David Raya setzt alles daran, damit Arsenal weitermacht. Sie nutzten jeden Tropfen Energie, den Mikel Arteta brauchte, um sich mit einem einzigen Tritt an Porto vorbeizudrängen und ihr erstes Champions-League-Viertelfinale seit 2010 zu erreichen. Das kam aus dem ersten Champions-League-Shootout seit dem Finale 2005/06, bei dem Raya so entscheidend war Er parierte Galeno brillant und Wendell relativ glücklich, die zweite Parade war kraftvoller und schickte Arsenal passend durch.
In solchen Situationen kann es Fragen zu den physischen und mentalen Kosten eines solchen Spiels geben, aber Artetas Mannschaft hat nun 19 Tage lang kein weiteres Spiel mehr. Sie haben auch etwas ganz Besonderes, worüber sie nachdenken können, nachdem sie in diesem berühmtesten aller Wettbewerbe einen echten Block eingeschlagen haben. Nicht einmal Arsene Wenger kam so weit. Arteta hat es gleich beim ersten Versuch geschafft.
Ein solcher Schwung kann auch ihre Titelherausforderung vorantreiben, in einem Lauf, der voller Leben und Optimismus wirkt.
David Raya rettet im Elfmeterschießen vor Wendell
(Getty Images)
Das hätte man bei diesem 1:0-Sieg an diesem Abend nicht immer gesagt. Es war ein schlechtes Unentschieden, aber den Fans dürfte das nichts ausmachen.
Auch für Arsenal war es eine herrlich altmodische Defensivleistung von Porto, die Artetas Mannschaft auf diesen Punkt reduzierte.
Der Spitzenreiter der Premier League zeigte nicht viel von seiner jüngsten Qualität, zeigte aber eine andere Qualität. Es gab Ausdauer und Entschlossenheit, und das war viel notwendiger, als die finanzielle Kluft zwischen den Teams vermuten ließ. Porto zeigte sein gesamtes europäisches Erbe und konnte auf eine reiche Geschichte des Trotzes und der stolzen Verteidigung zurückblicken. Es war einfach nicht genug.
Aber es war knapp.
Sie hatten Arsenal wirklich dazu gebracht, dafür zu arbeiten. Zum ersten Mal seit fast zwei Monaten erzielte Artetas Mannschaft innerhalb der ersten 25 Minuten eines Spiels kein Tor. Offensichtlich war Porto mit dieser Herangehensweise klug, da sie anfingen, Zeit zu verschwenden. Es erinnerte an Jose Mourinhos Chelsea gegen Liverpool in der Saison 2013/14, was angesichts der Tatsache, dass er einer der größten Trainer des Vereins war, keine Überraschung sein sollte. Das wurde ergänzt – wenn auch kontrastiert – durch eine ordentliche Körperlichkeit. Die abrupten Wechsel waren fast komisch. Die Spieler von Porto spielten lange Zeit flach auf dem Boden, über harmlose Berührungen bis hin zu den heftigsten Zweikämpfen. Wendell bereitete Bukayo Saka ein schweres Spiel, da Arsenal zunächst Schwierigkeiten hatte, in Rückstand zu kommen. Allerdings gab es in diesen ersten 25 Minuten bereits mehr Chancen als in den gesamten 90 Minuten im Dragao.
Arsenal musste einfach die gleiche Geduld beweisen wie am Samstag gegen Brentford, auch wenn Porto in der Offensive etwas mehr Leistung zeigte.
Sie mussten nicht einmal so lange warten, obwohl dies der Geistesgegenwart von Martin Odegaard zu verdanken war, der es ihm ermöglichte, den Pass nicht so zu überstürzen, wie es die Situation vielleicht geboten hätte.
Als der Ball in der 41. Minute von Leandro Trossard in den Norweger gespielt wurde, bot sich die Gelegenheit, ihn schnell zurückzugeben. Stattdessen zögerte er, wich einer Herausforderung geschickt aus und schob einen abgewinkelten Ball zurück in Trossard. Der Belgier schloss mit der gleichen Schärfe ab.
Leandro Trossard schießt den Führungstreffer für Arsenal
(Getty Images)
Mikel Arteta feiert Arsenals Tor in der ersten Halbzeit
(Actionbilder über Reuters)
Die natürliche Neigung hier wäre gewesen zu glauben, dass Porto auf die Art und Weise verschwinden würde, wie es Lazio letzte Woche in einer ähnlichen Situation gegen Bayern München tat. Davon gab es allerdings nichts. Sie wurden wohl besser, je höher sie auf dem Spielfeld spielten. Sie verteidigten immer noch aggressiv, standen aber nicht mehr unter dem gleichen Druck, da sie Arsenal viel stärker in die Defensive brachten. Es entwickelte sich ein richtiges 50:50-Spiel.
Auch Arsenal wurde in den Kampf gezwungen. Kai Havertz veranschaulichte den Zynismus, den man von Pepe erwarten kann, an Pepe selbst, indem er subtil am Trikot des Verteidigers zog, als Diogo Costa nach einem freien Ball herauskam. Es war einfach nicht subtil genug, als der Schiedsrichter es bemerkte, sodass Ödegaards ins Netz springender Ball ausgeschlossen werden konnte. Die Tatsache, dass es sich um „diese Art von Spiel“ handelte, wurde dadurch deutlich, dass beide Trainer verwarnt wurden.
Es wuchs auch das Gefühl, dass es eine solche Nacht werden würde. Als Arsenal in den letzten 15 Minuten endlich begann, den Druck wieder zu erhöhen, gab es eine Reihe von Möglichkeiten, die entweder verlockend am Tor vorbeizogen oder nur knapp am Tor vorbei abgefälscht wurden. Sowohl Gabriel Jesus als auch Odegaard waren nah dran. Porto war dabei, sich einzumischen.
Das zeigte sich daran, dass sie praktisch jede einzelne Standardsituation in der Defensive gewannen. Das war umso beeindruckender, wenn man bedenkt, wie hoch der Anteil der Arsenal-Tore in dieser Saison war. Porto war wieder einmal gut trainiert, so dass dies der Hauptschwerpunkt beim Aufwärmen vor dem Spiel war.
Sie gewannen immer noch Kopfballtore, als das Spiel weit über 90 Minuten hinausging und in die Verlängerung ging. Der einzige Trost für Arsenal ist nun diese Pause. Ein Ausscheiden aus dem FA Cup könnte nie wertvoller sein, vor allem angesichts der Art und Weise, wie dieses Spiel in eine Sackgasse geriet, in der Porto den Ball nicht halten konnte, Arsenal aber zu erschöpft war, um viel daraus zu machen.
Strafen schienen unvermeidlich. Ein Sieg von Arsenal reichte nicht aus, da sie letzte Saison in der Europa League gegen Sporting im Elfmeterschießen verloren hatten.
Raya war der Unterschied.