 183 Spiele für West Ham bestritten.
Dem Mittelfeldspieler, der laut Dick „alles einfach hält“, wird in Abwesenheit von Klublegende Mark Noble auch die Kapitänsbinde anvertraut.
West Ham, mit Rice als Kapitän, verzeichnete in der letzten Saison einen sechsten Platz und sicherte sich damit seinen Platz in der Europa League.
Der Akademie-Absolvent war auch Kapitän der Mannschaft in der Nacht ihres historischen Sieges im Achtelfinale im London Stadium gegen den sechsmaligen Sieger Sevilla.
Aber die vorbildliche Führung von Rice sowohl auf als auch neben dem Platz hat sich über Rush Green und das London Stadium hinaus erstreckt.
Rice wird als zukünftiger englischer Kapitän angepriesen – sogar von seinem internationalen Manager Gareth Southgate.
Und auch Hammers-Ikone Dicks glaubt, dass der Tag von Rice als Anführer der Three Lions kommen wird.
Im Gespräch mit SunSport darüber, ob er glaubt, dass Rice vor einem Masters Football-Event in Zusammenarbeit mit England ein zukünftiger Kapitän von England sein wird Buchmacher.comSagte Dicks: „Absolut. Ich war Trainer bei West Ham, als Slav ihm sein Debüt gab.
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„Das Einfachste, was ich über Declan sagen kann, ist, dass er einfach alles einfach hält.
„Er gewinnt den Ball und gibt ihn einfach.
„Ich habe das Spiel Man Utd gegen West Ham in Old Trafford (diese Saison) gemacht.
„Und obwohl West Ham geschlagen wurde, war Declan immens, und ich meine, meiner Meinung nach Kopf und Schultern über allen anderen auf diesem Platz.
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„Er hat jeden Ball gewonnen. Wo der Ball war, hat er ihn gewonnen und er hat ihn einfach gegeben.
„Also ja, ich wäre sehr überrascht, wenn er in Zukunft kein englischer Kapitän wäre.“
Rice wird am Dienstag im Freundschaftsspiel gegen die Elfenbeinküste für England starten.
Und ihm könnte die Kapitänsbinde übergeben werden, wenn Harry Kane ausgeruht werden soll.
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Vor dem Spiel bestätigte Southgate eine Umbesetzung und sagte: „Wir werden Änderungen vornehmen. Wir denken, das ist das Richtige.
„Wir wollen den gesamten Kader involvieren. Ich denke, das war eine Stärke für uns.
„Spieler, die hereinkommen und auf diesem Niveau gute Leistungen erbringen, müssen das Gefühl haben, dass wir das Vertrauen in sie haben, in jedes Spiel zu gehen.
„Wir befinden uns auch in einer Phase der Saison, in der ihre Last schwer ist, und wir müssen sicherstellen, dass wir versuchen, das bestmöglich zu steuern.“
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Southgate deutete auch an, dass Rice England unter den Wembley-Bogen führen könnte.
Der England-Trainer behauptete: „[Rice] ist mittendrin [group of potential captains] trotz seines Alters.
“Was ich in dieser Saison gesehen habe, ist das Selbstvertrauen, das er aus seiner Erfahrung im letzten Sommer gewonnen hat.
„Ich denke, er hatte einen großen Einfluss auf das Spiel, als er eingewechselt wurde.
„Eine wirklich reife Leistung, stark, bricht das Spiel so gut auf, hat jetzt aber mehr Selbstvertrauen, mit dem Ball zu fahren und ihn auch nach vorne zu bringen.
“Ohne Zweifel hat er alle Attribute, um ein Kapitän zu sein.”