Declan Rice strebt an, das Mittelfeld der englischen Fußballmannschaft neben Jude Bellingham für das nächste Jahrzehnt zu leiten.
Mit seinen 23 Jahren ist der Kapitän von West Ham vier Jahre älter als Bellingham, war aber bereits angemessen beeindruckt von dem drittjüngsten Spieler in der englischen Geschichte.
Angesichts ihres jeweiligen Alters könnten sich Rice und der 19-jährige Bellingham auf internationaler Ebene als Partnerschaft etablieren, insbesondere wenn ihre jüngste Form anhält.
„Wenn ich mit Jude gespielt habe, habe ich es geliebt“, sagte Rice vor dem Doppelspiel der Nations League gegen Italien und Deutschland.
„Natürlich braucht es Zeit, um sich mit einem Partner zu versöhnen, du wirst diese Verbindung nicht sofort bekommen. Aber mit der Zeit tust du das und auch mit all den anderen Mittelfeldspielern im Kader hoffe ich, dass wir die nächsten 10 Jahre weitermachen und eine besondere, besondere Bindung im Mittelfeld schaffen können.
„Ich hoffe, dass es allen gut geht, denn das ist es, was Sie brauchen. Du brauchst einen Trupp, und du brauchst jeden, der dabei ist, und du musst bereit sein, wann immer du gerufen wirst.“
Während Bellingham bei Borussia Dortmund beeindruckt, hat Rice seine Fähigkeiten aus nächster Nähe erlebt.
„Ich denke, er ist energisch. Er ist stark, hat Selbstvertrauen, keine Angst“, sagte Rice Talksport. „Er hat als 19-Jähriger alles, weißt du, er ist ein Mann, er hat schon bei den großen Anlässen gespielt.
„Er ist bereit zu spielen, aber natürlich ist es Sache des Managers (Gareth Southgate), das auszuwählen, was er für das Beste hält.“
Rice glaubt auch, dass er und Bellingham sich auf dem Platz gut ergänzen und dass er dazu beitragen kann, das Beste aus dem ehemaligen Mann aus Birmingham herauszuholen.
„Wenn ich neben Jude spielen würde, habe ich das natürlich schon bei einem großen Turnier gemacht, würde ich ihm sagen, er soll einfach gehen und sich ausdrücken.
„Geh und tu das, was er am besten kann. Gehen Sie auf den Ball und greifen Sie die Leute an, gehen Sie und rennen Sie auf die Leute zu. Wenn du den Ball verlierst, mach dir keine Sorgen, geh einfach und genieße es und ich werde da sein, um für dich zu verteidigen.
„Wenn Sie so einen Spieler haben, müssen Sie ihm den Luxus geben, an den Ball zu kommen und sich auszudrücken, und er hat das drin. Er ist immer noch erst 19 – wenn er 22, 23 ist, wird er unglaublich sein. ”