Es gibt viele zwanglose Restaurantketten, aus denen Sie an jedem Abend wählen können, aber wenn Sie in der Stimmung für Schalentiere sind, regiert ein Name an erster Stelle: Red Lobster. Mit 670 Standorten auf der ganzen Welt ist Red Lobster ein Synonym für Meeresfrüchte (und seine köstlichen Cheddar-Kekse).
Leider schrieben einige Red Lobster-Standorte bei Umsatz und Gewinn rote Zahlen, was die Kette zwang, in den letzten drei Monaten mindestens acht Restaurants zu schließen. Das waren auch keine neuen Einheiten; einige waren seit Jahrzehnten Grundnahrungsmittel in ihren jeweiligen Gemeinden.
„Wir überprüfen regelmäßig unsere Restaurant-Portfolios im Rahmen des normalen Geschäftsverlaufs“, sagte ein Sprecher von Red Lobster Restaurantbetrieb in einer E-Mail-Erklärung. “Infolgedessen sind wir zu dem Schluss gekommen, dass diese Standorte für Red Lobster nicht mehr rentabel sind.”
Die letzten Schließungen von Red Lobster fanden erst letzte Woche statt, als Red Lobsters in Syracuse, New York, und Albemarle County, Virginia, ihre Türen schlossen. Ein weiterer Standort in St. Louis, Missouri, wurde Anfang dieses Monats geschlossen, und Einheiten in Beachwood, Ohio, San Angelo, Texas, und Oakhurst, New Jersey, wurden alle im Dezember 2022 geschlossen. Zwei weitere Red Lobsters, eines in Naples, Florida und ein weiteres in Danville , Virginia, ebenfalls etwa im November 2022 geschlossen.
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Während diese geschlossenen Standorte nur magere 1 % der Gesamtzahl der Einheiten von Red Lobster ausmachen, weisen sie auf einen besorgniserregenden Trend in den letzten Jahren für die Meeresfrüchte-Kette hin. Die Anzahl der US-Restaurants der Marke verlor 2021 fünf Einheiten, und auch 2020 wurden vier Standorte geschlossen.
Was also steckt hinter diesem Abwärtstrend? Wie so viele andere Restaurants und Unternehmen in letzter Zeit hatte Red Lobster es schwer, mit der grassierenden Inflation und den ständig steigenden Arbeits- und Lebensmittelkosten umzugehen. Die Kette meldete für das 3. Quartal 2022 Verluste in Höhe von 15,3 Millionen US-Dollar – eine große Enttäuschung, wenn man bedenkt, dass sie einen Verlust von nur 10,4 Millionen US-Dollar prognostiziert hatte.
Das sind nicht nur schlechte Nachrichten für Red Lobster. Abgesehen von 2020 waren die Gesamtumsätze für den Meeresfrüchte-Moloch in den letzten fünf Jahren weitgehend stabil. Das Hauptproblem besteht darin, dass das Geschäft noch nicht das Niveau vor der Pandemie erreicht hat.
Die Thai Union Group, ein in Thailand ansässiger Fischhändler und Muttergesellschaft von Red Lobster, erwarb die Marke Red Lobster im Jahr 2020. Jetzt plant das Unternehmen jedoch, einen praxisorientierteren Ansatz zu verfolgen, um eine Trendwende zu gewährleisten. Berichten zufolge haben CFO Ludovic Regis Henri Garnier und Interims-CEO von Red Lobster, Paul Kenny, bereits damit begonnen, Restaurants vor Ort zu besuchen, um ein besseres Gefühl für die notwendigen Veränderungen zu bekommen.
„Ich denke, unser Verständnis des Geschäfts ist viel tiefer als zuvor.“ sagte Garnier während der Telefonkonferenz zu den Ergebnissen des dritten Quartals. “Und vorher wurde es wirklich von unseren anderen Partnern verwaltet. Aber jetzt, seit Anfang des Jahres, haben wir in der Verwaltung richtig angefangen.”
Genauer gesagt plant die Thai Union Group, die Speisekarte von Red Lobster zu verbessern und aufzufrischen und sich stark auf die Verbesserung der betrieblichen Konsistenz in allen Red Lobster-Restaurants zu konzentrieren.
Die Seafood-Kette wurde auch durch eine Reihe hochkarätiger Abgänge in ihrer Führungsgruppe in letzter Zeit beeinträchtigt. Im April 2022 trat CEO Kelli Valade nach weniger als einem Jahr zurück, um CEO von Denny’s zu werden, und kurz darauf verließ auch der damalige CFO David Schmidt das Unternehmen. Joe Zhou, Vice President of Strategic Sourcing, ist erst vor wenigen Wochen nach fast einem Jahrzehnt im Unternehmen zurückgetreten. Red Lobster wird voraussichtlich noch in diesem Jahr mit der Suche nach einem neuen, dauerhaften CEO beginnen.
“Die Situation ist schwierig, aber ich denke, wir sind auf dem richtigen Weg”, fuhr Garnier fort. “Wir sehen einige positive Anzeichen von der operativen Seite. Das sehen wir noch nicht in den Zahlen … Wir erwarten im ersten Quartal ’23 eine gewisse Verbesserung der finanziellen Leistung.”
Vielleicht die beliebte Aktion, Hummerfestdas gerade in Restaurants zurückgekehrt ist, wird dazu beitragen, die Nadel in die richtige Richtung zu bewegen.
Der Beitrag Struggling Red Lobster kündigt weitere Ladenschließungen an erschien zuerst auf Eat This Not That.