David Young, der langjährige Geschäftsführer der Writers Guild of America West, tritt zurück, gab die Gilde am Freitag bekannt.
Ellen Stutzman, die während des 148-tägigen Streiks in diesem Jahr als Chefunterhändlerin fungierte, wird die geschäftsführende Direktorin übernehmen.
Ursprünglich sollte Young die Verhandlungen in diesem Jahr leiten, nahm aber überraschenderweise im Februar, kurz vor Beginn der Gespräche, Urlaub aus gesundheitlichen Gründen.
„Es war eine Ehre, mit und für Schriftsteller zusammenzuarbeiten“, sagte Young am Freitag in einer Erklärung. „Außerdem hatte ich das Glück, mit den Mitarbeitern der Gilde zusammenzuarbeiten, was großartig ist.“
Obwohl Young seit Februar beurlaubt ist, beriet er sich hinter den Kulissen immer noch mit der WGA, so eine Quelle, die im Sommer mit ihm gesprochen hatte.
Mehrere Gildenführer gaben Erklärungen ab, in denen sie Youngs Amtszeit lobten. Meredith Stiehm, die Präsidentin der WGA West, nannte Young einen „klugen, kreativen Strategen“. David Goodman, Co-Vorsitzender des Verhandlungsausschusses 2023, bezeichnete ihn als „Mentor“ für andere Gildenführer.
„Wie wir alle in dieser Generation der Gildenführung habe ich alles, was ich darüber weiß, wie man die Macht von Schriftstellern nutzt, um das Leben von Schriftstellern zu verbessern, von David Young gelernt“, sagte Chris Keyser, der andere Co-Vorsitzende des Verhandlungsausschusses. „Wenn wir zu einer Art Symbol dafür geworden sind, was eine Gewerkschaft – selbst eine kleine Gewerkschaft – leisten kann, dann aufgrund dessen, was David uns ermutigte, zu glauben, dass es möglich sei.“
Young wurde 2005 zum geschäftsführenden Direktor der Gilde ernannt. Während des Schriftstellerstreiks 2007/08, der 100 Tage dauerte, und bei allen weiteren Verhandlungen bis zu diesem Jahr fungierte er als Chefunterhändler.
Als er zum ersten Mal eingestellt wurde, waren die Gildenmitglieder mit der vorherigen Regelung unzufrieden, die als zu entgegenkommend gegenüber den Studios galt. Young wurde seinem Auftrag gerecht, einen offener konfrontativen Stil an den Verhandlungstisch zu bringen. Er führte die Gilde durch ihren ersten Streik seit 20 Jahren, der die Zuständigkeit für die Programmierung im Internet begründete.
Auch die Gilde wäre 2017 wegen der Veränderungen im Geschäft, die der Aufstieg des Streamings mit sich brachte, beinahe in den Streik getreten. Er führte auch den umstrittenen zweijährigen Kampf gegen die Talentagenturen an, um die Verpackungspraxis abzuschaffen, die er und die Gildenführung als unlösbaren Interessenkonflikt ansahen. Letztendlich setzte sich die Gilde in dieser Schlacht durch.
„Unsere Mitgliedschaft schuldet David viel“, teilte die Gilde den Mitgliedern am Freitag in einer E-Mail mit. „Seine Organisationserfahrung und sein strategischer Scharfsinn waren entscheidend für den Aufbau der Gilde zu der Kampforganisation, die sie heute ist.“
Die Gilde sagte, dass Young am Ende seines Vertrages gehen würde. Young unterzeichnete 2018 eine Verlängerung um vier Jahre, die eine zweijährige Option bis 2024 beinhaltete. Im Geschäftsjahr 2023 verdiente er 831.352 US-Dollar.
Stutzman ist seit 2006 fast so lange bei der WGA West wie Young. Sie leitete die Forschungs- und Politikabteilung der Gilde, bevor sie 2018 zur stellvertretenden Geschäftsführerin ernannt wurde.